Een terugblik • Congreslid maakt van Missouri de show-me-staat, zo luidt het verhaal
COLUMBIA , MO. • Onder de dragers waren twee Democratische kandidaten voor een overheidsdienst. Een methodistische bisschop beschreef de dierbaren overledenen als “het type burger dat ons gemenebest groot heeft gemaakt”.
Niet genoemd tijdens de dienst, als de De rekeningen van Columbia Daily Tribune waren compleet, was de belangrijke bijdrage van voormalig congreslid Willard Vandiver aan de onofficiële opschepperij van de staat, die standhoudt in gewone praatjes en op kentekenplaten van voertuigen.
Vandiver was bu riep op 1 juni 1932, twee dagen na zijn dood op 78-jarige leeftijd uit de Missouri United Methodist Church, vlakbij de campus van de University of Missouri. Als zoon van vooroorlogs Virginia volgde hij zijn opleiding in Missouri en was hij president van het Bellevue Institute in Caledonia, Mo. , en de staatsonderwijzersopleiding in Cape Girardeau (nu Southeast Missouri State University) tot zijn verkiezing tot het Congres in 1896.
Lidmaatschap van het Huis Naval Affairs Committee bezorgde hem in 1899 een rondleiding door de Philadelphia Navy Yard en een last-minute uitnodiging voor een diner in de prestigieuze Five OClock Club van de stad. Vandiver en congreslid John Hull uit Iowa waren de enige twee die niet met formele dinerkleding waren gereisd. Ze spraken af om bij elkaar te blijven in hun bescheidenere gewaad.
Maar Hull arriveerde in jas en staart en draaide een verhaal over een kleermaker die ze in 15 minuten had genaaid. Toen Vandiver aan de beurt was om te roosteren en te braden, vertelde hij de groep van 200 dat Hull zijn pak had gestolen en zei toen: Ik kom uit een staat die maïs, katoen, kokkels en democraten verbouwt, en schuimige welsprekendheid overtuigt noch bevredigt Ik kom uit Missouri. Je moet het me laten zien. “
Het publiek vond het geweldig. Vandivers medecongresleden keerden met gloeiende woorden terug naar Washington voor zijn pittige antwoord.
Of zo gaat het verhaal. Zoals bij de meeste straattaaluitingen, zijn er veel claims van auteurschap. In 1912 gebruikte US House Speaker James “Champ” Clark uit Missouri de uitdrukking tijdens zijn mislukte bod voor de Democratische presidentiële nominatie. Clark schreef Vandiver toe.
Dat gold ook voor de New York Herald krant en de Literary Digest, een invloedrijk weekblad. Maar gerommel van andere oorsprong ging door. In 1921 vroeg de St. Louis Star het aan Vandiver, die toen hoofd van de federale schatkist was in St. Louis. Hij antwoordde met een essay waarin hij toegaf dat hij auteur was, voor zover hij wist.
“Ik heb het nooit van zon grote waarde gevonden dat ik er een copyright op zou nemen”, schreef Vandiver. het is mogelijk dat de werkelijke muntgeld ervan voorafgaand aan de gebeurtenis waarnaar hierin wordt verwezen kan zijn geweest, maar ik kan me niet herinneren dat ik het voor die tijd heb gezien of gehoord. “
Een paar dagen later publiceerde de ster een lange brief van William Ledbetter, voormalig redacteur van de St. Louis Republic en, in zijn welp, verslaggever van de Kansas City Times. Ledbetter beweerde het in Denver te hebben gehoord vóór de toespraak van Vandiver, en herleidde het tot mijnwerkers in Leadville, Colorado.
Andere versies hebben het uitgesproken in mijnkampen in Nevada in de jaren 1870 of tijdens de burgeroorlog. Wie zal het ooit weten? De geschiedenis geeft Vandiver de eer om het populair te maken.