Defensiviteit maakt je relaties kapot – hoe je het herkent en wat je eraan doet

Je defensieve houding vernietigt je relaties en je beseft het niet eens.

Wat? Ben ik defensief? Ik ben niet defensief! JIJ bent degene die altijd defensief is!

Dat is een klassieke defensieve reactie op feedback. Gooi een muur op, weerleg de bewering en beschuldig de andere persoon van dezelfde klacht. Het trieste is dat velen van ons defensief reageren zonder er zelfs maar aan te denken. In haar boek, A Mind of Its Own: How Your Brain Distorts and Deceives, wijst Cordelia Fine erop dat we denken dat het slechte gedrag van anderen jegens ons opzettelijk is, maar we verwerpen ons eigen slechte gedrag als onbedoeld, een vergissing of onvermijdelijk vanwege omstandigheden buiten onze controle. Hierdoor kunnen we ons moreel superieur voelen ten opzichte van de andere persoon, terwijl we tegelijkertijd ons ego beschermen tegen de mogelijkheid dat we daadwerkelijk incompetent zijn of ons als een eikel gedragen.

De oorzaken van defensiviteit

Mensen Reageer defensief omdat ze een dreiging in hun omgeving voorzien of waarnemen, meestal niet omdat ze gewoon moeilijk willen zijn. Helaas creëert defensief gedrag een wederzijdse cyclus. De ene partij handelt defensief, waardoor de andere partij defensief reageert, waardoor de eerste partij zich nog hoger verdedigt, enzovoort. Defensief gedrag kan een complex en duister probleem zijn. Voor veel mensen komen hun gedragspatronen voort uit emotionele, mentale of persoonlijkheidsproblemen / neigingen die zich in de loop van hun leven hebben ontwikkeld (gevoelens van verlatenheid, minderwaardigheid, een laag zelfbeeld, narcisme, enz.).

Naast de mentale en emotionele factoren zijn er soorten gedrag die ervoor zorgen dat mensen defensief reageren. Defensieve communicatiedeskundige Jack Gibbs schetst zes gedragscategorieën die defensieve reacties bij mensen oproepen:

1. Dogmatisme – Zwart en wit, ik heb gelijk en jij hebt ongelijk, of / of, en andere soorten alles of niets denken en communiceren zorgt ervoor dat mensen defensief reageren.
2. Gebrek aan verantwoording – Door de schuld te verschuiven, excuses te maken en gedrag te rationaliseren, gaan mensen hun verdedigingsniveau verhogen.
3. Controlerend / manipulatief – Het gebruik van allerlei soorten gedrag om mensen te beheersen of te manipuleren, leidt tot defensief gedrag. Niemand vindt het prettig om door iemand anders te worden gebruikt.
4. Bewaakte / achtergehouden informatie – Wanneer mensen het gevoel hebben dat ze in het duister worden gelaten of opzettelijk worden uitgesloten van het hebben van informatie die ze zouden moeten kennen, worden ze bedreigd en zal defensief reageren.
5. Superioriteit – Wil je dat iemand defensief is? Doe dan alsof je beter bent dan hem / haar, heers over je macht, kennis of positie over hen en kijk hoe ze reageren.
6. Kritiek – Een constante focus op het betrappen van mensen die iets verkeerd doen in plaats van goed , creëert een klimaat van defensief gedrag.

Hoe om te gaan met uw en andermans defensief gedrag

Omgaan met defensief gedrag kan complex en vermoeiend zijn omdat het moeilijk is om een persoon uit hun gedrag of de situatie. En zoals eerder vermeld, is de afweer van sommige mensen zo diep geworteld in hun gedragspatronen dat er weinig realistische kans is dat ze permanent zullen veranderen. Er zijn echter enkele nuttige strategieën die we kunnen gebruiken om met onze eigen defensiviteit en die van anderen om te gaan:

• Geef het gedrag een andere vorm – in plaats van iemands afweergedrag als slecht te bestempelen, moet u het begrijpen als wat het is – defensief. Als u het eenmaal als defensief begrijpt, kunt u onderzoeken waarom de persoon zich bedreigd voelt en eraan werken om de bedreiging (en) aan te pakken. Een van de redenen waarom we zo gefrustreerd raken door verdedigende mensen, is dat we proberen om te gaan met het gedrag zonder de dreiging aan te pakken die het gedrag veroorzaakt.
• Het gevaar verminderen – Zodra je de dreiging (en) hebt geïdentificeerd door het afweergedrag te veroorzaken, werk eraan om het waargenomen gevaar te verminderen. Wees matig van toon, evenwichtig, leef mee met hun zorgen, wees respectvol en reageer niet-defensief om escalerende spanningen te voorkomen.
• Ontwikkel zelfbewustzijn en emotionele intelligentie – Zelfbewustzijn is de basis van emotionele intelligentie. Onderzoek de oorzaken van uw afweergedrag door zelfverbetering, counseling, training of mentorschap. Wat zijn de triggers waardoor u zich bedreigd voelt? Door jezelf beter te begrijpen, kun je niet alleen je eigen gedrag reguleren, maar krijg je ook een beter inzicht in het gedrag van anderen.
• Vervang negatieve feedback door vragen of aanbiedingen om te helpen – Als u regelmatig te maken heeft met iemand die defensief reageert, heeft u waarschijnlijk gemerkt dat de minste negatieve feedback hen in de war brengt. Probeer de negatieve feedback te vervangen door een vraag of een aanbod om te helpen. Zeg bijvoorbeeld niet “Sally, je hebt een fout gemaakt in dit rapport”, maar herformuleer het door te zeggen: “Sally, ik weet niet zeker of ik dit gedeelte van het rapport begrijp. Kun je me helpen erachter te komen? ” Bedenk dat een persoon defensief handelt omdat hij / zij een bedreiging waarneemt. Probeer de situatie niet-bedreigend te maken.
• Verander van dogmatisme naar openheid – Hoe minder mensen zich ingesloten voelen in een van / of, ja / nee, goede / foute keuzes, hoe minder bedreigend de situatie is. Natuurlijk zijn er momenten waarop dingen op een specifieke manier moeten worden gedaan, maar als je de situatie benadert met een geest en een houding van openheid in plaats van mijn weg of de snelweg, krijg je een meer open antwoord.
• Behandel mensen als gelijken – Benader andere mensen op een gezamenlijke manier, zoek naar manieren om hen te helpen winnen in de situatie. Neem de tijd om hun behoeften te identificeren en te erkennen, ontdek wat belangrijk voor hen is en valideer hun zorgen.

Defensiviteit vernietigt relaties van binnenuit. Het creëert een klimaat van twist en spanning dat uiteindelijk leidt tot verlies van vertrouwen, vervreemding en scheiding. Het tegenovergestelde van defensiviteit, openheid, creëert een sfeer van vrijheid, groei, respect en vertrouwen. Het identificeren van de oorzaak van defensiviteit in onze relaties en werken aan het aanpakken en verwijderen van die problemen, zal helpen om de algehele kwaliteit van onze relaties en de productiviteit van onze teams en organisaties te verbeteren.