De wereld in de vroege 19e eeuw – Korte geschiedenis – Afdelingsgeschiedenis – Bureau van de historicus
De wereld in de vroege 19e eeuw
Een zeldzame reeks internationale omstandigheden gaf de Verenigde Staten de luxe om zich in het midden van de 19e eeuw op binnenlandse expansie te concentreren, omdat het land tot de burgeroorlog (1861-1865) geen ernstige externe bedreigingen had ondervonden.
Na de nederlaag van Napoleon in 1812, een stabiel en complex machtsevenwicht ontwikkeld in Europa. Het handhaven van dat delicate evenwicht weerhield mogelijke agressors ervan om in de Nieuwe Wereld in te grijpen, omdat elke natie die in de verleiding kwam om zich in de aangelegenheden van het westelijk halfrond te mengen, in aanzienlijke moeilijkheden zou zijn gekomen bij zijn buren thuis. Het resultaat was dat de Verenigde Staten een langere periode van rust genoten – een heel andere sfeer dan de dagen van de vroege republiek.
De Verenigde Staten waren vrij om een liberale vorm van nationalisme te beoefenen, een die de nadruk legde op een vage goede wil jegens andere naties in plaats van het voeren van een actief buitenlands beleid. “Waar de standaard van vrijheid ook is of zal worden ontplooid, daar zullen haar hart, haar zegeningen en haar gebeden zijn. Maar ze gaat niet naar het buitenland op zoek naar monsters om te vernietigen”, schreef John Quincy Adams in 1821. De republiek zou dat wel doen. de wereld beïnvloeden door een voorbeeld te geven in plaats van geweld uit te oefenen. Dat sentiment zou het Amerikaanse buitenlandse beleid bijna 100 jaar lang beheersen, tot het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.
Bijvoorbeeld, in reactie op de liberale revoluties van 1848 in Europa, stond president Millard Fillmore erop dat de Verenigde Staten anderen moesten geven wat ze voor zichzelf wilden : het recht om die regeringsvorm te vestigen die zij het meest bevorderlijk acht voor het geluk en de welvaart van haar eigen burgers. Het werd een verplichting voor de Verenigde Staten om zich niet te mengen in de regering of het interne beleid van andere landen. Hoewel Amerikanen in hun strijd voor vrijheid kunnen sympathiseren met de ongelukkigen of onderdrukten, verbieden onze principes ons om deel te nemen aan dergelijke buitenlandse wedstrijden, legde Fillmore uit.