De veelgestelde vragen: wat christenen moeten weten over crematie

Voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis heeft een meerderheid van de Amerikanen (50,2 procent) na hun dood voor crematie gekozen in plaats van begraven (48,5 procent). De National Funeral Directors Association verwacht dat de trend die verschuift van begraven naar cremeren zich de komende 20 jaar zal voortzetten, waarbij het verwachte aantal crematies in 2035 78,8 procent van de sterfgevallen zal bereiken.

Dit is wat christenen zouden moeten weten over crematie :

Wat is crematie precies?

Crematie is een funerair proces waarbij intense hitte wordt gebruikt om het menselijk lichaam terug te transformeren naar zijn basiselementen. Het grootste deel van het lichaam, zoals weefsel, wordt verdampt, waardoor alleen de botresten achterblijven. De resterende botdeeltjes worden gewoonlijk cremains of as genoemd.

Wat is het crematieproces?

Het crematieproces vindt plaats in de crematiekamer (ook wel de retort genoemd), een metselwerk -gevoerde behuizing die temperaturen tussen 1800 ° F en 2000 ° F kan produceren en weerstaan.

Het overledene lichaam wordt in een kist van hout of karton geplaatst en in de kamer geplaatst. Binnen een paar uur is het lichaam verdampt en verkleind tot botfragmenten. Deze fragmenten worden uit de crematiekamer verwijderd en op een tafel geplaatst waar de crematie-operator, met de hand of met een magneet, alle metalen afval verwijdert, zoals schroeven, spijkers, chirurgische pennen of titanium ledematen / gewrichten.

De fragmenten worden vervolgens in een speciale processor geplaatst die het bot verpulvert tot een fijn poeder. Deze cremains worden in een plastic zak in een urn of een tijdelijke crematiecontainer gedaan en teruggegeven aan de familie van de overledene.

Staat crematie in de Bijbel?

De eerste vermelding van crematie in de Bijbel is 1 Samuël 31, waar Saul en zijn zonen worden verbrand en vervolgens hun botten worden begraven:

Maar toen de inwoners van Jabes-Gilead hoorden wat de Filistijnen hadden gedaan om Saul, alle dappere mannen stonden op en gingen de hele nacht door en namen het lichaam van Saul en de lichamen van zijn zonen van de muur van Beth-San, en ze kwamen naar Jabes en verbrandden het daar. En ze namen hun botten en begroeven ze onder de tamarisk in Jabes en vastten zeven dagen. (1 Sam. 31: 11-13)

De Filistijnen hadden Sauls hoofd afgehakt (vers 9), en de lichamen waren waarschijnlijk verminkt en vergaan tegen de tijd dat de mannen van Israël de overblijfselen terughaalden. Zoals Rodney J. Decker zegt: “Het werd waarschijnlijk als eervoller beschouwd om het koninklijke gevolg te cremeren dan te proberen de verminkte, stinkende lichamen ergens anders heen te slepen voor de gebruikelijke Joodse begrafenisceremonies.”

De enige andere verwijzingen naar crematie staan in het boek Amos (2: 1 en 6: 8-10). Geen van deze verwijzingen weerspiegelt de normatieve begrafenispraktijken van Gods volk. Bij 200 gelegenheden wordt in het Oude Testament begrafenis genoemd als de standaardbeschikking van dode lichamen. / p>

(Leviticus 20:14 en Leviticus 20:14 noemen indirect crematie, aangezien ze de doodstraf met zich meebrengen die vereist dat de overtreder “met vuur wordt verbrand”.)

Is crematie een zonde, of is het een ethische optie voor christenen?

De consensus onder de meeste christelijke tradities – inclusief evangelicalen – is dat, omdat de Bijbel crematie niet rechtstreeks verbiedt, het geen zonde is. Zoals Timothy George zegt: “Hoewel het gewicht van de christelijke traditie duidelijk de voorkeur geeft aan begrafenis, veroordeelt de Bijbel nergens expliciet crematie.”

Er is echter een kloof over de vraag of het verstandig en acceptabel is dat christenen voor crematie kiezen. John MacArthur heeft bijvoorbeeld gezegd: “de toestand van wat er overblijft van het oude lichaam is onbelangrijk” en dat we ons niet hoeven te concentreren op “hoe we onze aardse lichamen moeten verwijderen”.

“Het is duidelijk dat elke begraven lichaam zal uiteindelijk ontbinden (Pred. 12: 7), “voegt MacArthur toe,” Dus crematie is geen vreemde of verkeerde praktijk – het versnelt alleen het natuurlijke proces van oxidatie. “

In tegenstelling, adviseert Russell Moore Christenen die crematie afwijzen:

De vraag is niet alleen of crematie altijd een persoonlijke zonde is. De vraag is niet of God cremains weer in elkaar kan zetten. De vraag is of begraven een christelijke daad is en, zo ja, wat communiceert het dan?

Natuurlijk kan God een gecremeerde christen doen herleven. Christen verbrand op de brandstapel, of een christen die in een Romeins colosseum aan stukken is gescheurd door leeuwen, of een christen die voor de kust van Florida door een grote witte haai wordt verteerd.

Maar zijn begrafenissen gewoon de manier waarop we de overblijfselen verwijderen? Zo ja, dan zijn begraafplaatsen ook niet nodig. Waarom gooien we de lijken van onze dierbaren niet gewoon op de plaatselijke vuilstortplaats?

Voor christenen is begraven niet het weggooien van iets. Het is zorgen voor een persoon. Bij het begraven worden we eraan herinnerd dat het lichaam geen omhulsel is, een omhulsel dat opzij wordt gegooid door de echte persoon, de ziel van binnen. Afwezig zijn in het lichaam is aanwezig zijn bij de Heer (2 Kor.5: 6-8; Phil. 1:23), maar het lichaam dat overblijft is nog steeds van iemand, iemand van wie we houden, iemand die het ooit terug zal eisen.

Hoe moeten christenen bepalen of ze voor begrafenis of crematie kiezen?

David Jones, professor christelijke ethiek aan het Southeastern Baptist Theological Seminary, schetst drie vragen die we zouden moeten overwegen:

1. Welke morele norm (en) zijn van toepassing in deze situatie?

2. Welke methode toont het beste liefde voor God en liefde voor de naaste?

3. Welke methode zou God de meeste eer brengen?

Jones legt uit hoe hij over deze vragen moet denken en concludeert:

Ondanks de historische voorkeur voor begrafenis, niet alle sterfgevallen bieden dierbaren de mogelijkheid om de methode van begrafenis te kiezen. Factoren zoals de locatie en de manier van overlijden, landspecifieke wettelijke parameters, evenals de middelen van het overlevende gezin, zullen van invloed zijn op begrafenispraktijken en beslissingen. Als er echter een keuze wordt gemaakt, zouden hedendaagse gelovigen die openstaan voor crematie er verstandig aan doen om de praktijk zorgvuldig te overwegen en te evalueren in het licht van Gods Woord.

Na binnen de christelijke traditie zijn begrafenissen allemaal niet gewoon een manier om dode lichamen te verwijderen, noch gaat het om het herinneren van de overledenen of het uiten van verdriet. Integendeel, voor gelovigen zouden begrafenissen op Christus gerichte gebeurtenissen moeten zijn, waarbij ze de hele boodschap en hoop van het evangelie.

(Jones heeft ook een meer uitgebreide kunst geschreven icle – Begraven of verbranden? Toward an Ethic of Cremation ”- voor de Journal of the Evangelical Theological Society. De gelinkte versie is gepost met toestemming van het tijdschrift.)

Hoe zit het met christenen die zich geen niet-crematie-opties kunnen veroorloven?

Een veel voorkomende reden waarom christenen voor crematie kiezen, is om de kosten in verband met uitvaartdienst en begrafenis. Een traditionele begrafenis kost vaak ongeveer $ 8.000 tot $ 10.000, terwijl de gemiddelde kosten van crematie gemiddeld slechts $ 1.500 tot $ 2.500 bedragen.

Voordat christenen vanwege de kosten voor crematie kiezen, zouden ze beter betaalbare begrafenisopties moeten overwegen.

In de Verenigde Staten maakt de Funeral Rule, gehandhaafd door de Federal Trade Commission (FTC), het voor een persoon mogelijk om alleen die goederen en diensten te kiezen die ze willen of nodig hebben, en om alleen te betalen voor degenen die ze selecteren, of ze nu het maken van afspraken bij overlijden of op voorhand. Inbegrepen in de opties die alle uitvaartcentra moeten bieden, zijn directe begrafenis en natuurlijke begrafenis.

Een directe begrafenis omvat een bescheiden houten (of kartonnen) container, geen balseming en onmiddellijke begrafenis op een begraafplaats binnen 24 uur . Geen enkele staatswet vereist balseming of het gebruik van een kist om te begraven, dus een lichaam kan rechtstreeks in de aarde worden begraven, in een lijkwade of in een kluis zonder kist.

Bijna elke staat staat ook toe voor een natuurlijke begrafenis, waardoor het lichaam kan worden begraven zonder de kosten van een kluis te hoeven betalen.

Omdat de gemiddelde grafplek (dat wil zeggen een begraafplaats) $ 1.000 kost en het graven van het graf $ 1.000 kost kunnen de kosten van begraven ongeveer gelijk zijn aan de kosten van crematie. De kosten zouden echter nog verder kunnen worden verlaagd als meer kerken de gewoonte zouden herstellen om een deel van hun land te gebruiken voor een kerkhof. Als er meer grafplaatsen op kerkterreinen zouden worden gevonden, zouden deze gratis kunnen worden verstrekt aan christenen die zich geen graf kunnen veroorloven.