De ultieme dagtrip naar de Grand Canyon vanuit Phoenix

Als je helemaal naar Phoenix bent gekomen vanuit een ander punt in de wereld, dan moet je absoluut een dag nemen om de Grand Canyon te bezoeken, het natuurlijke wonder van de wereld waar Arizona om bekend staat. Gevormd door een geologische erosie in de woestijn, met verschillende rotslagen, overweldigt de enorme omvang van de kloof van 277 mijl, tot 18 mijl breed en een diepte van een mijl, bezoekers. Maar het is eerder zijn schoonheid dan zijn grootte die het gedenkwaardig maakt. De veranderende kleuren van de rotsen gecombineerd met hun scherpe randen, langs duizenden formaties zover je kunt zien, zullen je versteld doen staan.

Deze unieke combinatie van geologische vorm, grootte en kleur maakt dit natuurwonder terecht populair. Je moet het gewoon zien, zelfs als je de drukte moet bevechten terwijl je daar bent. De South Rim van het park is het hele jaar door geopend en de toegangsprijzen zijn $ 35 per voertuig, $ 30 per motorfiets of $ 15 voor iemand die te voet arriveert voor een zevendaagse pas; jaarlijkse passen zijn $ 70 voor alleen de Grand Canyon, maar het is de moeite waard om op dat moment voor de $ 80-pas voor alle nationale parken te kopen.

Hoewel het een lange dag is, is het mogelijk om de Grand Canyon te bezoeken vanuit Phoenix in één dag. En hoewel je belangrijkste bestemming de kloof is, heb je de kans om een paar andere locaties te zien, waaronder oude ruïnes, een stad in de dennenbossen en een handelspost van Indiaanse afkomst. Zorg er dus voor dat u vroeg opstaat en op pad gaat voor de beste ervaring van uw vakantie in Arizona.

Stop bij Montezuma Castle National Monument.

Sta heel vroeg op en neem een snel ontbijt, en ga dan noordwaarts richting Flagstaff op de I-17. Na ongeveer 30 minuten rijden, zie je borden naar Montezuma Castle National Monument.

Hoewel het niets met Montezuma te maken heeft, en het is niet echt een kasteel, is dit nationale park een stop waard. Je leert over de oude bewoners van de woestijn van Arizona, die een structuur hebben gebouwd die indrukwekkend genoeg is om vroege ontdekkingsreizigers het een kasteel te laten noemen en te geloven dat het de thuisbasis is van de beroemde Azteekse koning.

Terwijl Montezuma en de Azteken woonden duizenden kilometers ten zuiden van dit gebied, de oude bewoners van de woestijn waren net zo vernuftig. Ze hebben hele dorpen uitgehouwen binnen de muren van de omringende woestijnkalksteen. Deze locaties worden klifwoningen genoemd en komen veel voor in het zuidwesten van de VS, en Montezuma Castle is daar een voorbeeld van.

Het vijf verdiepingen hoge bouwwerk dat je hier gaat bezoeken, gebouwd rond 1150, bood plaats aan ongeveer 50 mensen. Met de naam Sinagua, wat betekent zonder water, waren degenen die hier woonden de voorouders van de moderne Pueblo-bevolking van Arizona, inclusief de Hopi en Yavapai.

Zelfs de naam Sinagua is echter een verkeerde benaming. Als je het bezoekt, zie je een kanaal dat de oude dorpelingen hebben gebouwd. Terwijl het er in de zomermaanden uitziet als een droge rivierbedding, zie je er in de winter water doorheen stromen.

Geef jezelf ongeveer 30 minuten tot een uur de tijd om de site te bezoeken, en ga dan weer terug naar I- 17 Noord en rijd naar Flagstaff.

Neem een pauze in Flagstaff, de stad in de pijnbomen in Arizona.

Aan de voet van de hoogste bergketen van Arizona, de San Francisco Peaks – ook bekend bij de lokale bevolking onder de oorspronkelijke naam, de Kachina Peaks – wordt Flagstaff omgeven door hoge ponderosa dennen. In schril contrast met de woestijn waar de reis slechts twee uur eerder begon, biedt de stad een pauze van de weidse vergezichten, de lage vegetatie en de hitte, vooral als je op bezoek bent in de zomer.

tijd om hier te genieten van de omgeving en de frisse dennenlucht. Na het parkeren bij het Historic Train Depot and Visitor Centre, loop je naar binnen om meer te weten te komen over de stad en haar omgeving; je kunt zelfs een trein voorbij zien rijden als je er op het juiste moment bent. Loop vervolgens de straat over en wandel door Downtown Flagstaff en stop voor een espresso bij Firecreek Cafe.

Flagstaff biedt een verscheidenheid aan restaurants voor alle smaken en is een goede plek om te lunchen als je hier lang genoeg blijft. Wacht echter voor authentieke Zuidwesterse gerechten en setting tot uw volgende stop voor uw middagmaal.

Rijd door naar de Grand Canyon.

Vanaf hier heb je twee keuzes om verder te rijden richting de Grand Canyon. Als u halverwege de week en buiten het seizoen op bezoek bent, kunt u Route 180 Northwest nemen naar de zuidelijke ingang van het park. Deze route is echter druk en de hoofdingang wordt druk, met lange rijen autos die voor de poort wachten. Om te vermijden dat je in de rij moet staan om binnen te komen en door een prachtig hoog woestijnlandschap te rijden, raden we aan Highway 89 te nemen richting Cameron.

Stop bij de Cameron Trading Post voor lunch en winkelen.

Stop bij de historische Cameron Trading Post voor een lunch in het restaurant op het terrein, waar het menu zijn inheemse Amerikaanse wortels weerspiegelt, maar je kunt ook Mexicaanse en Amerikaanse gerechten krijgen. We raden aan om de Navajo-tacos te proberen, gemaakt met authentiek gebakken brood, rundergehakt, bonen en milde groene chili. De royale porties zijn misschien genoeg om te delen.

Bezoek dan de kunstgalerie en blader door Indiaanse kunst en kunstnijverheid, waaronder Navajo geëtst aardewerk, zandschilderijen, sieraden en tapijten. Als je daar op het juiste moment bent, bezoek dan de tapijtkamer en kijk hoe een wever de kunst van het weven van een Navajo-tapijt laat zien.

Ga na deze stop verder op de schilderachtige Route 64, ook wel Desert View Drive genoemd, naar de oostelijke ingang van de Grand Canyon.

Desert View Point en de Watchtower

Stop bij het Desert View Point voor je eerste glimp van de Grand Canyon en enkele van de meest spectaculaire uitzicht op de beroemde bezienswaardigheid. Dit uitzichtpunt is een van de weinige plaatsen op de rand waar je de Colorado-rivier onder in de kloof kunt zien en de Painted Desert in het oosten.

Maar het uitzicht is nog maar het begin. Desert View biedt een kijkje in de geschiedenis, kunst, architectuur en Indiaanse cultuur. De Wachttoren, gebouwd in 1932, is een van de beste werken van de beroemde architect Mary J. Colter, die het modelleerde naar structuren gebouwd door de oude Pueblo-bevolking. Neem de tijd om de toren op te lopen en geniet van de originele muurschilderingen van de bekende Hopi-kunstenaar Fred Kabotie op de eerste overloop. Beklim de wenteltrap naar de Kiva Room en kijk door de telescopen voor een andere kijk op de kloof, de rivier beneden en de Painted Desert in de verte.

The Main Visitor Centre

Ga verder naar het Main Visitor Centre en parkeer uw auto. Kom meer te weten over de Grand Canyon in de exposities, koop een kaart en brochure, of koop een kaartje voor een van de tours of programmas waaraan je misschien wilt deelnemen. Vervolgens heb je de keuze om de gratis shuttle over de rand te nemen, te wandelen of een fiets te huren voor je verdere verkenningen.

Walk the Trail of Time.

Na een korte stop bij het bezoekerscentrum raden we aan om de Trail of Time naar het Grand Canyon Village te lopen voor geweldige uitzicht op de Canyon en zelfs eenzaamheid op sommige stukken. Op 2,7 mijl is de Trail of Time kort genoeg om ervan te genieten zonder je overweldigd te voelen. Dit interpretatieve deel van de Rim Trail maakt gebruik van leeftijdsmarkeringen, borden en rotsmonsters om de geologische tijdlijn van de Grand Canyon weer te geven. De exposities langs het pad tonen rotsen van de kloof die bezoekers meenemen op een 2000 miljoen jaar oude geologische reis door de geschiedenis van de aarde. Elke koperen marker vertegenwoordigt een miljoen jaar geologie, waar je kunt stoppen en meer te weten kunt komen over de laag rotsen in de Canyon die elke specifieke tijd vertegenwoordigt. Geniet van deze wandeling door de geologische geschiedenis en prachtige uitzichten terwijl je je een weg baant naar Grand Canyon Village.

Grand Canyon Village Historisch district

Of je nu de hele afstand loopt of op de shuttle stapt tussen uitkijkpunten door bereik je de Grand Canyon Village. Gebouwd om toeristen te huisvesten in 1901, toen de spoorlijn voltooid was, bracht het grote aantallen bezoekers naar de Grand Canyon. De meeste gebouwen stammen uit die tijd, dus ze zijn het bekijken waard.

Maar voordat u het historische dorp gaat verkennen, kunt u het beste een diner reserveren in de El Tovar Dining Room in het historische El Tovar Hotel, dat is gebouwd in 1903.

Loop de straat over voor een kijkje in het Train Depot, een ander nationaal historisch monument, gebouwd in 1901 en nog steeds in bedrijf, en verwelkomt bezoekers die de trein nemen vanaf Williams. Bezoek dan en breng wat tijd door in het Hopi House, dat dateert uit 1904 en ontworpen is door Mary J Colter. Terwijl u geniet van de architectuur van het gebouw, bladert u door de reeks inheemse kunst en ambachten die beschikbaar zijn. Keer terug naar El Tovar voordat je reserveert om wat tijd door te brengen in de lobby en meer te weten te komen over de geschiedenis van het gebouw.

Diner

Met een menu dat de zuidwestelijke cultuur weerspiegelt, en uitzicht op Grand Canyon, de elegante El Tovar Dining Room is de perfecte setting voor uw hoofdmaaltijd in het park. Vleesliefhebbers kunnen genieten van een met de hand gesneden, in Arizona gekweekte filet mignon, terwijl degenen die de voorkeur geven aan zeevruchten hun kenmerkende zalmtostada moeten proberen. Vegetariërs worden ook niet buitengesloten, met keuzes zoals de falafel schotel met gemengde groenten, hummus, quinoa en tzatziki.

Bekijk de zonsondergang over de Grand Canyon.

Bekijk voor een perfect einde van de dag de zonsondergang boven de Grand Canyon voordat je terugkeert naar Phoenix.Er zullen menigten zijn die proberen de perfecte foto te maken, maar de Canyon is behoorlijk groot – je zult je eigen plekje kunnen vinden om van het beste uitzicht over de staat te genieten.

Kijk naar de nachtelijke hemel door een telescoop bij Lowell Observatory.

Neem de kortere route terug , via de zuidelijke ingang en Route 180 naar Flagstaff. Aangezien je Flagstaff in het donker bereikt, rijd je naar Mars Hill en bezoek je het Lowell Observatory, opgericht in 1894. Leer meer over de nachtelijke hemel en de astronomische geschiedenis van de aarde en kijk door een paar verschillende telescopen, zelfs degene die Pluto in 1930 ontdekte Ga dan terug naar Phoenix en neem de I-17 South. Je zult op dit punt waarschijnlijk uitgeput zijn, maar als je er klaar voor bent, heeft Phoenix geen tekort aan bars en uitgaansgelegenheden om het feest gaande te houden.