De koboldhaai ' s katapultkaken zijn de snelste van alle haaiensoorten

Bijna alles aan de koboldhaai weerspiegelt de hardheid van het donker onderwereld roept het naar huis. Omdat voedingsstoffen zo moeilijk te vinden zijn in de diepzee, heeft energiebesparing geleid tot bezuinigingen op de schoonheidsafdeling.

De spieren van het wezen zijn slap, het skelet is papperig en de huid is niets meer dan een dun, transparant omhulsel, laag in collageen en pigment. Maar geen enkel kenmerk draagt bij aan het griezelige uiterlijk van de goblin meer dan zijn paar uitschuifbare kaken.

Hoe deze dieren gebruiken zon flexibel gezicht in het wild is een mysterie dat wetenschappers jarenlang verbaasde. Koboldhaaien kunnen zon 3,2 meter lang worden – dat is geen topper voor een haaienkaart, maar het is indrukwekkend voor een dier gebouwd voor lethargie in een omgeving waar voedsel schaars is. Op de een of andere manier eten deze roofdieren genoeg om een respectabel lichaam te ondersteunen.

De veronderstelling was dat de vreemde vissen het slechte zwemvermogen compenseren met een uitzonderlijk ver bereik: als je kan je prooi niet bijhouden, waarom zou je hem niet overspoelen voordat hij ontsnapt? Maar die vermoedens werden “niet bevestigd tot 2008, toen duikers van de Japanse omroep NHK er voor het eerst in slaagden om een koboldhaai levend in zijn natuurlijke habitat te filmen.

Om te begrijpen hoe speciaal dit stukje beeldmateriaal is, kauw hier op: er zijn minder dan 50 koboldhaaien gevonden in de 118 jaar sinds de eerste werd ontdekt voor de Japanse kust. De dieren brengen hun tijd door tussen 130 en 4265 voet (40-1.300 meter) onder het oppervlak, dus het meeste van wat we tot op de dag van vandaag over de soort weten, komt van dode exemplaren die als bijvangst zijn opgehaald .

Het Japanse duikteam heeft niet alleen de predatie die je hierboven ziet vastleggen – ze slaagden er ook in om de volgende twee jaar nog vier aanvallen van goblinhaaien te filmen.

Het is niet verwonderlijk dat de clips snel hun weg vonden naar programmas als Discovery Channel ” s “Alien Sharks”, maar ze trokken ook de aandacht van de ictyoloog van de Hokkaido University, dr. Kazuhiro Nakaya.

Nakaya en zijn collegas wilden meer weten over hoe de goblin-haai zijn kenmerkende beweging uitvoert, dus braken ze hem met behulp van frame-voor-frame analyse. Wat ze ontdekten is dat de waarschuwing plaatsvindt in vier hoofdfasen:

Let ” s even doen alsof je een hongerige koboldhaai bent.

1. Rustfase

Dit deel is eenvoudig. Je zwemt mee met je mond een beetje open. De val is set; alles wat je nodig hebt is een nietsvermoedende hap om binnen handbereik te zwemmen.

In tegenstelling tot de meeste diepzeehaaien hebben kobolden een paar kleine ogen met volledig functionele irissen die samentrekken en verwijden. Ze helpen niet veel , maar vage veranderingen in het licht worden gedetecteerd terwijl de haai op de loer ligt. Goblins overtreffen ook Danny Devitos Penguin, en al dat nasale onroerend goed zit boordevol elektrosensorische poriën.

Met andere woorden, je bent een diepzeedetectiemachine. Ga door met je slechte zelf. Je bent klaar voor stap twee.

2. Expansieve fase

Tijd om wijd open te gaan. Echt wijd.

De gemiddelde menselijke mond gaat ongeveer 50 graden open, terwijl de koboldhaai 111 graden zonder veel problemen kan redden. Als “menselijke jij” dat soort kaakmanipulatie probeerde, zou je je kin op je borst kunnen laten rusten terwijl je nog steeds recht vooruit kijkt.

Extreme skeletbewegingen betekent de De oogballen van de koboldhaai worden een beetje rondgeduwd tijdens elke predatiepoging. Maar je bent terreur. Jij bent de diepte. Stop met klagen.

3. Compressieve fase

Vuur in het gat! Laat deze maaltijd zien waar je van gemaakt bent.

Met een prooi binnen handbereik steken de kaken van de koboldhaai uit, met een snelheid van maar liefst 3,1 meter per seconde. Dit is verreweg het snelste uitsteeksel van de kaak van een haai (in feite is het “sneller dan de meeste cobra-aanvallen!). Laten we eens in realtime kijken:

Bij maximale extensie zijn de kaken goed voor maar liefst 9,4 procent van de totale lichaamslengte van de haai. Om te begrijpen hoe gek dat is , ga even terug naar “menselijke jij” en steek je lippen zo ver mogelijk uit. Stel je nu voor dat ze zeven tot tien centimeter verder weg zijn dan jij kunt opbrengen.

4. Herstelfase

Hier voeren we het onbekende in. Als je eenmaal hebt gedood, open en sluit je je kaken. Waarom? Dat is nog steeds een geheim van een goblinhaai.

Deze secundaire actie is nog nooit eerder waargenomen bij een haaiensoort, maar andere dieren die ermee samenhangen met extreme gapes (zoals slangen) is bekend dat ze op deze manier “resetten” na een grote rek.

Het is ook mogelijk dat de tweede beet ervoor zorgt dat gladde prooien zoals inktvis en vissen opgesloten blijven. Goblin-haaientanden zijn sterk teruggebogen (naar de achterkant van de bek gericht), dus wanneer de prooi naar voren wordt geduwd, het wordt gespietst. Dit is vergelijkbaar met hoe de puntige slokdarm van de lederschildpad ervoor zorgt dat gelei niet op het laatste moment ontsnapt.

Er valt nog veel te ontdekken over het leven en de ecologie van deze bizarre dieren, en er zijn nog veel onbeantwoorde vragen die onderzoekers zoals Nakaya in de toekomst graag willen beantwoorden. We weten nog steeds niet waar deze vissen planten zich voort, hoe lang ze leven, of hoeveel van hen er in de diepte op de loer liggen. Maar elke zeldzame goblin-waarneming – en elk exemplaar dat uit de diepte wordt binnengehaald – helpt ons een nieuw stukje van de puzzel te ontgrendelen.

Afbeelding bovenaan header: Dianne Bray, Museum Victoria / Wikimedia Commons