De continentale kloof door Colorado
Iedereen heeft wel eens gehoord van de continentale kloof die door Noord-Amerika in noord en zuid loopt. Maar zoveel van wat de kloof vormt, wordt alleen in stukjes gelezen of ervaren en wordt alleen van begin tot eind gezien door degenen (200 mensen per jaar) die proberen de hele lengte te bewandelen.
Een grote gedeelte van de kloof loopt door Colorado en herbergt enkele van de beste schilderachtige uitzichten in de staat. De Continental Divide Trail biedt veel verschillende manieren om de kloof te ervaren, van meerdaagse backpacktochten tot schilderachtige roadtrips.
Wat is de Continental Divide?
Maar wat is een continentale kloof? ? Volgens National Geographic is een continentale kloof een natuurlijk voorkomende grens of heuvelrug die de riviersystemen van een continent scheidt. Elk riviersysteem stroomt in een afzonderlijke oceaan, bekken, baai of zee. Door afwateringsbekkens of stroomgebieden van elkaar te scheiden, geeft een continentale kloof aan dat neerslag die naar de ene kant van de kloof valt, naar het ene bassin zal stromen, terwijl aan de andere kant neerslag naar een ander bassin zal stromen, waardoor vaak een duidelijk gerichte waterstroom ontstaat. p> Er is een continentale kloof op elk continent. Alleen al in Noord-Amerika zijn er tussen de drie en vijf divisies. Degene die we het meest kennen hier in de Verenigde Staten is de Continental Divide of the Americas, of liever de Great Divide. De kloof scheidt het water dat naar de Stille Oceaan stroomt van het water dat naar de Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee en de Golf van Mexico stroomt.
Van Cape Prince of Wales in Alaska, tot aan de Rockies van Colorado, en naar Midden-Amerika en uiteindelijk eindigend in de Andes van Zuid-Amerika – de Continental Divide of the Americas is de langste continentale kloof ter wereld. In Colorado verdeelt het de frontlijn en de westelijke helling van de bergen.
Er zijn twee belangrijke manieren langs en over de Continental Divide:
- Wandelen
- Autorijden
Wandelen over de Continental Divide Scenic Trail
Avontuurliefhebbers van over de hele wereld proberen de hele lengte te overwinnen en te reizen, soms te voet of met de fiets van de Great Divide langs het schilderachtige pad. De gehele Continental Divide Scenic Trail (CDT) is 3.100 mijl lang, waarvan er 740 in de staat Colorado wonen en door de Verenigde Staten lopen vanuit Mexico / VS. grens naar de Canada / VS. border.
Hier zijn een paar korte feiten over de CDT:
- De CDT loopt 3100 mijl in totaal
- Het duurt zes maanden om de gemiddelde thru-hike te voltooien
- Het hoogste punt van het pad is in Colorado bij Grays Peak, op 14.270 voet.
- De Het laagste punt is in Waterton Lake in Montana op 4.200 voet.
De 740 mijl van de CDT in Colorado biedt volop wandel- en backpackmogelijkheden langs de Continental Divide. De route is opgedeeld in negen segmenten, die elk hun eigen unieke gelegenheid bieden om te wandelen en te backpacken langs de Continental Divide.
CDT – Mount Zirkel Wilderness
De Mount Zirkel Wilderness ligt in het Routt National Forest, in het noorden van Colorado, en is een van de belangrijkste delen van de CDT, die zich uitstrekt over 36 mijl op de kloof. Het wildernisgebied beslaat meer dan 160.000 hectare en strekt zich uit over de kloof in de Park Range en de Sierra Madre. Binnen haar grenzen biedt de wildernis een gevarieerd ecosysteem, 70 meren en 15 toppen van meer dan 3.000 voet.
Meer dan 150 paden bieden toegang, met opmerkelijke gebieden in de buurt van bergmeren langs de Continental Divide, zoals het gedeelte van North Lake tot Buffalo Slagen voor. Dit deel van 21 mijl van het pad begint bij North Lake en ontmoet prachtige vergezichten, hoge alpenweiden en glinsterende gletsjermeren. De wandeling eindigt bovenop Buffalo Pass op 10.180 voet.
CDT – Rabbit Ears Range
Ook in het noorden van Colorado is de Rabbit Ears Range een minder bekend bereik in de Rockies in vergelijking met zijn buren van de Park Range en de Never Summer Range. Het bereik loopt van west naar oost en bestaat voornamelijk uit vulkanisch gesteente. Er zijn verschillende routes die door het hele bereik lopen, waarbij de CDT het populairst is.
Steamboat Springs, aangewezen als een officiële CDT Gateway-community, is een geweldige plek om je avontuur langs de kloof te beginnen. Een populaire backpackroute is een punt-tot-punt-pad van 24 kilometer van Rabbit Ears Pass naar Buffalo Pass. Voor een kortere dagoptie, wandel je door het gedeelte van de CDT tussen Fishhook en Lost Lakes.
CDT – Never Summer Range
Hoog verscholen in de wolken van Noordwest-Colorado, de beroemde Never Summer Range biedt 21.000 hectare buitenparadijs. De wildernis overlapt de Continental Divide met 20 mijl aan paden die zich uitstrekken over kloven en de CDT over twee bergpassen, die beide een fantastisch mooi uitzicht bieden.
Een populaire backpacker-lus is de Baker Gulch naar Bowen Gulch-route. De 30 kilometer lange lus biedt volop kansen om elanden, een bos bloemen en twee ongerepte bergmeren te zien. Op de top van de kam van de Continental Divide, uitzicht op Mt. Cumulus, Nimbus en Stratus zijn allemaal te zien.
CDT – Front Range
Het Front Range-gedeelte van de CDT loopt langs Rocky Mountain National Park en de Indian Peaks Wilderness. Zes van de 58 14ers in de staat wonen in de Front Range, inclusief het hoogste punt van de Continental Divide – Grays Peak.
Misschien wel een van de meest populaire wandelingen in Colorado en langs de Front Range is de Devils Duim lus. Ontmoet divers terrein, door elanden bewoonde weiden, een prachtig uitzicht op de met sneeuw bedekte kloof en de granieten torenspits die bekend staat als Devils Thumb. Deze populaire route, die meer dan 12.000 voet boven Devils Thumb Lake uitsteekt, is niet voor bangeriken. De gemakkelijkste toegang is via de Hessie Trailhead nabij Nederland.
Een ander goed onderhouden deel van de CDT in de Front Range loopt van Hermans Gulch naar Berthoud Pass. Bijna 22 mijl, van punt naar punt, volgt dit gedeelte mijlenver de bergkam, passeert Jones Pass en eindigt met de laatste drie mijl boven de boomgrens die aankomt bij Berthoud Pass.
CDT – Vasquez-Gore
De Vasquez-Gore-sectie van de CDT loopt door de stad Silverthorne en gaat verder naar het dorp Copper Mountain. Delen van de paden zijn te vinden in de wildernisgebieden Vasquez Peak, Ptarmigan Peak en Eagles Nest. Een 25 mijl lang pad bij de Vasquez Peak Trailhead brengt wandelaars naar de kloof zodra ze de top hebben bereikt.
CDT – Sawatch Range
De prachtige Sawatch Range ligt in het centrum van Colorado en bevat de hoogste piek in de staat, Mt. Elbert, samen met 14 andere 14ers. Een lang deel van de kloof is te vinden in deze bergketen, met delen ervan in zowel bossen als boven de boomgrens.
Een populaire wandeling langs de CDT is bij Twin Lakes, nabij Leadville. Hier lopen de Colorado Trail en de CDT samen van Tennessee Pass naar Turquoise Lake en rond Twin Lakes naar Interlaken. Vanaf hier gaat de CDT naar Hope Pass en laat de Colorado Trail achter zich. Geniet van een lus van 6,5 km rond Twin Lakes voor een gemakkelijke wandeling vol geschiedenis, mooie uitzichten en recreatieve activiteiten zoals vissen.
CDT – Cochetopa Hills
Gevonden tussen de steden Gunnison en Saguache, de Cochetopa Hills-sectie van de CDT is een minder bevolkt deel van het pad. Er zijn plannen om een gedeelte van de Colorado Trail, dat de CDT volgt, om te leiden. De 22 mijl lange Summit Trail volgt de CDT en CT over de hele lengte. Na Lujan Creek, totdat het opstijgt langs de Continental Divide, gaat het verder langs Windy Peak tot het de Marshall Pass ontmoet.
CDT – San Juan Mountains
Uitstekend geschikt voor backcountry wandelen, de San Juan Bergen, in het zuiden van Colorado, bieden enkele van de beste landschappen in de staat, waarvan de beste te vinden zijn in de Weminuche Wilderness. De Weminuche is ruig en mooi en bevat 70 mijl van de CDT op of boven 11.000 voet.
Bereik de meest westelijke bocht van de Continental Divide bij Cataract Lake. Een lus van 21 mijl tussen de Weminuche en La Garita Wilderness, dit gedeelte van de CDT kijkt uit over de bovenloop van de Rio Grande en biedt uitzicht op de San Juan Mountains.
CDT – South San Juan Mountains
Het South San Juan-gebergte beslaat meer dan 160.000 hectare met steile hellingen, hoge pieken en kliffen, 32 meren en turbulente rivieren. Het gedeelte van de CDT brengt je naar de grens tussen Colorado en New Mexico en omvat Wolf Creek Pass.De kloof doorkruist het hart van de South San Juan Wilderness gedurende 68 mijl.
Als aangewezen Continental Divide Gateway Community is Pagosa Springs een geweldig startpunt om de CDT in de South San te verkennen Juans. Wandel voor een epische backpacktocht over de Knife Edge, een lus van 25 mijl die verschillende paden omvat, waaronder de CDT. De eigenlijke Knife Edge is een plank van een kwart mijl lang in een leisteenrotsklif op de Continental Divide en is het gemakkelijkst te bereiken via de Williams Creek Trailhead.
Driving the Great Divide
Ok , dus je wilt de Great Divide zien, maar heb je geen zin om door de staat te wandelen om hem tegen te komen? Er zijn veel populaire plekken langs de kloof die bereikbaar zijn met de auto of een korte wandeling.
Trail Ridge Road
Als de hoogste aaneengesloten verharde weg van het land is Trail Ridge Road een van de beste manieren om de Continental Divide te ervaren zonder te vertrekken jouw auto. Deze weg loopt door Rocky Mountain National Park tussen Estes Park en Grand Lake en biedt epische landschappen en oneindig uitzicht op de bergen. Het steekt de kloof over bij Milner Pass op 10.759 voet. Terwijl het hele gedeelte in de winter sluit, kun je langs het begin van Trial Ridge Road rijden, vlakbij zowel Estes als Grand Lake.
Loveland Pass
Sla het verkeer op de I-70 tussen Denver en Summit County over en spring naar Loveland Pass, waar het de kloof ontmoet op 11.900 voet. Deze bochtige weg wordt in de winter als gevaarlijk beschouwd, maar is begaanbaar en meestal open, met haarspeldbochten en steile hellingen. Je kunt boven komen voor wat fotos en een korte trektocht.
Cottonwood Pass
De Cottonwood Pass is nu helemaal opnieuw geasfalteerd en is zelfs nog toegankelijker voor reizigers. Cottonwood Pass ligt in het zuiden van centraal Colorado, in de buurt van Buena Vista, en bereikt een hoogte van 12.119, en aan het zadel ontmoet het Continental Divide. Het is de hoogste verharde kruising van de kloof. Er zijn verschillende parkeerterreinen om erop uit te trekken. Het sluit in de late herfst, u kunt deze seizoenspasafsluitingen controleren.
Monarch Pass
Monarch Pass ligt aan de zuidkant van het Sawatch-gebergte en steekt de Continental Divide op 3.512 voet over. Voor een uniek uitkijkpunt van de kloof spring je aan boord van de Monarch Crest Scenic Tramway. Met een hoogte van meer dan 12.000 voet geniet je van een panoramisch uitzicht terwijl je over de kloof loopt. Het is zelfs een bekende plek die wandelarrangementen accepteert voor degenen die over de hele lengte van de kloof wandelen.
Independence Pass
Independence Pass is een schilderachtige bergpas die reizigers meeneemt vanuit Leadville en Aspen. Als de op een na hoogste verharde weg die de Continental Divide kruist, bereikt de pas 12.095 voet. Het is een fascinerende hoge Alpenpas, met een spookstad om aan de Aspen-kant te verkennen. Het sluit voor de winter.
Wolf Creek Pass
De kloof kruist Wolf Creek Pass in het zuidwesten van Colorado in de San Juan Mountains, gemarkeerd door een lijn die de scheiding symboliseert. De pas is het hele jaar door erg steil en verraderlijk in de winter. De Lobo Overlook, op 11.760 voet, biedt een prachtig uitzicht op de kloof. Het uitkijkpunt ligt op ongeveer 2,4 km van de weg of verleng je wandeling naar Rock Lake voor een rondwandeling van 8 mijl.
Andere opmerkelijke ritten over de Continental Divide
Er zijn een hoop prachtige bergpassen die de continentale waterscheiding doorkruisen van de voorkant naar de westelijke helling. Bovendien zijn er een paar tunnels die dat ook doen, namelijk de Eisenhower-tunnel voor autos en de Moffat-tunnel voor Amtrak-treinen.
Automatische bergpassen over Continental Divide, van noord naar zuid:
- Buffalo Pass – Walden naar Steamboat Springs
- Milner Pass – langs Trail Ridge Road in RMNP van Estes Park naar Grand Lake
- Rabbit Ears Pass – ten westen van Kremmling naar Steamboat Springs
- Loveland Pass – Loveland Ski Area naar Keystone
- Webster Pass – in de buurt van Dillon (alleen 4 × 4)
- Boreas Pass – Como to Breckenridge (4 × 4 aanbevolen)
- Hoosier Pass – Alma naar Breckenridge
- Independence Pass – Twin Lakes nabij Buena Vista naar Aspen
- Cottonwood Pass – Buena Vista naar Almont (nabij Crested Butte)
- Tincup Pass – St Elmo nabij Buena Vista naar Tincup (nabij Gunnison)
- Monarch Pass – Monarch Mountain bij Salida tot een uur ten oosten van Gunnison
- Wolf Creek Pass – South Fork naar Pagosa Springs
Of u nu autorijdt, wandelt of zelfs op de hellingen skiet, geniet van uw tijd op een van de meest iconische natuurlijke oriëntatiepunten!