De bemanningsleden die stierven in de Challenger-ramp

Jarvis werd tweemaal door politici uit het vluchtrooster gestoten. Hij werd voor het eerst gefactureerd om zijn reis naar de ruimte te maken in april 1985, maar werd vervangen door senator Jake Garn (R-UT) en werd vervolgens begin januari 1986 terug in de rij geduwd door Rep. Bill Nelson (D-FL). werd aan boord van de noodlottige vlucht van de Challenger eind januari geplaatst.

Michael J. Smith

Net als Scobee, die de vijfde Challenger-missie bestuurde, Michael J.Smith was een Vietnam-dierenarts en kwam rond de eeuwwisseling bij NASA. Hij stond bekend als een slimme student en indrukwekkende atleet die een groot deel van de jaren tachtig besteedde aan het helpen van het ruimtevaartagentschap bij het ontwikkelen van nieuwe onderdelen en procedures voor het spaceshuttle-programma.

Smith eindigde met het besturen van de Challenger na bijna twee jaar dat hij op de shortlist voor shuttle-vluchten. In 1984 kreeg hij de toewijzing om in november 1985 de tweede vlucht van de Space Shuttle Atlantis te besturen, en hij verving bijna de piloot die een eerdere Challenger-missie vloog, deze in januari 1985, een jaar voor de noodlottige vlucht van de shuttle.

De getrouwde vader van drie kinderen leek vrijwel onmiddellijk na de lancering van de Challenger te weten dat ze in moeilijkheden verkeerden; zijn stem was de laatste die op de cockpitrecorder werd opgevangen, terwijl hij een ingetogen en apocriefe bezorgdheid uitsprak: “Oh oh.”