De 14 beste plekken om te wandelen in de PNW

6. Skyline Trail
Hier is een bergpad dat zo iconisch is, het is eigenlijk wereldberoemd, en niet zonder reden: degenen die deze hooggelegen lus van 5,5 mijl aan de voet van Mount Rainier voltooien, worden beloond met verbluffende uitzichten op machtige gletsjers, tuimelende watervallen en subalpiene weiden die in augustus barsten van wilde bloemen – en vaak de capriolen van grijze marmotten. Haal een wandelkaart op bij het bezoekerscentrum van Paradise; het netwerk van paden hier biedt meerdere mogelijkheden voor omleiding, al dan niet opzettelijk. Kies vervolgens uw richting: de meesten nemen deze wandeling met de klok mee, maar tegen de klok in biedt minder drukte en een eerste omweg door een kleurrijke weide. In beide richtingen sta je voor een klim, maar ook voor een ongeëvenaard uitzicht op de 14.410 meter hoge vulkaan en zijn 50 tinten gletsjers. Kom op 6.800 voet aan bij Panorama Point en sta vol ontzag voor het 360-graden uitzicht op de Tatoosh Range, Mount St. Helens, Mount Adams en (op een heldere dag) Mount Hood. Steek niet het steile sneeuwveld naar het oosten over – degenen die enkele van de beste uitzichten missen; Neem in plaats daarvan de High Skyline Trail naar het noorden. K.R.
Beste voor: Prachtig uitzicht
Locatie: Paradise, Mount Rainier
Moeilijkheidsgraad en lengte: matig inspannend; Loop van 5,5 mijl met een hoogteverschil van 1450 voet
Gerelateerd: Chatten met een PCT “Trail Angel”

Wandeltochten met een beloning
Als je de moeite wilt nemen om uit stad voor een wandeling, waarom zou u er niet een maken om nooit te vergeten? Deze wandelingen betalen je met uitzichten, watervallen, wilde bloemen en meer

7. Spray Park
Het pad naar Spray Park in Mount Rainier National Park voert wandelaars door stille weilanden; foto door Alan Bauer
De wandeling naar Spray Park in de noordwestelijke hoek van Mount Rainier National Park levert een dubbele beloning op: een daverende 354 meter hoge hamer-van-de-goden waterval en een met wilde bloemen gevulde onderhuidse weide met tarn- reflecterende uitzichten over de nabijgelegen top van Mount Rainier. Deze dagwandeling, op twee uur rijden van Seattle, is niet voor bangeriken, want je zult je een weg op en neer banen tijdens de 6 mijl lange wandeling op en neer. Maar de klassieke natuurlijke schoonheid van het noordwesten is het waard. Nadat je je bestemming hebt bereikt en bent besproeid in tijdloze, met negatieve ionen geladen nevels, droog je je af terwijl je op een ijzige rots zit starend in een seizoensgebonden bergmeertje dat de met sneeuw bedekte top van Mount Rainier weerspiegelt. Excuseer mij terwijl ik de lucht kus. Met voldoende water, snacks en drive kan iedereen in half fatsoenlijke vorm deze mythische hoogten bereiken, idealiter in juli en augustus, wanneer wilde bloemen een show opvoeren. Een bonus voor degenen die na de wandeling niet naar huis willen rijden: autokampeerders kunnen hun tenten gratis opzetten op Mowich Lake Campground aan de trailhead, terwijl backpackers die willen stoppen voor een gratis vergunning bij het Carbon River Ranger Station kunnen gebruiken Eagles Roost, langs het pad bij Spray Falls, als een backcountry basiskamp om dieper te verkennen. R.S.
Beste voor: liefhebbers van watervallen, wilde bloemen en het hoge land
Locatie: Mowich Lake, Mount Rainier National Park, Carbon River-ingang
Moeilijkheidsgraad en lengte: matig met haarspeldbochten; 6 mijl heen en terug met 1700 voet hoogteverschil
8. Heliotrope Ridge
De wandeling naar Heliotrope Ridge op de flanken van Mount Baker ten oosten van Bellingham heeft veel kracht in een korte maar uitdagende 4,6 mijl lange heen-en-weer-vlucht over puinvelden en door stromende beekjes. Op je wachten zijn uitzichten op de blauw-witte ijskoude Coleman-gletsjer die langs een van de meest iconische Cascade-toppen van de regio stroomt. Het is moeilijk te geloven dat dit landschap in Alaska-stijl slechts een sprong, sprong en een sprong is vanuit het centrum van Seattle . Plan uw bezoek halverwege tot laat in de zomer en u zult verzekerd zijn van een overvloed aan wilde bloemen en ansichtkaartwaardige fotos. Onderweg steekt u drie stromen over die afkomstig zijn van pezige watervallen die zich een weg banen door glijbanen die zijn uitgehouwen door gesmolten sneeuw Mount Bakers top en eindig op een heuvelrug met steile uitzichten tot aan de imposante, pokdalige tong van de Coleman-gletsjer. De Coleman heeft zich de afgelopen drie decennia meer dan 1500 voet teruggetrokken, zoals je kunt zien aan de met littekens bedekte kloof muren waar de gletsjer pas onlangs rustte. Nu de gletsjer snel verdwijnt, ga naar buiten en zie hem terwijl je kunt. Northwest Forest Pass vereist. RS
Beste voor: wandelaars buiten de gebaande paden die op zoek zijn naar iets anders
Locatie: bij gletsjer; Mount Ba ker – Snoqualmie National Forest
Moeilijkheidsgraad en lengte: matig, met beekovergangen; 4,6 mijl heen en terug met 1.400 voet hoogteverschil
9. Lake Serene
Te koud om te zwemmen? De ijskoude wateren van Lake Serene nabij Index; foto door Carolyne Sysmans
Deze wandeling is misschien inspannend, maar naast een training levert het de sensatie op van het springen in een alpien meer in een gletsjercirkel onder de torenhoge en brede torenspits van Mount Index.Zorg ervoor dat je onderweg het korte zijpad neemt naar de donderende Bridal Veil Falls, die ver boven Lake Serene brult, meer dan 1000 verticale voet in vijf verschillende secties valt en iedereen die zich nadert doordrenkt. Na deze natte en wilde omweg pak je het hoofdpad op en ga je nog 1,5 mijl omhoog, omhoog en weer omhoog, waarbij je ongeveer 1.300 extra verticale voeten oversteekt via meer dan 12 haarspeldbochten. Het is inderdaad een dijbrander, maar net als je denkt dat je niet verder kunt, wordt het pad vlakker, gaan de uitzichten open, en het glinsterende water dat door de hoge dennenbomen glinstert, wenkt je naar de sublieme waterlijn van Lake Serene. Spring erin als je durft – het ongerepte turkooizen water komt zelden boven de 50 graden Fahrenheit uit, zelfs niet op een hete zomerdag. (Vaste gasten wandelen omhoog in een badpak en pakken een kamphanddoek in.) Als je genoeg geluk hebt gehad aan het meer, ga dan terug naar de trailhead. U zult hondsmoe zijn – en volledig hersteld en verfrist. Northwest Forest Pass vereist. R.S.
Beste voor: Het trainen van die quads temidden van alpine pracht
Locatie: nabij Index, Mount Baker – Snoqualmie National Forest, Skykomish Ranger District
Moeilijkheidsgraad en lengte: matig met enkele steile haarspeldbochten; 8 mijl heen en terug met 2.000 voet hoogteverschil
Stedelijke wandelingen
Deze routes liggen dicht bij huis en voelen toch afgelegen
10. Carkeek Park
Veel Carkeek Park-paden komen uit op het strand; fotos door TIA International Photography / Seattle Parks and Recreation
In Carkeek Park in Noord-Seattle gaan paden naar beneden en weer op en neer, waardoor je quads een behoorlijke training krijgen terwijl je slentert langs met mos bedekte verpleegsterren, een historische boomgaard (de eerste van Seattle) en een kabbelende kreek. Pak een routekaart bij een van de ingangen van het park om te helpen navigeren door het park, of volg gewoon de borden op de goed gemarkeerde paden. Ga naar het westen (zoals veel van de paden uiteindelijk doen) en je komt uiteindelijk uit op een klein, zanderig, met drijfhout bezaaid strand dat grenst aan Puget Sound. Nadat je je tenen in het zand hebt gestrekt, kun je terugkeren zoals je kwam, of enkele van de kortere paden verkennen voordat je terugkeert naar je startpunt. Het is gemakkelijk om een paar uur door dit park te wandelen. Het is zon prettige wandeling, je zult verrast zijn als je merkt dat je een half dozijn mijl of zo hebt afgelegd op je fitnesstracker. Virginia Smyth
Beste voor: een vroege zondagochtend, vóór de brunch
Locatie: 9 mijl ten noorden van het centrum in Broadview
Voorgestelde toegang: de Eddie McAbee-ingang op NW 100th Place biedt het langste pad van street to Sound.
Moeilijkheidsgraad en lengte: gemakkelijk tot gemiddeld; 6 mijl als je meerdere routes doet
11. South Bellevue Greenway
South Bellevue is een idylle in de voorsteden van goed onderhouden huizen en weelderige tuinen – waarvan sommige grenzen aan de South Bellevue Greenway, een indrukwekkend systeem van groenstroken die langs de randen van dicht beboste ravijnen volgen. Hoewel de paden vaak maar een paar meter van huizen verwijderd zijn, voelen ze afgelegen. Pas op: ze zijn steil en kunnen na een regenbui modderig worden. Sprint je een weg bergafwaarts, maar kijk tijdens de terugreis – terwijl je terugsnuffelt en pufft – uit naar inheemse planten, die hier in overvloed voorkomen, en ook naar tekenen van dieren in het wild, waaronder herten en coyote, die dit gebied nog steeds hun thuis noemen . Als je je bijzonder ambitieus voelt, verbindt het wandelpadsysteem zich met het Coal Creek Natural Area en uiteindelijk met het Cougar Mountain Regional Wildland Park. VS
Beste voor: een warme zomerdag – de paden zijn bijna volledig in de schaduw
Locatie: in de Somerset en Forest Park-gebieden van Bellevue
Voorgestelde toegang: Toegang tot het pad is gemarkeerd op verschillende plekken langs Bellevues Forest Rijden. Ontvang een routekaart van de website van City of Bellevue, ci.bellevue.wa.us (zoek South Bellevue Greenway)
Moeilijkheidsgraad en lengte: matig; lengte varieert

The Epic Hike
De Pacific Crest Trail loopt door de staat Washington. Proef dit pad met een bucketlist met een paar dagtochten
Je hebt het boek gelezen, je hebt de film gezien en nu wil je het pad bewandelen. Of misschien ben je nog niet in aanraking gekomen met Wild, de weggelopen bestseller van Cheryl Strayed (later verfilmd) over haar ervaringen met het wandelen op de Pacific Crest Trail (PCT) solo, maar je droomt er nog steeds van om de spoor.
Gerelateerd: Zes fantastische minder bekende noordwestelijke wandelingen
Je woont op een geweldige plek om precies dat te doen. De PCT is s werelds langste aaneengesloten wandelpad en loopt 2.650 mijl van de Amerikaanse grens met Mexico tot de grens met Canada. Hier in de buurt volgt het de ruggengraat van de Cascade Mountains en komt zo dicht bij Seattle dat je in een uur naar een PCT-trailhead kunt rijden. De klassieke manier om de PCT te bewandelen is om in april te beginnen bij de Mexicaanse grens en te eindigen bij de Canadese grens eind september. Maar als je niet de vijf tot zes maanden tijd hebt om dit wereldberoemde parcours te volgen, zijn er hier spectaculaire delen van de PCT die je kunt doen als dagtochten.Voor beginnende wandelaars is de PCT een zachtere manier om de bergen op te gaan dan de meeste alpine paden. Het is gebouwd voor zowel paarden als mensen, dus het cijfer is meestal minder dan 15 procent. Omdat het een nationaal schilderachtig pad is, is het breed, goed gemarkeerd en vrij van obstakels kort nadat het wandelseizoen is begonnen (de datum kan variëren). Door Tom Griffin

12. Highway 2 naar Lake Valhalla
Je doel is een klassiek bergmeer genesteld in een cirque met zelfs een zandstrand – zeldzaam voor de bergen. Aangezien een groot deel van de beklimming in de schaduw is – en het is relatief vlak na de eerste mijl, kun je het zelfs op een warme dag doen. Het pad begint met een klim van 1 mijl door oudgroeiend bos naar een kruising met de PCT. Bij de kruising van het pad ben je eindelijk op de PCT. Sla linksaf (zuid) voor een rustigere klim naar een kloof tussen twee bergen – ongeveer een halve mijl is nog in het bos voordat je een open bergkam raakt.
Afdalend door heideweiden, zie je het Valhalla-meer glinsteren in het zonlicht. Het water is koud, maar het is moeilijk om te weerstaan om erin te duiken. Verwacht forel te zien springen, backpackers kamperen en gelukkige kinderen en honden die in het meer spetteren. Northwest Forest Pass vereist.
Beste voor: beginners of gezinnen
Locatie: buiten de Amerikaanse Highway 2, nabij Stevens Pass
Moeilijkheidsgraad en lengte: eenvoudig; 7 mijl heen en terug met 1500 voet hoogteverschil
13. Kendall Katwalk
Wandelen langs de Kendall Katwalk, een 1,20 meter breed pad dat door dynamiet in de zijkant van een Cascadian-berg wordt geblazen, is niet voor bangeriken
De uitbetaling van deze wandeling is een spannend uitzicht vanaf een pad dat uit de zijkant van een berg wordt geblazen – de beruchte Kendall Katwalk.
De trailhead, vlakbij het Alpental-skigebied, begint in dicht bos en blijft enkele kilometers zo. Maar op ongeveer 3 mijl steek je een lawine-strook over en betreed je meer open bos met minder kreupelhout, wat een kenmerkend Cascadiaans boslandschap laat zien. Dan komt de route eindelijk een rotsachtig hellend veld binnen en opent zich voor adembenemende uitzichten over de vallei. Mount Rainier springt over de zuidelijke richel, en Red Mountain – gedurfd, schitterend en vermiljoen – staart je in het gezicht.
Het wordt alleen maar beter en beter vanaf hier: Kendall Gardens, met wilde bloemen in de lente en bosbessen in de herfst; een hoge bergkam met een fantastisch uitzichtpunt (zorg ervoor dat je over de kamtop klautert voor het beste uitzicht); en na een lichte traverse schoot een 1,2 meter breed pad uit een steile granieten klif. Er is een val van 900 voet – en geen vangrail, maar het pad is slechts 180 meter lang en je hoeft niet naar beneden te kijken. Daarna ben je in echte alpiene wildernis. Je kunt hier omkeren, maar als je de energie hebt, is het de moeite waard om verder te wandelen voor meer uitzichten en een klauteren in de rotsblokken. Northwest Forest Pass vereist.
Ideaal voor: ervaren en fitte wandelaars
Locatie: nabij Snoqualmie Summit
Moeilijkheidsgraad en lengte: redelijk moeilijk; 20 kilometer heen en terug, 2600 voet hoogteverschil
14. Rainy Pass naar Cutthroat Pass
De afstand tot Seattle betekent minder drukte op het Rainy Pass-gedeelte van de PCT; foto door Tami Asars
Het begin van deze wandeling ligt op enige afstand (ongeveer drie uur rijden) van Seattle, maar je komt hier om weg te komen van de hordes en de lege wildernis te ervaren. Beginnend in bossen, voor de eerste mijl zul je talloze kreekovergangen tegenkomen en een paar korte uitzichten op enkele toppen, maar niet veel anders. Maar op ongeveer 2,5 mijl bereik je de brug die de hardstromende Porcupine Creek oversteekt. Terwijl je bergopwaarts gaat, kijk je naar uitzicht op de gebeeldhouwde toppen van Black Peak en Corteo Peak. Kort nadat je een waterval in het noorden bent gepasseerd, barst je uit de bomen in alpenweiden, waar de vergezichten je omringen. Je zult een reeks van zes haarspeldbochten nemen – tel ze – om de Cutthroat Pass te bereiken.
Cutthroat Pass is perfect voor een wandeling in het late seizoen; foto door Tami Asars
Bij de pas heb je torenhoge uitzichten op Cutthroat Lake beneden, met de fotogenieke Liberty Bell Mountain erboven. De uitzichten worden nog beter als u nog een mijl verder op de PCT naar Granite Pass. Een wandeling in het late seizoen hier heeft de bonus van overvloedige bosbessen, en als je geluk hebt, worden de lariksen goudkleurig. Tegen de alpenblauwe lucht is de aanblik ervan een spectaculaire beloning voor je harde werk. Northwest Forest Pass vereist.
Beste voor: de menigte-averse wandelaar
Locatie: drie uur rijden van Seattle, ongeveer 82 kilometer ten oosten van Marblemount
Moeilijkheidsgraad en lengte: gemiddeld; 10 mijl heen en terug met 2000 voet hoogtewinst