D.A. kondigt nalatigheid aan die de dood van “The Crow” -acteur Brandon Lee veroorzaakte
Nu een politieonderzoek van bijna een maand ten einde loopt, kondigt officier van justitie Jerry Spivey van North Carolina op 27 april 1993 aan dat de dood van 28- -jarige Brandon Lee op 31 maart van datzelfde jaar tijdens het filmen van The Crow was te wijten aan nalatigheid van de filmploeg, niet aan gemeen spel.
Lee was de zoon van de vechtsportlegende Bruce Lee, wiens optreden in Enter the Dragon (1973) hem beroemd maakte in Amerika en Europa. Bruce Lee was al een grote ster in Hong Kong dankzij films als Fist of Fury en Way of the Dragon, maar Bruce Lee zou de release van de film niet meer meemaken. Op 20 juli 1973 stierf hij op 32-jarige leeftijd nadat hij bewusteloos was aangetroffen in zijn huis in Hong Kong. Zijn dood werd toegeschreven aan een hersenoedeem of een teveel aan vocht. Er heerste controverse rond het incident en er gingen geruchten dat hij mogelijk was vermoord door gangsters in de filmindustrie in Hongkong of door een drugsbende.
Brandon Lee maakte zijn eigen acteerdebuut op de leeftijd van 21, op de tv film Kung Fu: The Movie (1986), gebaseerd op de serie Kung Fu uit de jaren 70. Hij speelde in een Hong Kong-actiefilm, Legacy of Rage (1986), en maakte zijn Amerikaanse debuut op het grote scherm tegenover Dolph Lundgren in de actiefilm Showdown in Little Tokyo (1991). Begin 1993 kreeg Lee de hoofdrol van Eric Draven in The Crow, gebaseerd op de populaire underground gotische stripserie over een rockmuzikant die terugkeert uit de dood om de moorden van hem en zijn verloofde te wreken.
Filmen van The Crow begon in februari 1993. Rond middernacht op de ochtend van 31 maart waren de cast en de crew een scène aan het filmen in Carolco Studios in Wilmington, North Carolina. Toen Lee een kamer binnenkwam, schoot een andere acteur hem neer vanaf een afstand van 4,5 tot 20 voet. Hoewel het pistool met losse flodders had moeten zijn geladen, ontdekte de politie later dat een .44 kogel Lees buik binnendrong en in zijn ruggengraat bleef steken en hem dodelijk verwondde. Hij stierf uren later in het ziekenhuis aan inwendige verwondingen, bloedverlies en hartfalen.
Toen het politieonderzoek begon, was er weinig zeker over hoe Lee stierf, en er deden geruchten de ronde dat de filmset verwoest was (er waren een reeks ongelukken geweest), of dat zijn dood was beraamd door een onbekende vijand. Uiteindelijk was de waarheid veel minder sinister, maar niet minder tragisch. Uitgeholde patronen worden vaak gebruikt om close-ups te filmen van een pistool dat wordt geladen; de ‘dummy’ patronen moeten dan worden verwijderd en vervangen door losse flodders voordat ze worden afgevuurd. Het politieonderzoek naar Lees dood concludeerde dat een punt van een van de kogels van de patroon was afgebroken van de patroon en in het pistool bleef steken en vervolgens op Lee vuurde samen met de blanco.
DA Spivey besloot uiteindelijk geen aanklacht in te dienen tegen Crowvision, het productiebedrijf dat de film maakte. Hoewel Lee in bijna alle scènes had moeten verschijnen die nog moesten worden opgenomen, voltooiden de filmmakers The Crow gebruikt een andere acteur als een dubbelganger en een groot deel van de digitale technologie. De film verdiende $ 50 miljoen aan de kassa.