Connecticut ' s Capitool – van binnen en van buiten

Door Lauren Remetta en Ashly Vallera

Het Capitoolgebouw in Hartford werd ontworpen in de hoog Victoriaanse gotische en Tweede Keizerrijk stijlen die populair waren op het moment van de fabricage. Hoog Victoriaanse gotiek verwijst naar inspiratie uit middeleeuwse architectuur en bevat elementen uit Egyptische, Engelse, Italiaanse en Franse arrangementen. De naam zelf komt van het gebruik van decoratieve houten lambrisering rond deuren en ramen. Het meest herkenbare kenmerk van hooggotisch ontwerp is de spitsboog. Bogen gemodelleerd torens van forten die macht demonstreerden. Het ontwerp van het Tweede Keizerrijk vindt zijn oorsprong in Frankrijk tijdens de Napoleontische heerschappij. Dit ontwerp verwijst onder meer naar puntige daken met zichtbare hellingen waardoor grote gevels ontstaan. In een hoog Victoriaans gotisch en Second Empire-ontwerp is een zijde van het gebouw gemaakt om de uitstraling van het ontwerp van de rest van het gebouw te geven. Visueel gezien moet Second Empire anders zijn dan dat van Victoriaanse gotiek. Second Empire-ontwerp is bedoeld om klassiek en uniform te zijn en is wiskundig symmetrisch, maar Second Empire-ontwerp en Victoriaanse gotiek worden vaak samen gebruikt.

The Capitols Interior

Het interieur is met opzet anders ontworpen dan dat van het exterieur. In plaats van te focussen op massa, werd de binnenkant ontworpen om aandacht voor detail te tonen. De binnenkozijnen van de ramen zijn gemaakt van marmer en veel van de ramen zelf zijn van glas-in-lood. De hoofdingang heeft marmeren pijlers en gepolijste granieten zuilen. De gangen van het gebouw zijn ook gemaakt van marmer en koper met leuningen die volledig zijn versierd met houtsnijwerk; de trappen zijn onderbroken met allegorische beelden. Het gebouw heeft vijf verdiepingen, waaronder een oost- en westvleugel. Tussen deze verdiepingen bevinden zich binnenplaatsen die naar beneden kijken vanaf balkons die zijn bevestigd aan enkele van de zestig kamers die worden gebruikt voor kantoren voor overheidsfunctionarissen en leden van de Algemene Vergadering. De vloeren zijn allemaal gemaakt van marmer en een van de meest opvallende delen van het ontwerp is het sjabloneren dat zowel op de balken als op verschillende delen van het interieur te zien is.

Details over de buitenkant

De buitenkoepel van het gebouw is omgeven door twaalf standbeelden die landbouw, handel, onderwijs en recht, geweld en oorlog, wetenschap en gerechtigheid en muziek vertegenwoordigen. De koepel van het gebouw was oorspronkelijk de thuisbasis van The Genius of Connecticut, een van de vele standbeelden van het Capitool. Het werd beschadigd tijdens een orkaan in 1938 en afgebroken, en tijdens de Tweede Wereldoorlog smolten de autoriteiten het om om munitie te maken. Een replica is gemaakt van gips, gegoten in brons en staat tegenwoordig in de hoofdstad.

James Batterson – Capitol Builder

De staat Connecticut gaf James Batterson de opdracht om het hoofdgebouw te bouwen op basis van het ontwerp van architect Richard Upjohn. Batterson werd geboren in Windsor, Connecticut, en groeide op in New Preston in wat nu de stad Washington is. Het was daar dat hij zich vestigde in de begraafplaats en monumentenhandel. Batterson begon zich te vertakken van het produceren van monumenten en grafstenen en begon ook met de bouw van gebouwen. Het was rond deze tijd dat een groeiende belangstelling voor monumenten uit de Burgeroorlog begon en de vraag werd al snel erg hoog. Enkele van de beroemdste monumenten van het bedrijf van Batterson zijn de Soldiers and Sailors Memorial Arch in Hartford en de nationale monumenten op de slagveldbegraafplaatsen van Gettysburg en Antietam. Daarnaast hielp hij bij het ontwerpen van het Providence City Hall, het Marble House in Newport, Rhode Island, het Connecticut Mutual Life Insurance Co.-gebouw, het landgoed van George Vanderbilt in Biltmore in North Carolina, de Library of Congress in Washington en de oprichting van de Vrijheidsbeeld.

Batterson was zeer invloedrijk in Connecticut. Hij maakte deel uit van de commissie die Bushnell Park heeft opgericht, dat het land omringt waar de hoofdstad van Connecticut vandaag staat. Hij was ook een van de oprichters van de Republikeinse Partij in Connecticut en werd tijdens de burgeroorlog verkozen tot voorzitter van het Oorlogscomité. Vanwege zijn rol binnen de partij wordt hij gecrediteerd met het helpen van Abraham Lincoln bij het winnen van de verkiezingen van 1864.

Richard Upjohn – Capitol Architect

Richard Upjohn Jr.werd in 1828 in Engeland geboren en groeide op in New York. Zijn vader, Richard Upjohn Sr., was een invloedrijke neogotische architect in de Verenigde Staten. Er wordt aangenomen dat Upjohn Victoriaanse gotische gebouwen in het buitenland heeft gestudeerd en deze ontwerpen mee terug heeft genomen toen hij zijn eigen carrière in de architectuur begon.

De Capitol Commission Committee selecteerde Upjohn uit veertien architecten die hun ontwerpen voor het staatsgebouw indienden . Alle projecten van Upjohn na 1860 werden voltooid door vader en zoon. Het bedrijf onderging naamsveranderingen, eerst Upjohn and Company, en later Richard Upjohn and Company. Enkele van hun bekendste projecten zijn onder meer de Trinity Church in New York City, het Capitool van Connecticut, het Boston Custom House, Grace Church in Providence en St. Pauls Church in Brookline, Massachusetts.

Restauratie van het Capitool

Het hoofdgebouw werd gebouwd tussen 1872 en 1879. Honderd jaar later was het aan restauratie toe. Het restauratieproces heeft uiteindelijk tien jaar geduurd (van 1979 tot 1989). De staat huurde Dominic Cimino in als hoofdarchitect. Ciminos rol bij de restauratie van het Capitool was niet zo verschillend van de oorspronkelijke bouwer, James Batterson. Ze volgden allebei de plannen van Upjohn en werkten samen met de Raad van Commissarissen van het Capitool om offertes en contracten voor bouwwerkzaamheden te krijgen.

Een deel van de restauratie omvatte de fabricage van nieuw pleisterwerk, het renoveren van gietijzer en het werk aan het koper en gebrandschilderd glas van de ramen. Bovendien moest er een passende afwerking voor de buitendeuren worden gevonden en moest er iets veiligs worden gevonden om jarenlang vuil van de marmeren vloeren en pieren te verwijderen. Bovendien moesten de vele uitvoerig gestencilde muren van het gebouw worden gerenoveerd en moesten de gedetailleerde gangen zorgvuldig worden geschilderd. Het belangrijkste doel van de restauratie van het gebouw was om de authentieke inrichting zo dicht mogelijk bij hun oorspronkelijke uiterlijk te houden. Tijdens de restauratie waren 12.000 pijpen, 17.000 planken en 5.000 steigerprofielen nodig. De totale restauratie kostte $ 9 miljoen.

Het hoofdgebouw van Hartford was nooit bedoeld als museum, hoewel veel van de kostbaarste artefacten van de staat zich achter de deuren bevinden. De hoofdstad werd gebouwd in een tijd waarin de herdenking van de Amerikaanse Burgeroorlog aan populariteit won, en architect Robert A. Stern verklaarde: “De geschiedenis van gebouwen is de geschiedenis van betekenis in de architectuur.” Het Capitool van Connecticut is een uniek gebouw in zowel stijl als functie: niet alleen is de hoofdstad van Hartford een eerbetoon aan de burgeroorlog, maar ook aan andere oorlogen, belangrijke gebeurtenissen en mensen die hebben bijgedragen aan de geschiedenis van Connecticut.

Lauren Remetta studeerde in 2012 af met een graad in geschiedenis aan de Shippensburg University. Ze volgt momenteel de masteropleiding openbare geschiedenis van Central Connecticut State University.

Ashly Vallera studeerde in 2006 af aan CCSU met een bachelor in geschiedenis en middelbaar onderwijs. Ze doceert momenteel geschiedenis aan de Newington High School en werkt aan haar master geschiedenis aan de Central Connecticut State University.

Dit artikel is gepubliceerd als onderdeel van een semester lang afstudeerproject aan de Central Connecticut State University dat onderzocht burgeroorlogmonumenten en hun geschiedenis in en rond het State Capitol in Hartford, Connecticut.

< < Vorige – Home – Volgende > >