Cities 101: Why NYCs Original Area Code Was “212”

Tussen de 929, de 718, de 646 en bijna een half dozijn meer is New York City een wirwar van netnummers. Ze raken aan elkaar, grijpen in elkaar en overlappen elkaar met de algemene verwarring van bellers en tolken voor nummerherkenning. Maar New Yorkers van een bepaalde leeftijd zullen zich de halcyon-dagen herinneren toen één netnummer – de goede oude 212 – zich uitstrekte over de vijf stadsdelen. Tegenwoordig wordt een nummer beginnend met 212 gezien als een ereteken en een certificaat van authenticiteit uit het oude New York. Maar wat is de oorsprong van deze bescheiden cijfers en wat heeft de balkanisering van de telefoonlijnen van de Big Apple versneld?

Misschien niet verrassend, het ontstaan van de 212 – en de netnummers eigenlijk helemaal – ligt bij een bekende naam: AT & T. In 1947 , de telecomgigant en een conglomeraat onder leiding van Bell Telephone verdeelden de Verenigde Staten en Canada in 86 originele netnummers, waaronder de 212. De verhuizing vormde de weg vrij voor telefoongesprekken zoals we die nu kennen, en luidde wat bekend staat als direct bellen op afstand ten gunste van het oude, door de operator verbonden systeem.

Het North American Numbering Plan (NANP) volgde eigenlijk een bepaalde logica. Geen enkel netnummer kon beginnen met 0 of 1 uit angst voor verwarring tussen schakelapparatuur die geneigd is om te negeren 1 en interpreteren als operatorverzoeken, maar het tweede cijfer van elk van de oorsprong al 86 netnummers was een van die twee cijfers, met 0-markeringscodes die hele staten of provincies bedekten en enen voor degenen die regios binnen een grotere entiteit vasthielden.

Dat was allemaal goed en wel tot halverwege 1980, toen de bevolking van New York het reservoir van beschikbare telefoonnummers begon te overtreffen. Dus ondanks de protesten van sommige inwoners en lokale wetgevers, heeft de New York Public Service Commission met ingang van 1 september 1984 een nieuw netnummer afgegeven aan Brooklyn, Queens en Staten Island. Nieuw geslagen inwoners van de 718 hadden een korte uitstelperiode tijdens die beide codes konden worden gekozen, maar in 1985 was de 212 de exclusieve trots van de Bronx en Manhattan.

Een kop van de New York Times van 31 augustus 1984 vat de algemene ambivalentie ten opzichte van de verandering samen: ” ZOALS HET OF NIET, CITY KRIJGT VANDAAG DE 2D-GEBIEDSCODE. ” The Newspaper of Record gaat verder met te zeggen dat “de op handen zijnde verandering verwarring en woede heeft gebracht” bij bruggen-en-tunnelgemeenschappen en “wederom een aantal oude en diepgewortelde vormen van paranoia in de buitenwijken bevestigde”.

Het Times-artikel bevat ook de verdenking van een gemeenteraadslid dat ook de Bronx binnenkort in de pool van ‘ouderwetse’ secundaire codes zou vallen. Een profetisch vermoeden, zo bleek, toen de Bronx in 1992 bij 718 territorium werd geannexeerd.

Oude telefoons maakten van “212” een voor de hand liggende keuze voor een netnummer. “Hoe hoger het nummer, hoe langer het nam voor de telefoon om te registreren welk nummer werd gekozen, dus de logische manier om codes toe te wijzen was om de laagste nummers te geven aan de meest gebruikte nummers, ”legt Jay Klotz, lezer van Untapped Cities, uit. “Omdat New York de grootste stad was met de meeste mensen en bedrijven, kreeg het het laagst mogelijke nummer, 212 (vijf klikken op de knop). De volgende twee steden, Chicago en Los Angeles, kregen de volgende laagst mogelijke nummers, 312 en 213, respectievelijk (zes klikken op de draaiknop). ”

In de tussenliggende jaren is de stad verder opgedeeld en bedekt met meer codes naarmate de vraag naar mobiele diensten die van traditionele vaste lijnen toeneemt. netnummer toegevoegd, het prestige van de 212 bereikt nieuwe hoogten, de OG-status gepolijst door elke laatkomer. En blijven komen zullen ze; hoewel elk nieuw netnummer effectief het aantal beschikbare telefoonnummers verdubbelt, wordt verwacht dat NYC zijn beschikbare volgens een recent artikel in Times.

Als dat gebeurt, is er weer een nieuwe code in orde. Vermoedelijk zal dat de doorlopende rente voor deze gecodificeerde codes verhogen, vooral waardevol voor bedrijven die impliceren diepe wortels van New York, zelfs hoog haar dan de “$ 75 tot meer dan $ 1.000” die de Times in 2015 meldde. Als geld geen geluk kan kopen, kunt u er in ieder geval mee opscheppen in New York City.

Bekijk vervolgens meer in onze kolom Cities 101 en leer meer over de Great White Fleet of Subway Cars.