Cambrische periode

Cambrische periode, vroegste tijdsindeling van het Paleozoïcum, zich uitstrekkend van 541 miljoen tot 485,4 miljoen jaar geleden. De Cambrische periode is verdeeld in vier stratigrafische reeksen: de Terreneuvian-reeks (541 miljoen tot 521 miljoen jaar geleden), Serie 2 (521 miljoen tot 509 miljoen jaar geleden), Serie 3 (509 miljoen tot 497 miljoen jaar geleden) en de Furongiaanse Serie (497 miljoen tot 485,4 miljoen jaar geleden).

Gesteenten die in deze tijd zijn gevormd of afgezet, worden toegewezen aan het Cambrian System, dat in 1835 door de Engelse geoloog Adam Sedgwick werd genoemd naar de opeenvolging van leistenen in Zuid-Wales en Zuidwest-Engeland. Deze rotsen bevatten de vroegste gegevens van overvloedige en gevarieerde levensvormen. De overeenkomstige periode- en systeemnamen zijn afgeleid van Cambria, de Romeinse naam voor Wales. Zoals oorspronkelijk beschreven, werd het Cambrium-systeem bedekt door het Siluurstelsel, dat ook in 1835 werd genoemd door de Schotse geoloog Roderick I. Murchison Daaropvolgende onenigheid tussen Sedgwick en Murchison over de definitie en plaatsing van de Cambrian-Silurian grens leidde tot een bittere controverse waar veel Britse geologen bij betrokken waren. Het probleem bleef bestaan tot na de dood s van zowel Sedgwick als Murchison in de jaren 1870 en de uiteindelijke goedkeuring van een tussenliggend systeem, de Ordovicium (485,4 miljoen tot 443,8 miljoen jaar geleden), dat in 1879 werd voorgesteld door de Engelse geoloog Charles Lapworth.

De Cambrische wereld verschilde sterk van die van het heden, maar het was ook heel anders dan de voorgaande Proterozoïsche Eon (2,5 miljard tot 541 miljoen jaar geleden) in termen van klimaat, geografie en leven. De gemiddelde temperatuur op aarde gedurende een groot deel van het Neoproterozoïcum (1 miljard tot 541 miljoen jaar geleden) was koeler (ongeveer 12 ° C) dan de gemiddelde temperatuur op aarde (ongeveer 14 ° C) van vandaag, terwijl de mondiale temperatuur in de tijd van het Cambrium gemiddeld was. 22 ° C (72 ° F). Lage temperaturen tijdens het Neoproterozoïcum hielpen bij het ondersteunen van een reeks wereldwijde gebeurtenissen die bekend staan als de Sturtian (ongeveer 717 miljoen tot 660 miljoen jaar geleden), Marinoan (660 miljoen tot 635 miljoen jaar geleden) en Gaskiers (585 miljoen tot 582 miljoen jaar geleden) ijstijden. Klimaatstudies suggereren dat Cambrische temperaturen de norm waren voor het grootste deel van de Phanerozoïsche Eon (de laatste 541 miljoen jaar), en deze werden slechts overschreden door een korte stijging tijdens de Perm-periode (298,9 miljoen tot 251,9 miljoen jaar geleden) tegen het einde van de Paleozoïcum. Koelere temperaturen, vergelijkbaar met de gemiddelde mondiale temperatuur van vandaag, deden zich voor tijdens het einde van het Ordovicium, tijdens het laatste deel van het Carboon (358,9 miljoen tot 298,9 miljoen jaar geleden), in het vroege deel van het Perm, tegen het einde van het Jura (201,3 miljoen tot 145 miljoen jaar geleden), en in het vroege deel van het Krijt (145 miljoen tot 66 miljoen jaar geleden) periodes, evenals tegen het einde van het Oligoceen tijdperk (33,9 miljoen tot 23 miljoen jaar geleden ).

Net voor het begin van het Neoproterozoïcum beleefde de Aarde een periode van continentale hechting die alle grote landmassas organiseerde in het enorme supercontinent Rodinia. Rodinia was een miljard jaar geleden volledig geassembleerd en wedijverde in grootte met Pangea (een supercontinent dat later tijdens de Phanerozoïsche Eon werd gevormd). Vóór het begin van het Cambrium splitste Rodinia zich in tweeën, wat resulteerde in de vorming van de Stille Oceaan ten westen van wat Noord-Amerika zou worden. In het midden en latere delen van het Cambrium hadden de voortdurende kloof de paleocontinenten Laurentia (bestaande uit het huidige Noord-Amerika en Groenland), Baltica (bestaande uit het huidige West-Europa en Scandinavië) en Siberië op hun eigen weg gestuurd. manieren. Bovendien leidden nieuwe botsingen tot de vorming van Gondwana, een supercontinent dat bestaat uit wat Australië, Antarctica, India, Afrika en Zuid-Amerika zou worden.

De tektonische gebeurtenissen die betrokken waren bij het uiteenvallen van Rodinia veranderden ook de oceaanbekkens, waardoor hun uitbreidingen en overstromingen van delen van vele continenten werden gedwongen.Het smelten van de Varanger-gletsjers tijdens het Neoproterozoïcum speelde ook een rol bij de overstromingen van continenten. Deze aflevering vertegenwoordigde een van de grootste en meest aanhoudende stijgingen van de zeespiegel van de Phanerozoïsche Eon. Hoewel de omvang van de continentale overstromingen varieerde, bereikte het zeeniveau voor de meeste continenten zijn maximum in het midden en latere delen van het Cambrium. Deze overstroming, gecombineerd met de verhoogde Cambrische temperaturen en veranderingen in de geografie van de aarde, leidde tot verhoogde erosiesnelheden die de chemie van de oceaan veranderden. Het meest opvallende resultaat was een toename van het zuurstofgehalte van zeewater, wat de weg vrijmaakte voor de opkomst en latere diversificatie van het leven – een gebeurtenis die bekend is geworden als de Cambrische explosie.