Belegering van Fort Ticonderoga

Belegering van Fort Ticonderoga, (2–6 juli 1777), betrokkenheid bij de Amerikaanse Revolutie. De zomer na hun succes op Valcour Island, openden de Britten hun vernieuwde invasieplan met een drievoudige poging om de Noord-Amerikaanse koloniën te splitsen. Dienovereenkomstig zeilde generaal-majoor John Burgoyne met 9.100 Britse en Duitse troepen en indianen over Lake Champlain om het door Amerika bezette Fort Ticonderoga (in New York) te veroveren, dat Benedict Arnold en Ethan Allens Green Mountain Boys op 10 mei 1775 beroemd hadden veroverd. het geven van een boost (en broodnodige artillerie, overgenomen van de Britten) aan de vroege Amerikaanse oorlogsinspanning. Het werd voortaan een symbool van Amerikaanse macht.

Hoewel het een sterk fort was en een strategische positie bezette, was Fort Ticonderoga kwetsbaar voor artillerie-aanvallen vanaf drie nabijgelegen heuvels: Mount Hope, Sugar Loaf Hill en Mount Independence. Elk was versterkt, maar dun bemand. Een goede verdediging lag buiten het vermogen van de naar schatting 4.000 Amerikanen onder leiding van generaal-majoor Arthur St. Clair, wiens plan was om het zo lang mogelijk vol te houden en vervolgens een pontonbrug te gebruiken om het meer over te steken naar Mt. Onafhankelijkheid en neem een veilige afstand.

Burgoyne met zijn belangrijkste lichaam landde op 30 juni op de westelijke oever van het meer nabij het fort. Zijn Hessianen marcheerden aan de overkant naar Mt. Onafhankelijkheid, die de Amerikaanse ontsnappingsroute dreigt af te snijden. Op 4 juli observeerde St. Clair hoe Britse artillerie zich op Sugar Loaf bevond en de Britse hoop op een sluipaanval verpestte. Maar St. Clair achtte zijn standpunt onmogelijk. Terwijl hij de hachelijke situatie in kaart bracht, kon hij ‘zijn karakter redden en het leger verliezen’ door het steeds kwetsbaarder wordende fort te verdedigen of ‘het leger redden en zijn karakter verliezen’ door een terugtocht te bevelen. Hij koos voor het laatste en onder dekking van de duisternis op 5 juli evacueerde hij zijn zieken en gewonden per boot en marcheerde vervolgens zijn mannen weg om uiteindelijk het meer over te steken.

Met de Britten in de achtervolging van de Op de vlucht voor Amerikanen vonden er in de volgende twee dagen kleine schermutselingen plaats (de zogenaamde Battle of Hubbardton en de Battle of Fort Anne), maar er vielen weinig slachtoffers. Verreweg het ergste slachtoffer was de reputatie van St. Clair en de Amerikaanse trots. Het Congres en George Washington waren verontwaardigd; ze vonden het ondenkbaar dat Amerikas beroemdste fort verlaten kon worden door hun verdedigers en onder de voet gelopen door de Britten zonder een schot te lossen, zonder aanhoudende belegering, zonder veldslag. St. Clair werd van zijn bevel ontheven en de krijgsraad, samen met zijn superieur, generaal Philip Schuyler, eind 1778. Beide mannen werden vrijgesproken van elk vergrijp, maar hun reputatie was permanent aangetast.

Verliezen: Amerikaans, ongeveer 40 doden, 40 gewonden, 234 gevangen genomen; Britten en Hessianen, 35 doden, 150 gewonden.