Antithese
I. Wat is een antithese?
“Antithese” betekent letterlijk “tegenovergesteld” – het is gewoonlijk het tegenovergestelde van een bewering, concept of idee. In literaire analyse is een antithese een paar uitspraken of afbeeldingen waarin de een de ander omkeert. Het paar is geschreven met vergelijkbare grammaticale structuren om meer contrast te tonen. Antithese (uitgesproken als an-TITH-eh-sis) wordt gebruikt om een concept, idee of conclusie te benadrukken.
II. Voorbeelden van antithese
Voorbeeld 1
Dat is een kleine stap voor een man – een gigantische sprong voor de mensheid. (Neil Armstrong, 1969)
In dit voorbeeld verwijst Armstrong naar de mens die op de maan loopt. Hoewel het nemen van een stap voor de meeste mensen een gewone bezigheid is, is het zetten van een stap op de maan, in de ruimte, een belangrijke prestatie voor de hele mensheid.
Voorbeeld 2
Vergissen is mens; te vergeven, goddelijk. (Alexander Pope)
Dit voorbeeld wordt gebruikt om erop te wijzen dat mensen zowel wereldse als goddelijke eigenschappen bezitten; ze kunnen allemaal fouten maken, maar ze hebben ook de macht om anderen van de schuld te bevrijden.
Voorbeeld 3
De wereld zal weinig opmerken, noch lang onthouden, wat we hier zeggen, maar het kan nooit vergeten wat ze deden (Abraham Lincoln, The Gettysburg Address)
In zijn toespraak wijst Lincoln erop dat de details van dat moment misschien niet gedenkwaardig zijn, maar dat de acties geschiedenis zouden schrijven, en daarom, nooit helemaal vergeten.
Antithese kan in het begin wat lastig zijn om te zien. Merk om te beginnen op hoe elk van deze voorbeelden in twee delen is verdeeld. De delen worden gescheiden door een streepje, een puntkomma of het woord maar. Antithese heeft altijd deze meerdelige structuur (meestal zijn er twee delen, maar soms kunnen het er meer zijn, zoals we in latere voorbeelden zullen zien). De delen zijn niet altijd zo duidelijk als in deze voorbeelden, maar ze zullen altijd wees erbij.
Merk vervolgens op hoe het tweede deel van elk voorbeeld termen bevat die termen omkeren of omkeren in het eerste deel: kleine stap versus gigantische sprong; mens versus goddelijk; wij zeggen versus zij doen . In elk van de voorbeelden zijn er verschillende paren contrasterende termen tussen het eerste deel en het tweede, wat vrij gebruikelijk is in antithese.
Merk ten slotte op dat elk van de voorbeelden enkele parallelle structuren en ideeën bevat naast de tegenstellingen. Dit is de sleutel! De twee delen zijn niet alleen tegenstrijdige uitspraken. Ze zijn een passend paar dat veel grammaticale structuren of concepten gemeen heeft; in de details zijn ze echter tegenpolen.
Kijk bijvoorbeeld naar de parallelle grammatica van Voorbeeld 1: het woord één, gevolgd door een bijvoeglijk naamwoord, een zelfstandig naamwoord , en dan het woord voor. Dit accentueert de tegenstellingen door ze tegen een achtergrond van gelijkheid te plaatsen – met andere woorden, er worden twee heel verschillende ideeën uitgedrukt met zeer, zeer vergelijkbare grammaticale structuren.
Om samen te vatten: antithese heeft drie dingen:
- Twee of meer delen
- Omgekeerde of omgekeerde ideeën
- (meestal) parallelle grammaticale structuur
III. Het belang of Verisimilitude
Antithese is in feite een complexe vorm van juxtapositie. De effecten zijn dus redelijk vergelijkbaar – door het ene ding tegenover het tegenovergestelde te stellen, kan een schrijver of spreker de belangrijkste kenmerken benadrukken van waar ze het over hebben. In het citaat van Neil Armstrong wordt bijvoorbeeld de enorme betekenis van de eerste stap op de maan levendiger gemaakt door deze te contrasteren met de kleinheid en alledaagsheid van de beweging die deze tot stand bracht.
Antithese kan ook zijn gebruikt om merkwaardige tegenstrijdigheden of paradoxen uit te drukken. Nogmaals, het citaat van Neil Armstrong is een goed voorbeeld: Armstrong is in zijn luisteraars laten puzzelen over het feit dat een kleine, gewone stap – niet zo verschillend van de miljoenen stappen die we elke dag nemen – zon enorme technologische prestatie kan zijn als de maanlanding.
Paradoxaal genoeg kan een antithese kan ook worden gebruikt om te laten zien hoe twee schijnbare tegenpolen in feite vergelijkbaar kunnen zijn.
IV. Voorbeelden van waarheidsgetrouwheid in literatuur
Voorbeeld 1
Vergeef ons vandaag onze overtredingen zoals wij degenen vergeven die ons schuldig maken. (The Lords Prayer)
De antithese doet hier veel werk. Ten eerste laat het de parallel zien tussen het plegen van een slechte daad en het slachtoffer zijn van een slechte daad. Op het eerste gezicht zijn dit tegenpolen, en dit maakt deel uit van de antithese, maar tegelijkertijd zijn ze uiteindelijk dezelfde handeling vanuit verschillende perspectieven. Dit deel van de antithese is in feite slechts een uitdrukking van de Gulden Regel.
Ten tweede vertoont de antithese een parallel tussen de spreker (een mens) en degene tegen wie wordt gesproken (God). Het gebed is een verzoek om goddelijke genade en tegelijkertijd een herinnering dat mensen ook barmhartig moeten zijn.
Voorbeeld 2
Alle vreugde die de wereld bevat, is voortgekomen uit het verlangen naar geluk voor anderen.Alle ellende die de wereld bevat, is ontstaan door plezier voor jezelf te willen. (Shantideva, The Way of the Bodhisattva)
De antithese komt hier met een behoorlijk intense parallelle structuur. De meeste woorden in elke zin zijn exact hetzelfde als die in de andere zin. (“Al het ___ dat de wereld bevat is gekomen door ____ te willen voor ____.”) Deze nauwe parallelle structuur maakt de antithese des te opvallender, aangezien de woorden die verschillen veel beter zichtbaar worden.
Nog een interessant kenmerk van deze antithese is dat het “plezier” en “geluk” als tegenstellingen doet lijken, terwijl de meesten van ons ze misschien als min of meer synoniem beschouwen. Het citaat maakt geluk nobel en verheven, terwijl plezier wordt afgeschilderd als egoïstisch en waardeloos.
Voorbeeld 3
De juiste functie van de mens is te leven, niet te bestaan. Ik zal mijn dagen niet verspillen door te proberen verleng (Jack London, Credo)
De antithese in het begin komt voort uit het feit dat we leven en bestaan beschouwen als vrij vergelijkbare termen. Londen, ze zijn tegenpolen. Leven gaat over het hebben van levendige ervaringen, leren en moedig zijn; simpelweg bestaan is saai, zinloos. Deze twee ogenschijnlijk vergelijkbare woorden s worden in deze antithese gebruikt om het belang van leven te benadrukken in plaats van louter te bestaan.
De tweede antithese daarentegen is precies het tegenovergestelde – in dit geval neemt Londen twee woorden die lijken enigszins tegengesteld (verspillen en verlengen), en ons vertellen dat ze in feite hetzelfde zijn. Iets verlengen is het blijvend maken; Iets verspillen is het te snel laten opraken. Maar, zegt Londen, als het om leven gaat, zijn ze hetzelfde. Als je te hard je best doet om je dagen te verlengen (dat wil zeggen, als je je zo zorgen maakt over de dood dat je nooit je angsten onder ogen ziet en je leven leidt), dan zul je ze uiteindelijk verspillen omdat je nooit iets waardevols zult doen.
V. Voorbeelden van waarheidsgetrouwheid in popcultuur
Voorbeeld 1
Iedereen houdt niet van iets, maar niemand houdt niet van Sara Lee. (Sara Lee-advertentie voor gebak)
Deze klassieke advertentie gebruikt antithese om een opzettelijke grammaticale fout te maken. Dit is een veelgebruikte techniek in advertenties, omdat mensen eerder een slogan onthouden die grammaticaal incorrect is. (Zelfs als ze het zich alleen herinneren omdat ze het irritant vonden, het blijft nog steeds in hun hoofd hangen, en dat is alles wat een advertentie hoeft te doen.) De antithese helpt de betekenis duidelijk te maken en werpt de grammaticale fout scherper op.
Voorbeeld 2
Wat mannen moeten weten, moet een jongen leren. (The Lookouts)
Hier is nog een voorbeeld van hoe parallelle structuur vrij gemakkelijk in antithese kan veranderen. (De structuur is een zelfstandig naamwoord- “moet” -woord.) De antithese drukt ook het basisverhaal van The Lookouts uit, dat alles gaat over kinderen die leren voor zichzelf te zorgen en volwaardige volwassenen worden.
Voorbeeld 3
Houd je mond en open je ogen (de band “AFI” – albumtitel)
De antithese hier is het naast elkaar plaatsen van twee verschillende acties (openen en sluiten) die eigenlijk deel uitmaken van hetzelfde soort gedrag – het gedrag van iemand die de wereld wil begrijpen in plaats van in het middelpunt van de belangstelling te staan. Het is in feite een herformulering van het oude gezegde dat “degenen die het vaakst spreken het minste te zeggen hebben”.
VI. Gerelateerde termen
Juxtaposition
Antithese is in feite een vorm van juxtapositie. Juxtapositie is echter een veel breder hulpmiddel dat elk opzettelijk gebruik van contrast of tegenstrijdigheid door een auteur omvat. Dus naast antithese kan het dus ook het volgende bevatten:
- De scène in “The Godfather” waar een reeks brute moorden wordt afgewisseld met shots van een doop, waarbij geboorte en dood naast elkaar worden geplaatst.
- “A Song of Ice and Fire” (George RR Martin-boekenreeks)
- Een van de veel voorkomende uitdrukkingen, waaronder:
- Hemel en hel
- Bergen en de zee
- Dood of levend
- “Bij ziekte en gezondheid”
Antithese vervult een vergelijkbare functie, maar doet dit op een meer gecompliceerde manier door volledige zinnen te gebruiken (in plaats van dan enkele woorden of afbeeldingen) om de twee helften van de juxtapositie uit te drukken.
Hier is een antithese gebouwd rond enkele van de veel voorkomende uitdrukkingen van bovenaf
- “Schapen gaan naar de hemel; geiten gaan naar de hel. “
- ” Beethovens muziek is zo machtig als de bergen en zo tijdloos als de zee. “
- ” Bij ziekte hield hij van me; in gezondheid verliet hij ”
Merk op hoe de antithese een hele verklaring bouwt rond de veel eenvoudigere nevenschikking. En, cruciaal, merk op dat elk van die uitspraken een parallelle grammaticale structuur vertoont.Op deze manier kunnen zowel juxtapositie als parallelle structuren worden gebruikt om een eenvoudige vergelijking om te zetten in antithese.