American Visionary Art Museum
De oprichter en directeur van de AVAM is Rebecca Alban Hoffberger, die tijdens haar werk op de ontwikkelingsafdeling van het Sinai Hospital (Baltimore) People Encouraging People (een programma gericht op het helpen psychiatrische patiënten bij hun terugkeer naar de gemeenschap) begonnen het idee te ontwikkelen voor een visionair museum, een idee dat uiteindelijk uitgroeide tot het American Visionary Art Museum, of AVAM. Aanvankelijk was Hoffberger gewoon geïnteresseerd in het kunstwerk gemaakt door de patiënten in de People Mensen aanmoedigen en merkte dat ze onder de indruk was van hun verbeeldingskracht en op zoek was naar hun sterke punten, niet hun ziektes.
Hoffberger vond inspiratie tijdens een bezoek aan de Collection de l art brut in Lausanne, Zwitserland , dat werd opgericht door de Franse kunstenaar Jean Dubuffet als een verzameling l art brut of rauwe kunst vanwege de ongetemde emoties die erin resoneren . Hoffberger beschreef het museum als “het beste, het meest fantasierijke, het meest originele museum” en nam al snel het idee van “l” art brut “over voor haar eigen visionaire museum.
Om het belang van de gemeenschap te peilen op het gebied van visionaire kunst hielden Hoffberger en galeriehouder George Ciscle in 1987 een tentoonstelling met de titel “American Outsider Art”, op welk punt ze formeel haar plannen aankondigde voor het American Visionary Art Museum in Baltimore. Met de steun van haar vrienden en familie deed Hoffberger een petitie aan de stad Baltimore en kreeg uiteindelijk twee gebouwen in de buurt van de Inner Harbor van de stad ter waarde van $ 1,1 miljoen toegewezen. Hoffberger heeft gezegd dat ze publiekelijk achterover boog om niet naar traditionele kunstfinanciers te gaan. “De staat Maryland gaf ook $ 1,3 miljoen aan obligaties uit om de bouw te financieren, wat het bouwproces een vliegende start gaf. Hoffberger leunde ook zwaar op bijdragen en donaties, een traditie die het museum tot op de dag van vandaag draaiend houdt. Hoffberger haalde $ 7 miljoen op aan zes jaar van donoren zoals Anita Roddick. Ontworpen door architecten Rebecca Swanston en Alex Castro, werd het museum officieel geopend voor het publiek op 24 november 1995. Visionaire kunstenaars Gerald Hawkes en Vollis Simpson waren de eersten die door de deuren stapten.
In samenwerking met de oprichter van het evenement, Hobart Brown, bracht AVAM de Kinetic Sculpture Race in 1999 naar de oostkust als een jaarlijks evenement. In 2004 opende het museum zijn derde gebouw, het Jim Rouse Visionary Centre, omgebouwd van een voormalig whiskypakhuis. Het Jim Rouse Visionary Center herbergt items als Kinetic Sculptures van AVAMs jaarlijkse race, Baltimore geschilderde schermen, Leonard Knights Love Balloon, DeVon Smiths Worlds First Robot Family en een interactieve tentoonstelling van automaten uit Londen. s Cabaret Mechanisch Theater. Het beschikt ook over twee klaslokalen en een feestzaal op de 3e verdieping die plaats biedt aan maximaal 400 personen voor de museumprogrammas & engagementen, evenals privéverhuur.
In 2005 begon AVAM met de populaire “Flicks from the Hill” -serie met genereuze steun van de familie Hughes. Elke zomer bevat de gratis familiefilmreeks voor buiten een selectie films die zijn geïnspireerd op de huidige thematentoonstelling van het museum. De films worden geprojecteerd op een groot scherm onder de Giant Golden Hand van kunstenaar Adam Kurtzman in The Hughes Family Outdoor Theater ”en het natuurlijke amfitheater van Federal Hill biedt plaats aan meer dan 1000 bezoekers voor deze populaire openluchtfilmserie.
De vele andere programmas van het museum omvatten een zomerkunstkamp en naschools programma, opgezet in 2009. AVAM is ook een populaire locatie voor bruiloften, met meer dan 70 bruiloften per jaar. Huur- / toegangsprijzen waren goed voor 72% van het verdiende inkomen in 2011, bijna drie keer het gemiddelde voor een kunstmuseum. AVAM wil $ 25 miljoen ophalen schenking voordat “de vele aanbiedingen worden onderzocht om een tak aan de westkust te vestigen”.