Afbeelding van de tanden

De tanden zijn de hardste stoffen in het menselijk lichaam. Behalve dat ze essentieel zijn bij het kauwen, spelen de tanden een belangrijke rol bij het spreken. Onderdelen van de tanden zijn:
• Glazuur: het hardste, witte buitenste deel van de tand. Glazuur is meestal gemaakt van calciumfosfaat, een keihard mineraal.
• Dentine: een laag onder het glazuur. Het is een hard weefsel dat microscopisch kleine buisjes bevat. Wanneer het glazuur is beschadigd, kan warmte of kou via deze paden de tand binnendringen en gevoeligheid of pijn veroorzaken.
• Pulp: de zachtere, levende innerlijke structuur van tanden. Bloedvaten en zenuwen lopen door het tandvlees.
• Cementum: een laag bindweefsel die de wortels van de tanden stevig aan het tandvlees en het kaakbot bindt.
• Parodontaal ligament: weefsel dat helpt de tanden vast te houden stevig tegen de kaak.

Een normale volwassen mond heeft 32 tanden, die (behalve verstandskiezen) rond de leeftijd van 13 zijn doorgebroken:
• Snijtanden (8 in totaal): de middelste vier tanden op de boven- en onderkaak.
• Hoektanden (4 in totaal): De puntige tanden net buiten de snijtanden.
• Premolaren (8 in totaal): Tanden tussen de hoektanden en kiezen.
• Kiezen (8 in totaal): Platte tanden achter in de mond, het beste bij het malen van voedsel.
• Verstandskiezen of derde kiezen (4 in totaal): deze tanden barsten uit rond de leeftijd van 18 jaar, maar worden vaak operatief verwijderd om verplaatsing van andere tanden te voorkomen.
De kruin van elke tand steekt uit in de mond. De wortel van elke tand zakt onder de tandvleesrand naar de kaak.