Acht ridders die de geschiedenis veranderden

Er is geen iconischer symbool van middeleeuws Europa dan de ridder: gekleed in glanzend pantser, steekspel met zijn rivalen, met een teken van zijn vrouwelijke liefde. Maar ridders waren veel meer dan romantische figuren – ze waren een triomf van militaire technologie. Verslagen uit de Middeleeuwen beschrijven de goedgetrainde, zwaarbewapende krijgers die door vijandelijke troepen heen trappelen terwijl ze ledematen en hoofden afhakken.

Door de middelen die nodig waren voor paarden, bepantsering en wapens, was het ridderschap over het algemeen een taak voor de rijken. De meeste ridders kwamen uit adellijke families en succes in de strijd zou kunnen leiden tot een koninklijke toekenning van extra land en titels.

LEES MEER: Middeleeuwse wapens die verminkt en gedood werden

Natuurlijk waren ridders als leiders van legers verantwoordelijk voor het winnen – en verliezen – van enkele van de belangrijkste veldslagen van de Middeleeuwen. Maar ze schreven ook op andere manieren geschiedenis. Velen bekleedden zowel belangrijke religieuze posities als militaire. Sommigen waren schrijvers van geschiedenis en poëzie en hielpen mee aan het beeld van de ridder dat we vandaag de dag nog kennen.

Nieuwe afleveringen van Knight Fight gaan op woensdag in première om 10 / 9c. Kijk hier.

Willem van Poitiers

Een van de vroegste en belangrijkste overwinningen voor ridders in de middeleeuwen was de Normandische verovering van Engeland, en veel van wat we daarover weten gevecht komt van Willem van Poitiers (c. 1020 – 1090). William werd in zijn jeugd opgeleid als ridder en werd later priester en geleerde. Toen Willem de Veroveraar in 1066 Engeland binnenviel, was Willem van Poitiers zijn kapelaan. Later gaf hij een bekend verslag van het leven van de koning en de verovering.

De priester aarzelde niet om zijn koning te vleien in zijn schrijven en beschreef zijn aanval in de strijd met een glanzend schild en een lans als ” een prachtig en verschrikkelijk gezicht om te zien. ” Maar ondanks zijn vooringenomenheid heeft Willem van Poitiers hard gewerkt om zijn feiten juist te krijgen. Zo is zijn verslag van de Slag bij Hastings – een triomf van ridders te paard tegen een Angelsaksisch leger dat voornamelijk uit infanterie bestaat – grotendeels gebaseerd op ooggetuigen. verslagen van soldaten die daar vochten, een van de belangrijkste bronnen voor moderne historici.

El Cid (Rodrigo Díaz)

(c. 1043-1099) Rodrigo Díaz, meer in de volksmond bekend onder zijn titel, El Cid, wordt het best herinnerd als een held van de Spaanse Reconquista, die christelijke troepen naar de overwinning leidde op moslimheersers in Spanje. Maar zijn echte verhaal is een beetje ingewikkelder.

Geboren in een aristocratische Castiliaans familie, werd Díaz een prominente militaire leider die twee koningen van Castilië diende. Later vocht hij echter meer dan een decennium, voornamelijk als huursoldaat, waardoor hij zichzelf een t de dienst van een aantal moslimleiders en het verwerven van grote rijkdom en roem. Als commandant die vocht voor de taifa van Zaragoza, een Arabische moslimstaat in het huidige Oost-Spanje, versloeg hij zowel islamitische als christelijke legers.

Historicus Simon Barton schrijft dat El Cid pas tegen het einde van zijn leven de veldslagen vocht die zijn plaats in de geschiedenis en legende vestigden. Zijn troepen veroverden de stad Valencia in 1094 op de in Marokko gevestigde Almoravid-dynastie. Later dat jaar, en opnieuw in 1097, weerde hij de Almoravid-legers af die probeerden de stad te heroveren.

Eeuwenlang na zijn dood in 1099 werd hij door biografen, dichters en – uiteindelijk – filmmakers geprezen als een eervolle Spaanse patriot en christelijke krijger tegen de krachten van de islam.

Hugues de Payens

Als medeoprichter en eerste grootmeester van de Tempeliers was Hugues de Payens (ca. 1070 – 1136) een sleutelfiguur in deze geschiedenis van de kruistochten. Historische details van zijn vroege leven zijn vaag, maar de Franse edelman heeft mogelijk gevochten tijdens de Eerste Kruistocht, waarin Europese christelijke legers Jeruzalem veroverden.

Omdat christenen steeds vaker deelnamen aan pelgrimstochten naar de heilige stad, werden aangevallen op de weg. En dus zochten de Payens en acht mederidders rond 1118 toestemming van de koning van Jeruzalem, Baldwin II, om een beschermende dienst voor de pelgrims te vormen. De Tempeliers kregen steun van de christelijke autoriteiten, waaronder paus Innocentius II, die hen in 1139 vrijstelling verleende van belastingen en van elke autoriteit behalve de zijne.

De Tempeliers groeiden uit tot een belangrijke economische macht, met een netwerk van banken, een vloot van schepen en afdelingen in heel Europa. Maar toen moslims Jeruzalem heroverden aan het einde van de 12e eeuw, verloor de orde daar haar plaats. Meer dan een eeuw later deelde koning Filips IV van Frankrijk de ridders de doodsteek toe, waarbij veel van zijn leden werden gemarteld en vermoord en uiteindelijk zijn laatste grootmeester, Jacques de Molay, in 1307 executeerde.

Guy of Lusignan

Guy of Lusignan (ca. 1150 –1194) schreef geschiedenis niet door succes in de strijd, maar door een rampzalig verlies te lijden. Guy, een Franse ridder, reisde naar Jeruzalem, waar hij trouwde met Sibylla, de zus van koning Baldwin IV. Toen de koning en zijn opvolger beiden stierven, werd Guy koning van Jeruzalem – maar niet zonder politiek drama. Velen beschouwden Raymond III van Tripoli als de rechtmatige koning.

Deze onenigheid onder leiders in de kruisvaardersstaat kwam op het moment dat de islamitische militaire campagne tegen hen aan kracht won. In juli 1187 viel de grote islamitische militaire leider Saladin de kruisvaarders in Tiberias aan. Ondanks het advies van enkele bondgenoten om zich in te houden, mobiliseerde Guy de christelijke strijdkrachten om zich aan te sluiten bij wat later de Slag bij Hattin zou worden.

Het kruisvaardersleger marcheerde urenlang met weinig water, gekweld door Saladins mannen, die vuur maakten om hun vijanden te verzwakken met hitte en rook. De discipline binnen het leger van Guy was matig, en Saladin behaalde een beslissende overwinning, die de weg vrijmaakte voor de verovering door moslims van de meeste christelijke centra in het gebied, waaronder Jeruzalem zelf, binnen een paar maanden.

Saladins troepen veroverden Guy bij Hattin, maar liet hem snel los. Richard I noemde Guy later koning van Cyprus.

William Marshal

De vierde zoon van een minderjarige edelman, William Marshal (c 1146-1219) groeide op tot een van de meest bewonderde ridders in de Engelse geschiedenis. In zijn vroege jaren als ridder vocht hij in toernooien waar honderden of zelfs duizenden jagers zouden deelnemen aan nepgevechten in melee-stijl. Hij werd beroemd door van toernooi naar toernooi te reizen en werd rijk van de prijzen die hij won.

Vervolgens diende hij vijf Engelse koningen en trouwde met de erfgename Isabel de Clare, waarmee hij een van de rijkste mannen werd. in het land. William hielp bij de onderhandelingen tussen koning John en zijn baronnen die leidden tot de ondertekening van de Magna Carta in 1215. Toen koning John stierf in 1216, waardoor de negenjarige Hendrik III koning werd, werd William regent van Engeland. Hoewel hij toen ongeveer 70 was, leidde hij het leger van de jonge koning het volgende jaar naar de overwinning op de Franse troepen en opstandige baronnen.

Geoffroi de Charny

Geoffroi de Charny (ca.1304 –1356) was bij veel van zijn tijdgenoten bekend als een voorbeeldige ridder, en we kennen hem tegenwoordig vooral vanwege de instructies die hij aan zijn mederidders gaf over ridderlijkheid en strijd. Hij vocht voor koning Jean II van Frankrijk en droeg de standaard van de kroon in de strijd, een positie van grote eer.

LEES MEER: Chivalry werd opgericht om Thuggish Knights onder controle te houden

Geoffroi werd een van de oprichters van de Order of the Star, een elitegroep van ridders opgericht door de koning in 1351 Geoffroi schreef drie boeken, blijkbaar als een manier om de praktische en spirituele eisen van het ridderschap te definiëren. Zijn focus ligt op zelfopoffering en eer, die volgens hem niet alleen moreel correct zijn, maar ook cruciaal zijn voor succes in de strijd. Hij waarschuwt bijvoorbeeld ridders om niet alleen voor de oorlogsbuit te vechten, erop wijzend dat hebzuchtige jagers de strijd misschien te vroeg verlaten om buit te verzamelen.

Geoffroi was zeer vroom en is de eerste geregistreerde eigenaar van de Lijkwade van Turijn. Zijn instructies over het verheffen van een jager tot ridder beschrijven zeer symbolische handelingen en kledingstukken, waaronder witte kleding die vrijheid van zonde aangeeft, een rode tuniek die de bereidheid om bloed te vergieten vertegenwoordigt, en zwarte schoenen die de bereidheid symboliseren om op elk moment de dood onder ogen te zien.

Edward the Black Prince

Edward of Woodstock (1330-1376), die bekend werd als de Black Prince, was een van de beroemdste commandanten tijdens de Honderdjarige Oorlog. Hij was de zoon en troonopvolger van Edward III van Engeland en diende in zijn eerste militaire campagnes in Noord-Frankrijk op ongeveer 16-jarige leeftijd. Minder dan een decennium later werd hij een bevelhebber in de oorlog. Zijn bekendste veldtocht was de Slag bij Poitiers in 1356, waar hij koning Jan II van Frankrijk gevangen nam. In overeenstemming met ridderlijke conventies behandelde hij de koning met grote hoffelijkheid, maar voordat hij hem vrijliet, eiste hij een echt losgeld van 3 miljoen gouden kronen, evenals verdragen die Engeland grondgebied verleenden in wat nu westelijk Frankrijk is.

Edward stond bekend om zijn ridderlijke – en rijke – levensstijl, genoot van steekspelen, valkerij en jacht, en gaf liefdadigheid aan religieuze doelen.

Jeanne dArc

Jeanne dArc (ca. 1412-1431), geboren uit nederige ouders, ervoer wat zij zag als visioenen van God. Haar visioenen dwongen haar om audiëntie te zoeken bij de toekomstige koning Karel VII, die op 17-jarige leeftijd vocht tegen de Engelse troepen om de controle over de Franse troon. Ze leidde de Franse legers en stond aan de zijde van Charles toen hij in 1429 werd gekroond. In 1430 werd ze tijdens een veldslag van haar paard gegooid en uiteindelijk overgedragen aan kerkelijke functionarissen, die haar beschuldigden van hekserij, ketterij en verkleden als een man. In 1431, op 19-jarige leeftijd, werd ze op de brandstapel verbrand.

LEES MEER: Verrassende feiten over Jeanne dArc

Jeanne dArc wordt vaak geïdentificeerd als een ridder . Dat is misschien niet hoe haar tijdgenoten haar zouden hebben gezien, maar ze deelt een aantal kwaliteiten met mannelijke ridders van haar tijd. Ze bedacht militaire strategieën, droeg een harnas en bond de overwinningen van haar legers in de strijd aan haar religieuze geloof. Zoals veel ridders, won ze ook een titel voor zichzelf en haar nakomelingen door haar moedige daden: koning Karel VII schonk haar familie wapens en adel.

Jeanne dArc is lange tijd een nationale held van Frankrijk geweest. In 1920 werd ze heilig verklaard.