4c. Hammurabis code: een oog om een oog

“Hammurabi, de koning van gerechtigheid, aan wie Shamash heeft verleend de wet, ben ik. “

” Oog om oog, en tand om tand. “

Deze zin, samen met het idee van geschreven wetten, gaat terug op oude Mesopotamische cultuur die bloeide lang voordat de Bijbel werd geschreven of de beschavingen van de Grieken of Romeinen bloeiden.

“Oog om oog …” is een parafrase van de Code van Hammurabi, een verzameling van 282 wetten gegraveerd op een rechtopstaande stenen pilaar. De code werd in 1901 door Franse archeologen gevonden tijdens het opgraven van de oude stad Susa, in het huidige Iran.

Hammurabi is de bekendste en meest gevierde van alle Mesopotamische koningen. Hij regeerde het Babylonische rijk van 1792-50 v.Chr. Hoewel hij zich zorgen maakte over het handhaven van de orde in zijn m, dit was niet zijn enige reden om de lijst met wetten samen te stellen. Toen hij begon met het regeren van de stadstaat Babylon, had hij de controle over niet meer dan 80 vierkante mijl grondgebied. Terwijl hij andere stadstaten veroverde en zijn rijk groeide, zag hij de noodzaak in om de verschillende groepen die hij controleerde te verenigen.

A Need for Justice

Hammurabi begreep dat heel goed om dit te bereiken doel, had hij één universele set wetten nodig voor alle verschillende volkeren die hij veroverde. Daarom stuurde hij juridische experts door zijn koninkrijk om de bestaande wetten te verzamelen. Deze wetten werden herzien en sommige werden gewijzigd of geëlimineerd voordat zijn definitieve lijst van 282 wetten werd samengesteld. Ondanks wat veel mensen geloven, was deze wet niet de eerste.

De proloog of introductie van de lijst met wetten is zeer verhelderend. Hier zegt Hammurabi dat hij “gerechtigheid zichtbaar wil maken in het land, de goddeloze en de boosdoener wil vernietigen, opdat de sterke de zwakken niet zou verwonden”. De wetten zelf ondersteunen deze claim van medeleven en beschermen weduwen, wezen en anderen tegen schade of uitbuiting.

De uitdrukking “oog om oog” vertegenwoordigt wat veel mensen beschouwen als een hard gevoel voor rechtvaardigheid op basis van wraak. Maar de hele code is veel complexer dan die ene zin. De code maakt onderscheid tussen straffen voor rijke of nobele personen, personen uit lagere klassen of gewone mensen en slaven.

De wetten

Hammurabi “s wetboek

Niet knoeien met de mythische draak met de slangenkop en de schorpioenstaart van de god Marduk!

“Anu en Bel noemden mij, Hammurabi, de verheven prins, die God vreesde, om de heerschappij van gerechtigheid te bewerkstelligen in het land, om de goddelozen en de boosdoeners te vernietigen; zodat de sterken de zwakken niet zouden schaden; zodat ik zou heersen over de zwartharige mensen zoals Shamash, en het land zou verlichten, om het welzijn van de mensheid te bevorderen … “

Zo begint het wetboek van Hammurabi, een lijst van bijna 300 wetten geëtst in een tweeënhalve meter hoge zwarte diorietpilaar, ontdekt in 1902 maar dateert uit de tijd van Hammurabi zelf (1792 -1750 v.Chr.).
Sommige wetten waren behoorlijk wreed, andere nogal prog ressive. Leden van de hogere klasse kregen vaak zwaardere straffen dan gewone mensen, en vrouwen hadden nogal wat belangrijke rechten.

De meeste van de bijna 300 wetten die op de pilaar zijn geschreven, hebben betrekking op eigendomsrechten van landeigenaren, slavenmeesters, kooplieden en bouwers.

Hier zijn enkele van de meer ongebruikelijke wetten die erg vreemd lijken voor een moderne samenleving:

Als iemand weggelopen mannelijke of vrouwelijke slaven in het open land vindt en deze naar hun meesters, de meester van de slaven, zal hem twee sjekels zilver betalen.

Als iemand een overval pleegt en wordt gepakt, zal hij ter dood worden gebracht.

Als een herbergier (vrouwelijk) geen maïs accepteert op basis van het brutogewicht in betaling van een drankje, maar geld kost, en de prijs van de drank is lager dan die van het graan, zal ze worden veroordeeld en in het water worden gegooid.

Als een zoon van een minnaar of een prostituee tegen zijn adoptievader of -moeder zegt: “Jij bent niet mijn vader of mijn moeder”, zal zijn tong worden afgesneden.

Als een zoon zijn vader slaat, zullen zijn handen worden afgehakt.

Als een man de tanden van zijn gelijke uitslaat, zullen zijn tanden eruit geslagen worden.

Als een man een vrijgeboren vrouw slaat, zodat ze haar ongeboren kind verliest, moet hij tien sikkels betalen voor haar verlies.

Als een kapper, zonder medeweten van zijn meester, het teken van een slaaf op een slaaf snijdt die niet verkocht mag worden, zullen de handen van deze kapper worden afgesneden.

Als een slaaf tegen zijn meester zegt: “Jij bent mijn meester niet”, als ze hem veroordelen, zal zijn meester zijn oor afsnijden.

Hammurabis eigen woorden illustreren dit punt: “Als een man het oog van een man van de herenklasse heeft vernietigd, zullen ze zijn oog vernietigen … Als hij heeft het oog van een gewone burger vernietigd … hij zal een pond zilver betalen. Als hij het oog van de slaaf van een heer heeft vernietigd … zal hij de helft van de slavenprijs betalen. ”De Babyloniërs leefden duidelijk niet onder een sociaal systeem dat alle mensen gelijk behandelde.

De code behandelt veel andere onderwerpen dan mishandeling. Het bevat regels voor getuigen en degenen die beschuldigingen van misdrijven uiten. Bijvoorbeeld: “Als iemand een beschuldiging van een misdrijf voorlegt aan de ouderlingen en niet bewijst wat hij heeft beschuldigd, zal, als het een strafbaar feit is, ter dood worden gebracht. “Het beschrijft hoe met diefstal of vernietiging van eigendommen moet worden omgegaan en geeft richtlijnen voor het omgaan met handels- en zakelijke problemen.

In sommige gevallen kunnen deze regels zijn redelijk en eerlijk: “Als iemand een schuld verschuldigd is voor een lening, en een storm knielt (doodt) het graan, of de oogst mislukt, of het graan groeit niet door gebrek aan water, dan hoeft hij in dat jaar niet te groeien. geef zijn schuldeiser wat graan; hij wast zijn schuldpil in water en betaalt geen huur voor dit jaar. “

De code geeft ook regels voor familiezaken, zoals huwelijk, echtscheiding, incest en adoptie. Betaalbedragen voor het werk van artsen en andere professionals worden geschetst. Hoewel de beloning voor artsen goed was, werden ze zwaar gestraft voor fatale fouten. De code stelt dat “als een arts een grote incisie maakt met het operatiemes en hem doodt, … zijn handen zullen worden afgesneden. “(Praten over de noodzaak van een verzekering tegen wanpraktijken!)

De Code behandelt alle soorten kwesties die verband houden met het houden van dieren en het hoeden van dieren, en het bevat ook regels voor het bezit en de verkoop van slaven.

Spring in een rivier!

De code van Hammurabi lijkt misschien niet erg te verschillen van recentere wetten en precedenten die de processen van een proces sturen. Maar er zijn een paar grote verschillen tussen de oude Babyloniërs en de huidige wetten. De code van Hammurabi vereiste dat aanklagers de verdachte zelf voor de rechtbank moesten brengen.

Een aantal wetten verwijst naar het springen in de Eufraat. Rivier als een methode om iemands schuld of onschuld aan te tonen. Als de beschuldigden veilig naar de kust terugkeerden, werden ze als onschuldig beschouwd; als ze verdronken, waren ze schuldig. Deze praktijk volgt het geloof van de Babyloniërs dat hun lot werd beheerst door hun goden. .

Uit de code blijkt dat de Babyloniërs niet geloofden dat alle mensen gelijk waren. De code behandelde slaven, gewone mensen en edelen anders. Vrouwen hadden een aantal rechten, waaronder de mogelijkheid om onroerend goed te kopen en verkopen en om te scheiden. De Babyloniërs begrepen de noodzaak van eerlijkheid door alle partijen in een proces en dat gerechtsambtenaren vrij waren van corruptie, zodat het rechtssysteem effectief kon functioneren.

De code van Hammarabi dient als een venster op de heersende waarden van het oude Babylon .