3 menselijke hersenschimmen die al bestaan
Het nieuws dat onderzoekers mens-dier hersenschimmen willen maken, heeft onlangs tot controverse geleid en kan ideeën oproepen over Frankenstein-achtig experimenten. Maar hersenschimmen zijn niet altijd door mensen gemaakt – en er zijn al een aantal voorbeelden van menselijke hersenschimmen.
Een hersenschim is in wezen een enkel organisme dat bestaat uit cellen van twee of meer individuen “- dat wil zeggen, het bevat twee sets van DNA, met de code om twee afzonderlijke organismen te maken.
Een manier waarop chimaeras van nature bij mensen kunnen voorkomen, is dat een foetus zijn tweelingbroer kan absorberen. Dit kan gebeuren bij twee-eiige tweelingen, als een embryo heel vroeg in de zwangerschap sterft, en sommige van zijn cellen worden “opgenomen” door de andere tweeling. De overgebleven foetus zal twee sets cellen hebben, zijn eigen originele set, plus die van zijn tweeling.
Deze individuen weten vaak niet dat ze een hersenschim zijn. In 2002 berichtten nieuwsuitzendingen bijvoorbeeld het verhaal van een vrouw genaamd Karen Keegan, die een niertransplantatie nodig had en samen met haar familie genetische tests onderging. , om te zien of een familielid er een aan haar kon doneren. Maar uit de tests bleek dat Keegan genetisch gezien niet de moeder van haar zoons kon zijn. Het mysterie werd opgelost toen artsen ontdekten dat Keegan een hersenschim was – ze had een andere set DNA in haar bloedcellen in vergelijking met de andere weefsels in haar lichaam.
Een persoon kan ook een hersenschim zijn als ze een beenmergtransplantatie ondergaan. Tijdens dergelijke transplantaties, die bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt om leukemie te behandelen, persoon zal zijn eigen beenmerg laten vernietigen en vervangen door beenmerg van een andere persoon. Beenmerg bevat stamcellen die zich ontwikkelen tot rode bloedcellen. Dit betekent dat een persoon met een beenmergtransplantatie bloedcellen zal hebben, voor de rest van zijn leven , die genetisch identiek zijn aan th ose van de donor, en zijn genetisch niet hetzelfde als de andere cellen in hun eigen lichaam.
In sommige gevallen zullen alle bloedcellen in een persoon die een beenmergtransplantatie heeft ondergaan, overeenkomen met het DNA van hun donor. Maar in andere gevallen kan de ontvanger een mix hebben van zowel hun eigen bloedcellen als die van de donor, volgens een overzichtsartikel uit 2004 in het tijdschrift Bone Marrow Transplantation. Een bloedtransfusie geeft iemand ook tijdelijk cellen van iemand anders, maar bij een beenmergtransplantatie zijn de nieuwe bloedcellen permanent, volgens het Tech Museum of Innovation in San Jose, Californië.
Vaker kunnen mensen zogenaamd microchimerisme vertonen – als een klein deel van hun cellen van iemand anders is. Dit kan gebeuren wanneer een vrouw zwanger wordt en een klein aantal cellen van de foetus in haar bloed migreert en naar verschillende organen reist.
Een onderzoek uit 2015 suggereerde dat dit bij bijna alle zwangere vrouwen gebeurt, tenminste tijdelijk. De onderzoekers testten weefselmonsters uit de nieren, levers, milten, longen, harten en hersenen van 26 vrouwen die tragisch stierven tijdens de zwangerschap of binnen een maand na de bevalling. Uit de studie bleek dat de vrouwen foetale cellen in al deze weefsels hadden. De onderzoekers wisten dat de cellen van de foetus waren, en niet van de moeder, omdat de cellen een Y-chromosoom bevatten (alleen bij mannen) en de vrouwen allemaal zoons droegen.
In sommige gevallen, foetale cellen kunnen jaren in het lichaam van een vrouw blijven. In een onderzoek uit 2012 analyseerden onderzoekers de hersenen van 59 vrouwen van 32 tot 101 jaar nadat ze waren overleden. Ze ontdekten dat 63 procent van deze vrouwen sporen had van mannelijk DNA uit foetale cellen in hun hersenen. De oudste vrouw met foetale cellen in haar hersenen was 94 jaar oud, wat suggereert dat deze cellen soms een heel leven in het lichaam kunnen blijven.
- De 9 meest interessante transplantaties
- Inside Life Science: Once Upon a Stem Cell
- 11 lichaamsdelen geteeld in het laboratorium