11 Auteurs bespreken de weg naar het vinden van een literair agent

Het vinden van een agent die een kans op uw boek wil wagen, kan een uitdaging zijn, en ook nog een lange. Als je het moeilijk hebt, zijn hier enkele wijze woorden van gevierde auteurs – waaronder Helen Hoang, Robyn Harding, Elyssa Friedland en meer – om je te motiveren om te blijven werken aan je doel om een literair agent te krijgen.

Door Stephanie Elliot

Toen ik op zoek ging naar een makelaar, deed ik al het vereiste onderzoek. Ik zocht naar namen van agenten achter in boeken waarvan ik dacht dat ze op de mijne leken; Ik ben lid geworden van online schrijversgroepen om in contact te komen met andere schrijvers; Ik doorzocht websites zoals agentquery.com; Ik schreef wat ik hoopte een intrigerende vraagbrief was; en ik heb een uitgebreid Excel-document gemaakt om de reis naar de vertegenwoordiging van een agent bij te houden.

Nadat ik al die tijd had besteed aan het schrijven van een boek, was ik klaar om aan het even harde werk te beginnen om mijn droomagent te vinden.

Dat reis bracht me door 140 vragen van agenten, een paar korte telefoontjes en veel verwoesting. Ik herinner me dat ik mijn moeder vertelde dat als ik bij de 100e vraag geen vertegenwoordiging van een vertegenwoordiger had, ik mijn spreekwoordelijke schrijvershanddoek in de ring zou gooien. Toen ik het nieuws met mijn moeder deelde dat ik een agent had voor de 140e vraag, zei ze: “Ik dacht dat je na 100 stopte?”

“Mam”, zei ik, “als ik het opgaf dan had ik geen agent gevonden. Toch? ”

Juist. Ik gaf niet op. Maar daar eindigde het verhaal niet, met die eerste agent, een dikke cheque en een twee -boek deal. Nee. Het duurde erg lang voordat het werd gepubliceerd, inclusief het feit dat het eerste boek werd afgewezen tijdens acquisitiebijeenkomsten, nog drie boeken schreef, in eigen beheer publiceerde en een paar keer van agent veranderde. Toen mijn droom om een traditioneel gepubliceerde auteur werd een realiteit met mijn jongvolwassen roman, Sad Perfect, ik had bijna 12 jaar vragen en schrijven.

Wij schrijvers weten dat we moeten schrijven, en om gepubliceerd te worden, kunnen we niet stoppen onze zoektocht naar dat perfecte middel. Het zit in je bloed, het zit in je botten, en als je net als ik bent – en aan niets anders kunt denken dan gepubliceerd te worden – zul je er met de tijd en doorzettingsvermogen komen. En door niet op te geven.

Als je het moeilijk hebt (en welke schrijver worstelt niet?), Volgen hier enkele wijze woorden van gevierde auteurs om je te motiveren om te blijven werken aan je doel om een literair agent te krijgen. Deze auteurs hebben ook het afwijzingssignaal meegemaakt en ze zijn allemaal aan de andere kant uitgekomen. De kant waar je je naam ziet op de omslag van een boek dat je hebt geschreven en waaraan je hard hebt gewerkt om gepubliceerd te worden!

Auteursverhalen & Advies over de weg naar het vinden van een literair agent

Ik stuurde mijn eerste boek naar tientallen agenten en kreeg absoluut geen enkele grip . Gewoon een reeks afwijzingen of erger: helemaal geen reactie. Na ongeveer een jaar had ik het geluk om via een vriendin aan mijn agent Linda Chester voorgesteld te worden. Linda las mijn boek en zei dat ze de stijl van mijn schrijven leuk vond, maar wilde dat ik met een professionele redacteur werkte voordat ik de roman bij de uitgevers zou kopen. Na een jaar herschrijven stuurde ik haar het herziene manuscript en – tot mijn teleurstelling – besloot ze dat het nog steeds geen boek was dat zou slagen. Ze vroeg of ik nog andere projecten in mijn mouw had. Ik was verpletterd totdat ik me realiseerde dat ze in mij en in mijn schrijven geloofde en dat ze nog steeds met me wilde werken, ook al betekende dat opnieuw beginnen met een geheel nieuw project. Ik ging zitten en schreef Small Admissions, en ze verkocht het meteen.

– Amy Poeppel, auteur van Limelight and Small Admissions

Toen ik mijn eerste roman schreef, The Journal of Mortifying Op een paar momenten legde ik het manuscript voor aan elke agent en uitgever in Canada. Ik ben Canadees, dus dit was logisch. En ik was geïntimideerd om de enorme Amerikaanse markt te betreden, omdat ik dacht dat ik dichter bij huis meer geluk zou hebben. Dit was in 2003 toen een schrijver vragen moest indienen via de post, dus het duurde bijna een jaar voordat mijn hele land mij afwees. Kort daarna ging ik met vrienden op bezoek bij een paranormaal begaafde, en zij vertelde me dat ik me moest onderwerpen aan de VS en het VK. Dus ik dacht: waarom niet? Een paar maanden later werd ik op dezelfde dag gebeld door een agent in New York en een uitgever in het VK! Ik ben nog steeds bij die agent, vijftien jaar later. De moraal van het verhaal: helderzienden hebben altijd gelijk.

– Robyn Harding, internationaal bestsellerauteur van Her Pretty Face

Het beste schrijfadvies dat ik ooit kreeg, kwam tijdens de zoekfase. Ik had dingen verzonden en afwijzingen opgestapeld. Ik begon te praten over stoppen omdat ik een hekel had aan alle afwijzing. De Canadese schrijver Ivan Coyote vertelde me: “Hier is een nieuwsflits. Je bent al niet gepubliceerd. Het ergste dat zal gebeuren, is dat je nog steeds niet wordt gepubliceerd.” Dat was mijn gloeilamp-moment.Als ik stopte, wist ik dat ik mijn droom om schrijver te worden nooit zou bereiken. Dus ik bleef die afwijzingen opstapelen – totdat ik daar ja op kwam.

– Eileen Cook, auteur van With Malice

Ik werd afgewezen door meer dan 100 literaire agenten toen ik voor het eerst begon te vragen . Ondanks dat ik een gedetailleerd spreadsheet met kleurcodes bijhield van iedereen aan wie ik meedeed en wat hun reactie was, leverde mijn eerste boek me geen literair agent op. Maar terwijl ik ermee bezig was, schreef ik nog een boek om mijn gedachten af te leiden van alle afwijzingen die ik kreeg – en soms kreeg ik zes afwijzingen op een dag. Toen ik mijn volgende boek instuurde, wezen een aantal van dezelfde agenten me af … nogmaals, maar sommigen niet! Ik kreeg uiteindelijk twee aanbiedingen van vertegenwoordiging – waarvan er één kwam toen ik op Antarctica reisde! Als ik het had opgegeven na het eerste boek en al die afwijzingen, zou ik nooit mijn boekdeal hebben gekregen voor mijn jonge volwassen hervertelling genaamd A Touch of Gold over de vervloekte dochter van koning Midas. Je moet het gewoon volhouden, blijven schrijven en weigeren op te geven!

– Annie Sullivan, auteur van A Touch of Gold, in augustus 2018

Voordat mijn eerste boek werd gepubliceerd, schreef ik vier nieuwe manuscripten, waarvan de tweede daadwerkelijk een agent kreeg. Niet slecht! Maar geen van die boeken werkte, en uiteindelijk ook die agent. In de tussentijd heb ik driecijferige agenten afgewezen. Manuscript Five was Real Life & Liars, vertegenwoordigd door Kristin Nelson, die tot op de dag van vandaag mijn agent is voor alle zes mijn gepubliceerde romans. Ik vroeg Kristin Nelson met elk beschikbaar manuscript. Het werkelijke aantal keren gaat verloren in tijd en geschiedenis en oude harde schijven. Ze was ook niet de enige die ik steeds weer tegenkwam. Ik paste de doellijst aan, maar had altijd een verlanglijstje met agenten met wie ik hoopte te werken, en de toplaag veranderde maar heel weinig. Blijf op die deur bonzen, vrienden! Dat wil zeggen, elke keer blijven bonzen met een beter manuscript … dat is de truc, nietwaar?

– Kristina Riggle, auteur van Vivian in Red

I ga ik niet zeggen dat het vinden van de juiste makelaar net zo belangrijk is als het vinden van de juiste romantische partner, maar een goede tweede? Absoluut. Als de relatie goed is, zijn ze je beste bondgenoot, vriend en klankbord in een branche die kan worden soms verbijsterend en onzinnig.

Ik kwam bij mijn huidige agent via een goede vriend die ook schrijver is. Destijds werd ik vertegenwoordigd door een andere agent voor wie ik nog steeds veel respect heb . Maar ze woonde in het hele land en was er niet een voor smsen en veelvuldig bellen. Ik realiseerde me dat ik meer houvast nodig had. Het uiteenvallen was moeilijk. Mijn agent was buitengewoon vriendelijk maar het was nog steeds moeilijk om de banden te verbreken met de eerste persoon die een kans op mij nam.

Snel vooruit, mijn nieuwe agent en ik hebben constant contact. Ze kalmeert mijn zenuwen, zet me aan om beter te worden en beantwoordt geduldig mijn vaak dwaze vragen. Het was geen rechte weg om er te komen, maar ik heb tijdens de reis veel geleerd.

– Elyssa Friedland, auteur van Love and Miss Communication en The Intermission

Er waren er vijf jaar, twee manuscripten en honderden afwijzingen voordat we die vier heerlijke woorden konden zeggen: we hebben een agent. Sommige perspectiefagenten die slaagden, stuurden ons standaardbrieven. Anderen personaliseerden hun antwoorden enigszins door onze namen te combineren om Liza te worden. Men noemde ons zelfs meneer Fenton en meneer Steinke! Hoewel we ons nog steeds afkeurden, gaven enkelen ons vriendelijk feedback, die we verslonden. Maar uiteindelijk werden de eerste twee boeken die we schreven niet vertegenwoordigd. We stonden op een kruispunt: schrijf er nog een of geef het op. We besloten het nog een keer te proberen. En meer dan een jaar later leidde die roman, Your Perfect Life, ons naar de agent die altijd bovenaan onze lijst had gestaan – Elisabeth Weed bij The Book Group.

– Liz Fenton en Lisa Steinke, bestsellerauteurs van The Good Widow

Toen ik klaar was met het schrijven van The Kiss Quotient, was ik ervan overtuigd dat het een game-changer voor mij was. Ik had eindelijk mijn stem gevonden, zie je, en ik was trots op hoe ik was gegroeid. Raad eens welke feedback ik kreeg van een van mijn droom-agenten? Ze gaf niet om de stem – mijn stem. Ik geef toe dat ik het uitschreeuwde. Dat is een heel persoonlijke kritiek, en ik had geen idee hoe ik mijn slechte stemprobleem. Ik dacht dat ik het al had opgelost. Ik was verloren. Maar ik kon dit verhaal niet opgeven. Ik hield er te veel van, en ik hield ook van de stem, ook al mocht iemand die ik respecteerde niet Ik herzag de delen van het boek die ik kon en vroeg me keer op keer en opnieuw. Uiteindelijk kreeg ik vertegenwoordiging en kreeg ik een boekdeal. Een aspect van het schrijven is herhaaldelijk geprezen. Raad eens wat het is.

– Helen Hoang, auteur van The Kiss Quotient

Ik verstuurde al maanden batches met vragen en werkte een groeiend spreadsheet met afwijzingen bij.Ondanks een manuscript dat verschillende prijzen had gewonnen, kreeg ik steeds weer vergelijkbare afwijzingen: we houden van je stem, maar bla, bla, bla. Uiteindelijk ging ik verder met het onderzoeken van een tweede voltooid manuscript.

In de tussentijd stuurde een vriendin me een e-mail om te zeggen dat ze een vriend had die een vroege versie van het eerste manuscript in een Romance Writers of America had gelezen. wedstrijd. De vriend werd vertegenwoordigd door een agent, die een agent kende die bezig was met het opstellen van een lijst van auteurs, en hij wilde weten of ik zou willen dat ze een goed woordje voor me zou doen met die agent. Zou ik? Een paar weken later tekende ik bij Amanda Leuck bij Spencerhill Associates en heb ik nooit meer achterom gekeken.

Interessant genoeg verkocht Amanda het eerste manuscript – het manuscript dat ik had opgegeven – aan HarperCollins / Blink. The Thing with Feathers, uitgebracht in 2017 en zal worden opgevolgd met een tweede boek, Meet the Sky, op 4 september 2018. Dat tweede manuscript – het manuscript dat me hielp om een agent te krijgen – staat nog steeds op mijn flashdrive. Publiceren is een grappige bezigheid – gelijke delen volharding en voorzienigheid. Voor mij is het focussen op het deel dat ik kon beheersen, de volharding, wat op de lange termijn zijn vruchten afgeworpen heeft.

– McCall Hoyle, bekroonde auteur van The Thing with Feathers en Meet the Sky

Stephanie Elliot is de auteur van de roman voor jonge volwassenen, Sad Perfect. Ze is al meer dan twee decennia geabonneerd op Writer s Digest en dankt het tijdschrift voor haar hulp bij het vinden van haar droomagent. Bezoek www.stephanieelliot.com voor meer informatie.