10 feiten over Kerstmis!
Nu het jaar ten einde loopt, kijken miljoenen mensen over de hele wereld uit naar sprankelende decoraties, kleurrijke lichten, heerlijk eten, vrolijke muziek en spannende geschenken. Yup… want Kerstmis komt eraan! Maar hoeveel weet jij van deze superleuke vakantie? Het is tijd om erachter te komen in onze tien feiten over Kerstmis …
Feiten over Kerstmis
1) Kerstmis is een christelijk festival dat de geboorte viert van Jezus Christus, van wie christenen geloven was de zoon van God. Voor de meeste mensen vindt het elk jaar plaats op 25 december – de dag dat de rooms-katholieke kerk ervoor koos om Jezus verjaardag te vieren. Maar eigenlijk weet niemand de exacte datum waarop Jezus werd geboren!
Christenen geloven dat Jezus werd geboren in een stal in
een stad genaamd Bethlehem, tegenwoordig gevonden in een gebied van het Midden-Oosten dat de Westelijke Jordaanoever wordt genoemd.
2) Wist je dat niet alle christenen feesten Kerst op dezelfde dag? In landen met een grote populatie orthodoxe christenen *, zoals Rusland, Oekraïne en Roemenië, valt eerste kerstdag op 7 januari. Sommige Grieks-orthodoxe christenen vieren Kerstmis ook op 7 januari.
3) De naam ‘Kerstmis’ komt van de oud-Engelse uitdrukking Cristes maesse, wat ‘de mis van Christus’ betekent. Maar hoe zit het met ‘Kerstmis’? Veel mensen denken dat dit slechts een moderne afkorting is, maar het dateert eigenlijk uit de 16e eeuw! De ‘X’ staat voor de Griekse letter ‘Chi’ – de eerste letter van het Griekse woord voor Christus, Χριστός (uitgesproken als ‘Chritos’).
Feestelijk eten zoals gebraden kalkoen, fruitige gehakttaarten en kerstpudding werd populair in de Victoriaanse tijd!
4) Kom met Kerstmis, mensen over de hele wereld genieten van allerlei leuke dingen! Veel van de feestelijke tradities die we vandaag in het VK hebben, ontstonden in het Victoriaanse tijdperk – zoals kerstkaarten, cadeaus geven en crackers, maar ook traditionele gerechten zoals gehakttaarten en geroosterde kalkoen! Koningin Victoria en haar man Prins Albert waren in feite grote fans van Kerstmis!
5) Kerstbomen werden ook populair in Victoriaans Groot-Brittannië. Maar deze werden voor het eerst gezien in het 16e-eeuwse Duitsland, waar mensen in de kersttijd dennenbomen versierden met fruit en noten – en later snoep, papieren vormen en kaarsen. Het is verbazingwekkend dat historici denken dat de oorsprong van deze feestelijke traditie teruggaat tot de Romeinen en de oude Egyptenaren, die groenblijvende planten en slingers gebruikten als symbolen van het eeuwige leven. Wauw!
Kerstbomen werden rond 1800 in Engeland geïntroduceerd.
6) Kijk hier eens naar – elk jaar stuurt Noorwegen een prachtige kerstboom van eigen bodem naar Londen, waar hij is versierd met lichtjes op Trafalgar Square. Met een torenhoge hoogte van 20 meter is de geweldige boom een geschenk om je te bedanken voor de hulp die het VK aan Noorwegen heeft gegeven tijdens de Tweede Wereldoorlog. Wat een prachtig geschenk!
7) We kunnen niet over Kerstmis praten zonder de grote, bebaarde, vrolijke man met roze wangen te noemen … de kerstman! Maar heb je je afgevraagd hoe hij aan de naam Santa Claus is gekomen? Het is van Sinterklaas, wat Sinterklaas betekent in het Nederlands, de taal van Nederland. Sint-Nicolaas was een christelijke bisschop die in de 4e eeuw leefde – bekend als vriendelijk en vrijgevig, werd hij later de patroonheilige van kinderen.
Op de avond voor Kerstmis wordt gezegd dat de Kerstman cadeautjes bezorgt aan kinderen op een slee die wordt voortgetrokken door vliegende rendieren!
8) Maar de Kerstman is niet het enige kerstpersonage – er zijn er nog veel meer over de hele wereld! In Italië bijvoorbeeld zou een vriendelijke heks genaamd La Befana rondvliegen op een bezemsteel om speelgoed aan kinderen te bezorgen! En in IJsland laten kinderen schoenen achter onder het raam voor 13 ondeugende trollen, de Yule Lads. Als het kind braaf is geweest, zullen ze snoep in hun schoen vinden – maar als ze slecht zijn geweest, zullen de jongens van Yule een rotte aardappel voor ze achterlaten!
Bekijk deze griezelige pop van La Befana, de vriendelijke kerstheks!
9) We houden er allemaal van om mee te zingen met Jingle Bells, maar is het je ooit opgevallen dat er in het nummer niet het woord Kerstmis staat? Of Jezus of de kerstman? Dat komt omdat het oorspronkelijk geen kerstlied was! In feite werd het vrolijke volkslied in 1850 geschreven, getiteld One Horse Open Sleigh, voor de Amerikaanse feestdag, Thanksgiving!
10) Stel je voor dat er geen Kerstmis was. Voelt het nogal raar aan? Triest misschien?Geloof het of niet, in 1644 werden kerstvieringen in Engeland illegaal gemaakt en kort daarna ook in de Engelse koloniën in Amerika! In die tijd waren leden van de regering van mening dat de religieuze betekenis van Kerstmis was vergeten, en daarom werden de feestdagen verboden. Sommige mensen vierden echter nog steeds in het geheim, totdat Kerstmis weer legaal was … bijna 20 jaar later!