Nachruf auf Lena Horne

Vor einigen Jahrzehnten wurden die Rollen für schwarze Darsteller in Hollywood-Filmen bewusst am Rande der Handlungen gehalten, so dass ihre Auftritte für Filmvorführungen in den USA leicht herausgeschnitten werden konnten Süd. Schwarzen Sängern und Musikern war es untersagt, Zimmer in denselben Hotels zu beziehen, in denen sie auftraten. Partner in einer interrassischen Ehe könnten beschließen, die USA zu verlassen und an gastfreundlichere Orte wie Paris zu ziehen, um Hasspost und Drohungen zu vermeiden. All dies und mehr geschah mit der Sängerin und Schauspielerin Lena Horne, die im Alter von 92 Jahren verstorben ist.

Horne hat sich nicht nur über alles erhoben, sondern auch wesentlich zur Veränderung der Situation beigetragen. Die samtstimmige, vielseitige Horne verhandelte zuerst und widerstand dann dem Schlimmsten, das eine rassistische Unterhaltungsindustrie auf sie werfen konnte. Sie stieg als originelle kreative Künstlerin und freie Frau auf ihren Gipfel, deren Stil, Schönheit, Beredsamkeit und Unabhängigkeit sie zu einem Vorbild für Millionen machten.

Horne teilte sich die Bühnen mit Graf Basie, Tony Bennett, Billy Eckstine, Judy Garland, Bing Crosby, Frank Sinatra und viele andere Legenden der amerikanischen Musik während ihrer langen und abwechslungsreichen Karriere.

Sie war eine der ersten Afroamerikanerinnen, die die Farbunterschiede zwischen Musik und Business überwunden hat -weiße Band, die 1940 für das erfolgreiche Charlie Barnet Swing Orchester sang und manchmal im Bandbus schlief, wenn Hotels sie nicht mit ihren Kollegen eintreten ließen. Sie wurde zu einem beliebten Pin-up unter schwarzen Soldaten, weigerte sich jedoch, auf Kriegstouren aufzutreten, bei denen schwarze GIs entweder vom Publikum ausgeschlossen oder gelegentlich in den Sitzordnungen hinter die deutschen Kriegsgefangenen gestellt wurden.

Horne wurde von der National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) ausgewählt, um die Hollywood-Farbleiste zu durchbrechen und einen langfristigen Vertrag mit einem Hollywood-Studio zu unterzeichnen 1940er Jahre als bestbezahlte afroamerikanische Schauspielerin in den USA, eine Leistung, die von ihrer Familie fest unterstützt wird. Hornes Vater begleitete sie zu einem frühen Treffen mit MGM-Chef Louis B. Mayer. Als ihm mitgeteilt wurde, dass seine Tochter eine Filmrolle als Dienstmädchen spielen könne, informierte er den Mogul, dass er es sich leisten könne, seine eigenen Dienstmädchen einzustellen, und dies nicht brauche Lassen Sie seine Nachkommen einen spielen.

Der politische Druck der schwarzen Community begann sich auf die Studios auszuwirken. In den bahnbrechenden Filmen Cabin in the Sky und Stormy Weather (beide 1943) wurden die ersten zentralen Filmrollen für Afroamerikaner gezeigt, wobei Ethel Waters, Louis Armstrong und Duke Ellington neben Horne in der Besetzung des ersteren auftraten. In den ersten Jahren der Kampagne für den Aufstieg der Schwarzen war jedoch ein Preis zu zahlen, um ein junges Aushängeschild zu werden. Horne musste häufigen Missbrauch ertragen, angefangen von vermeintlichen Komplimenten („das Café au lait Hedy Lamarr“ oder die „Schokoladen-Chanteuse“) bis hin zur völligen Erregung. Sie war zunächst bereit, sich darauf auf die Lippe zu beißen, damit nachfolgende Generationen dies nicht brauchen würden. Der Vorrat an Wut, den sie in diesen Jahren aufgebaut hatte, forderte seinen Tribut und wurde erst wirklich freigesetzt, als ein offenerer Trotz von der Zivilbevölkerung gebilligt wurde Rechtebewegung der 1960er Jahre.

Horne wurde in Brooklyn, New York, geboren. Ihre Eltern ließen sich scheiden und als Kind reiste sie irgendwann mit ihr. Die Mutter des Schauspielers suchte in den 1920er Jahren nach Arbeit für die Zelt-Shows und den Varieté-Zirkel. Die Truppe, mit der sie zusammen war, musste aus einer kleinen Stadt in Florida fliehen, in der gerade ein Lynchmord stattgefunden hatte.

Als ihre Mutter wieder heiratete Die junge Lena wurde von ihren Großeltern aufgezogen. Sie besuchte die Washington High School in Atlanta und dann die Girls High School (jetzt Boys and Girls High School) in Brooklyn. Ihre Großmutter väterlicherseits, Cora Calhoun Horne, war eine politische Aktivistin, die Lena überredete Treten Sie der NAACP bei. Mit 16 Jahren, nachdem Horne die High School abgebrochen hatte, wurde sie Tänzerin in Harlems Cotton Club

Der Cotton Club hatte ein schwarzes Programm, das sich ausschließlich an eine reiche weiße Klientel richtete, und der Druck war groß, die Musik von Duke Ellington, Cab Calloway und Billie Holiday zu begegnen und alle Stars zu treffen, die dort auftraten nehmen. Hornes Stiefvater wurde angegriffen und von den Räumlichkeiten geworfen, weil er vorgeschlagen hatte, dass das Mädchen im Club sowohl singen als auch tanzen könnte.

Horne machte sie Broadway-Debüt im Chor der Show Dance With Your Gods von 1934. Von 1935 bis 1936 war sie die Hauptsängerin des komplett schwarzen Noble Sissle Society Orchestra. Aber obwohl sie anfing, die Kombination aus Geschichtenerzählen, Timing und klanglicher Kraft zu spüren Um sich als Sängerin einen Namen zu machen, gab sie kurzzeitig ihre musikalische Karriere in Pittsburgh auf, heiratete Louis Jones mit 19 Jahren und brachte zwei Kinder zur Welt, Gail und Teddy. Sie und Jones wurden 1944 geschieden.

Horne kehrte in die New Yorker Jazzszene zurück und folgte Holiday in den linksliberalen Café Society Club von Greenwich Village. Anschließend ging sie nach Hollywood, um den Little Troc Club zu spielen, und wurde dort von der MGM-Musik bemerkt Supervisor Roger Edens, der sie als potenzielle Sängerin und Schauspielerin zur Filmfirma brachte.

Hornes erster Film für MGM (in dem sie Panama Hattie (1942) sang zwei Lieder und ließ ihre Haut durch das Auftragen eines Make-ups namens Light Egyptian aufhellen. Horne wurde später als „Schaufensterdekoration“ bezeichnet. Cabin in the Sky und Stormy Weather haben das alles geändert. Harold Arlen und Ted Koehlers Titelsong für Stormy Weather wurde auch Hornes eigener Titelsong und war für den Rest ihrer Karriere mit ihr verbunden. Nur wenige von Hornes schnellen Abfolgen anderer Filme in den 40er und 50er Jahren haben sie so positiv beleuchtet. Die Musicals Swing Fever, Ziegfeld Follies und Meet Me in Las Vegas hatten Horne-Rollen leicht herausgeschnitten, um die südlichen Verleiher zu beruhigen sah sich gezwungen, Vorschläge abzulehnen, dass ihre helle Hautfarbe sie ideal für lateinamerikanische Rollen machen könnte.

Horne lernte jedoch in dieser Zeit viel über Gesangstechnik und Umgang mit dem Publikum und wurde von der MGM-Sängerin, Schauspielerin und Komikerin Kay Thompson und finanzierte für Gesangstouren durch das Studio, um die Filme als Sängerin zu promoten. Die Platten Stormy Weather, „Deed I Do“ und „Solange ich lebe“ waren in den 40er Jahren alle Hits für sie / p>

1947 heiratete sie den weißen Pianisten und Arrangeur Lennie Hayton, aber die heikle Politik des Spiels veranlasste das Paar, für eine Weile nach Paris zu ziehen. und sie vermieden es drei Jahre lang, die Ehe öffentlich anzukündigen. Als sie das taten, war Horne Bedrohungen sowohl von Weißen als auch von Schwarzen ausgesetzt. Horne antwortete: „Wenn ich Daddy anschaue, denke ich nicht, dass er weiß ist. Ich denke, er ist ein Mann, der freundlich zu mir war.“ Diese zweite Ehe war anfangs eine praktische und bequeme Beziehung, die sich im Laufe ihres 24-jährigen Verlaufs erheblich vertiefte. Horne wurde ein enger Freund des Sängers Paul Robeson, der von den McCarthy-Hexenjagden der 1950er Jahre wegen seiner angeblichen kommunistischen Sympathien verfolgt wurde. Sie betrafen auch Horne und hinderten sie daran, über einen Zeitraum von sieben Jahren, als sie ihren kreativen Höhepunkt erreichte, in Film und Fernsehen aufzutreten. Sie arbeitete jedoch weiterhin in Nachtclubs und wurde unter diesen flexibleren und intimeren Umständen eine unvergleichliche Performerin.

Mehrere hoch angesehene Horne-Alben, darunter Lena Horne im Waldorf Astoria (1957) und Lena Horne im Sands (1961) entstand aus dieser Zeit, ebenso wie ein Top-20-Hit der US-Charts mit Love Me Or Leave Me im Jahr 1955 und das klassische Album Porgy and Bess von 1959, das sie mit Harry Belafonte zusammenbrachte. Horne übernahm auch zum ersten Mal eine führende Rolle am Broadway im Jahr 1957, als sie neben Ricardo Montalbán in Arlen und Yip Harburgs Musical Jamaica spielte.

Horne nahm 1963 am Bürgerrechtsmarsch in Washington teil. und war in der Nacht, in der Evers in diesem Sommer ermordet wurde, nach Mississippi gereist, um mit Medgar Evers zu sprechen. Horne sagte: „Niemand Schwarz oder Weiß, der wirklich an Demokratie glaubt, kann jetzt beiseite treten; Jeder muss aufstehen und gezählt werden. Sie trat regelmäßig bei Kundgebungen auf, die vom Nationalen Rat für Negerinnen organisiert wurden.

In den 1960er Jahren nahm Horne viel auf, kehrte zum Fernsehen zurück und übernahm eine gerade Filmrolle gegenüber Richard Widmark in dem Film Death of a Gunfighter von 1969. Indem sie in diesem Western eine Grenzfrau spielte, wurde sie in einigen Gegenden dafür kritisiert, dass sie Arbeiten angenommen hatte, die schwarze Frauen in ein negatives Licht zu rücken schienen. Das nächste Jahrzehnt war von einer Tragödie überschattet – zwischen 1970 und 1971 starb Hornes Vater, ihr Mann starb an einem Herzinfarkt und ihr Sohn Teddy starb an einer Nierenerkrankung. Horne arbeitete wenig, bis sie als Glinda, die gute Hexe, auftrat The Wiz (1978), die komplett schwarze Version von The Wizard of Oz. Der Film wurde von Hornes Schwiegersohn Sidney Lumet (der 1963 Gail geheiratet hatte) gedreht und spielte Diana Ross und Michael Jackson.

1980 erhielt Horne die Ehrendoktorwürde der Howard University. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie ihre Meinung gelockert, dass sie, nachdem sie das College nicht selbst besucht hatte, die Hochschulbildung durch Akzeptanz beeinträchtigen könnte. „Als Howard mir die Promotion vorstellte“, sagte Horne, „wusste ich, dass ich die Schule des Lebens abgeschlossen hatte, und ich war bereit, sie zu akzeptieren.“

Bis 1981 war die Dynamik von Horne „s künstlerische Karriere war zu so etwas wie ihrem alten Antrieb zurückgekehrt. Eine autobiografische Einzelausstellung, Lena Horne: Die Dame und ihre Musik, die am Broadway eröffnet wurde, lief über ein Jahr und tourte dann international. Sie brachte ihr eine Reihe von Preisen , einschließlich eines Tony-Preises und zweier Grammys.

Ende der 1980er Jahre beschränkte sie ihre öffentlichen Auftritte.Aber die Abwesenheit machte ihren Bericht über die Songs von Billy Strayhorn (sie hatte Duke Ellingtons Star Arrangeur immer als ihren größten musikalischen Einfluss bezeichnet) beim JVC-Jazzfestival 1993 zu einem unerwarteten Triumph. Die Aufführung löste ein weiteres Album aus, We „ll Be Together Wieder im folgenden Jahr.

Horne trat in dieser Zeit endgültig in der New Yorker Carnegie Hall auf. 1996 gewann sie einen weiteren Grammy für die beste Vocal-Jazz-Performance auf dem Album An Evening With Lena Horne. 1998 bestätigte sie, dass ihre beeindruckenden Kräfte mit einer eindrucksvollen Aufführung von Stormy Weather in der Rosie O „Donnell Show im amerikanischen Fernsehen intakt waren. Sie besuchte die Aufnahmestudios noch einmal, um 2000 zu Simon Rattles Classic Ellington-Album beizutragen.

Nachdem Horne jahrelang ihren Zorn verschluckt und mit den Schlägen geritten hatte, konnte sie zu einem Aussichtspunkt aufsteigen ihr Leben, in dem sie endlich sagen konnte: „Meine Identität ist mir jetzt sehr klar. Ich bin eine schwarze Frau, ich bin nicht allein, ich bin frei. Ich muss kein Kredit mehr sein, ich muss für niemanden ein Symbol sein, ich muss für niemanden eine Premiere sein. Ich muss keine Nachahmung einer weißen Frau sein, von der Hollywood gehofft hat, dass ich sie werde. Ich bin ich und ich bin wie kein anderer. „

Believe in Yourself, ihr Schlusslied von The Wiz, ersetzte Stormy Weather passend als Höhepunkt von Hornes Spätkarriereshows.

Sie wird von Gail überlebt.

• Lena Mary Calhoun Horne, Sängerin und Schauspielerin, geboren am 30. Juni 1917; gestorben am 9. Mai 2010

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