Mont Blanc (Deutsch)

Mont Blanc, italienischer Monte Bianco, Bergmassiv und höchster Gipfel (15.771 Fuß) in Europa. Das in den Alpen gelegene Massiv liegt an der französisch-italienischen Grenze und reicht bis in die Schweiz. Es erstreckt sich südwestlich von Martigny in der Schweiz für etwa 40 km und hat eine maximale Breite von 16 km. Der Gipfel befindet sich auf französischem Gebiet. Um das Massiv herum befinden sich die Graianischen Alpen (Süden), das Chamonix-Tal und die Savoyer Alpen (Westen), die Penniner Alpen (Nordosten) und das Tal von Courmayeur (Osten). Andere Hauptgipfel innerhalb des Massivs sind der Mont Blanc du Tacul, der Mont Maudit, der Aiguille („Gipfel“) du Géant, die Les Grandes Jorasses, der Mont Dolent und der Aiguille du Midi.

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Gletscher bedecken ungefähr 100 Quadratkilometer des Mont Blanc (woher sein Name „weißer Berg“ bedeutet). Eisströme erstrecken sich von der zentralen Eiskuppel bis unter 1.490 Meter. Der Mer de Glace, der zweitlängste Gletscher der Alpen, erreichte 1930 eine Höhe von 1.250 Metern. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts drangen die Gletscher auf den Grund des Chamonix-Tals vor und zerstörten oder begruben Ackerland und Wohnungen. Seit dieser Zeit sind die Gletscher regelmäßig vorgerückt und haben sich zurückgezogen.

Die Wissenschaftler P. Martel (1742), Jean A. Deluc (1770) und später Horace Bénédict de Saussure machten erstmals auf Mont Blancs Auszeichnung als höchster Berg Westeuropas aufmerksam. Diese Bezeichnung regte Abenteurer an, den Gipfel zu besteigen. Der Gipfel wurde 1786 von Michel-Gabriel Paccard, einem Arzt aus Chamonix, zusammen mit Jacques Balmat, seinem Träger, erobert. Paccards Leistung, eine der wichtigsten in der Geschichte des Bergsteigens, wurde im Jahr danach von de Saussures Aufstieg überschattet. Durch Marc-Théodore Bourrit, der den Aufstieg nicht schaffte und aus Eifersucht einen voreingenommenen Bericht über den Erstaufstieg veröffentlichte, wurde der Mythos ins Leben gerufen, dass alle Ehre für den Aufstieg dem Bauern Balmat zu verdanken sei.

Zusätzlich zu den Bergsteigern stieg die Anzahl der Besucher von Chamonix ständig; aber bis ungefähr 1870, als eine verbesserte Straße eröffnet wurde, blieb es ein exklusives Resort. Die Region hat sich zum größten alpinen Touristenzentrum mit Straßenbahnen und Einrichtungen für den Wintersport entwickelt, und ihre traditionelle pastorale Wirtschaft wurde vollständig in den Schatten gestellt.