Meine 9-jährige Liebesbeziehung mit Melatonin

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Einschlafen ist harte Arbeit. Nachdem Sie einen Tag damit verbracht haben, die komplexen Rätsel des täglichen Lebens zu lösen, müssen Sie sich hinlegen, das Licht ausschalten und Ihren surrenden Gedankenwirbel innerhalb weniger Minuten beruhigen. In meinen frühen Jahren war dieser Prozess voller Frustration und Verzweiflung: Ich lag stundenlang wach, gelangweilt und verzweifelt, starrte an die Decke und fragte mich, warum ich mein Gehirn nicht abschalten konnte. Ich probierte alle Hippie-Methoden aus – Meditation, Atemübungen, sogar verdammter Sleepytime-Tee -, aber nichts davon ließ mich schlummern.

Dann, ungefähr im Alter von 15 Jahren, entdeckte ich Melatonin. Ich habe die Droge zum ersten Mal im Regal eines Reformhauses entdeckt – die Art, die veganes Hundefutter und geiles Ziegenkraut verkauft. Melatonin empfand ich als etwas weniger betrügerisch als die meisten Nahrungsergänzungsmittel, also kaufte ich eine Flasche und nahm meine erste Dosis in dieser Nacht. 30 Minuten später war ich überwältigt von dem schläfrigen Gefühl, das Kinder nach einem Tag am Strand bekommen. Fünf Minuten später schlief ich ein.

Und dann begann der wahre Spaß.

Es gibt eine ganze Reihe von Untersuchungen, die die Wirksamkeit von Melatoninpräparaten als Schlafmittel dokumentieren. Aber es gibt relativ wenig Forschung, um zu erklären, warum es Ihnen trippige, total verrückte Träume gibt. Dieses Phänomen ist im Internet gut dokumentiert, wird jedoch von Wissenschaftlern weitgehend ignoriert, vermutlich weil verrückte Träume (noch) nicht therapeutisch relevant sind. Dennoch bestätigte fast jeder, den ich kenne, der Melatonin einnimmt, was ich in dieser ersten Nacht entdeckt habe: Sie werden niemals so lebhaft träumen wie mit Melatonin.

Ich sollte beachten, dass diese Träume nicht nur normale Träume sind, die ein paar Stufen intensiver sind. Sie sind eine andere Art von Traum – sie ähneln eher einer lysergischen Halluzination als einer typischen oneirischen Vision. Meine Melatonin-Träume sind Energiestöße und Aufregung: manchmal schnell und fragmentiert, manchmal klar und anregend. Ich bin aus einem Melatonin-Traum aufgewacht, mit einem tieferen Verständnis eines Freundes oder Familienmitglieds oder einem großartigen Einblick in ein anhaltendes Problem oder dem erleichterten, glasigen Gefühl, aus einer Achterbahn zu steigen. Ich wache erfrischt auf und die Gedanken von gestern sind ordentlich komprimiert, sortiert und abgelegt.

Warum passiert das? Niemand weiß es wirklich. Der grundlegende Mechanismus von Melatonin ist einfach: Die Zirbeldrüse des Gehirns sezerniert bei Einbruch der Dunkelheit auf natürliche Weise Melatonin, ein Hormon – und signalisiert dem Körper, dass es Zeit ist zu schlafen. Melatonin-Präparate ahmen diesen Prozess nach und bringen das Gehirn dazu, zu glauben, es sei Schlafenszeit. Sie helfen auch dabei, unseren Tagesrhythmus zu regulieren, die innere Uhr, die uns sagt, wann wir schlafen und wann wir aufwachen sollen. Das Wechseln der Zeitzonen und der Konsum von Koffein können diese Rhythmen ernsthaft stören, und manche Menschen werden nur mit einer fehlerhaften Körperuhr verflucht. Melatoninpräparate halten den Tagesrhythmus gesund und regelmäßig. Unsere natürliche Versorgung mit Melatonin kann sich auch verringern, wenn wir älter werden.

Aber was ist mit diesen verrückten Träumen? Mindestens eine Studie hat vorläufig bestätigt, dass Melatonin die „Traumbizarrheit“ erhöht – insbesondere bei Frauen, die sich möglicherweise besser an ihre Träume erinnern als Männer. Forscher spekulieren, dass Melatonin zur Qualität und Quantität des REM-Schlafes beiträgt, wenn die meisten Träume auftreten. Nehmen Sie zusätzliches Melatonin Dann könnte unser REM-Zyklus in den Hyperantrieb übergehen und uns längere, reichhaltigere und unvergesslichere Träume bescheren.

Bevor Sie ins Melatonin-Traumland eilen, einige Einschränkungen: Die Ergänzung ist kurzfristig äußerst sicher. Die langfristigen Auswirkungen sind jedoch im Grunde genommen unbekannt. Die übliche Dosis – 1 bis 3 mg – kann ohne erkennbare Nebenwirkungen exponentiell multipliziert werden. (Diese Traum-Bizarrheitsstudie gab den Teilnehmern eine satte Dosis von 250 mg und berichtete über keine Probleme.) Aber keine Längsschnittdosis Eine Studie hat bisher bestätigt, dass Melatoninpräparate jahrelang völlig unbedenklich sind. Die Befürchtung besteht darin, dass Melatoninpräparate die natürliche Hormonversorgung unseres Gehirns irgendwie beeinträchtigen und uns an die Pillen von s hängen lassen könnten Ich schlafe. Es gibt auch einige sehr vorläufige Untersuchungen, die zeigen, dass die positiven Effekte nach einigen Monaten der Anwendung nachlassen können.

Aber das passt nicht zu meiner Erfahrung: Das Zeug funktioniert noch neun Jahre nach meinem Experiment für mich als Gangbuster. Und wenn ich geistesabwesend eine Dosis verpasse, liege ich nicht in unruhiger Qual wach: Mein Schlaf ist höchstens etwas weniger befriedigend. Wenn ich mich jemals von Melatonin abhängig fühle, werde ich mich wahrscheinlich gezwungen fühlen, aufzuhören. Bis dahin – oder bis meine wilden Träume Fußgänger werden – spiele ich gerne weiterhin menschliches Meerschweinchen.

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