Lord Byron (Deutsch)

Leben und Karriere

Byron war der Sohn des gutaussehenden und verschwenderischen Captain John („Mad Jack“) Byron und seine zweite Frau, Catherine Gordon, eine schottische Erbin. Nachdem ihr Ehemann den größten Teil ihres Vermögens verschwendet hatte, brachte Mrs. Byron ihren kleinen Sohn nach Aberdeen, Schottland, wo sie mit geringem Einkommen in Unterkünften lebten. Der Kapitän starb in Frankreich 1791. George Gordon Byron wurde mit einem Klumpfuß geboren und entwickelte früh eine extreme Sensibilität für seine Lahmheit. 1798, im Alter von 10 Jahren, erbte er unerwartet den Titel und die Güter seines Großonkels William, des 5. Baron Byron. Seine Mutter brachte ihn stolz nach England, wo sich der Junge in die gespenstischen Hallen und geräumigen Ruinen der Newstead Abbey verliebte, die Henry VIII den Byrons überreicht hatte. Nachdem er eine Weile in Newstead gelebt hatte, wurde Byron in London zur Schule geschickt. und 1801 ging er nach Harrow, einer der angesehensten Schulen Englands. 1803 fiel er hinein Liebe zu seiner entfernten Cousine Mary Chaworth, die älter und bereits verlobt war, und als sie ihn ablehnte, wurde sie zum Symbol für Byron idealisierter und unerreichbarer Liebe. Wahrscheinlich traf er Augusta Byron, seine Halbschwester aus der ersten Ehe seines Vaters, im selben Jahr.

1805 trat Byron in das Trinity College in Cambridge ein, wo er mit alarmierender Geschwindigkeit Schulden machte und sich den herkömmlichen Lastern hingab von Studenten dort. Die Anzeichen seiner beginnenden sexuellen Ambivalenz wurden deutlicher in dem, was er später als „gewalttätige, wenn auch reine Liebe und Leidenschaft“ für einen jungen Choristen, John Edleston, bezeichnete. Neben Byrons starker Bindung an Jungen, idealisiert oft wie im Fall von Edleston Seine Verbundenheit mit Frauen während seines gesamten Lebens ist ein Hinweis auf die Stärke seines heterosexuellen Antriebs. 1806 ließ Byron seine frühen Gedichte privat in einem Band mit dem Titel Fugitive Pieces drucken, und im selben Jahr gründete er bei Trinity, was ein Abschluss sein sollte. lebenslange Freundschaft mit John Cam Hobhouse, der sein Interesse am liberalen Whiggismus weckte.

Byrons erster veröffentlichter Gedichtband, Hours of Idleness, erschien 1807. Eine sarkastische Kritik des Buches in The Edinburgh Review provozierte seine Vergeltungsmaßnahmen 1809 mit einer Couplet-Satire, English Bards und Scotch Reviewers, in der er die zeitgenössische Literaturszene angriff. Diese Arbeit brachte ihm seine erste Anerkennung ein.

Als Byron 1809 seine Mehrheit erreichte, nahm er seinen Platz im House of Lords ein und begab sich dann mit Hobhouse auf eine große Tournee. Sie segelten nach Lissabon, durchquerten Spanien und fuhren von Gibraltar und Malta nach Griechenland, wo sie sich landeinwärts nach Ioánnina und nach Tepelene in Albanien wagten. In Griechenland begann Byron die Pilgerreise von Childe Harold, die er in Athen fortsetzte. Im März 1810 segelte er mit Hobhouse nach Konstantinopel (heute Istanbul, Türkei), besuchte die Stätte Troja und schwamm den Hellespont (heutige Dardanellen) in Anlehnung an Leander. Byrons Aufenthalt in Griechenland beeindruckte ihn nachhaltig. Die freie und offene Offenheit der Griechen stand in starkem Kontrast zu englischer Zurückhaltung und Heuchelei und diente dazu, seine Ansichten über Männer und Manieren zu erweitern. Er freute sich über den Sonnenschein und die moralische Toleranz der Menschen.

Byron kam im Juli 1811 nach London zurück, und seine Mutter starb, bevor er sie in Newstead erreichen konnte. Im Februar 1812 hielt er seine erste Rede im House of Lords, einem humanitären Plädoyer gegen harte Tory-Maßnahmen gegen aufrührerische Nottingham-Weber. Anfang März wurden die ersten beiden Gesänge von Childe Harolds Pilgerfahrt von John Murray veröffentlicht, und Byron „erwachte, um sich selbst berühmt zu machen“. Das Gedicht beschreibt die Reisen und Reflexionen eines jungen Mannes, der, desillusioniert von einem Leben voller Vergnügen und Vergnügen, nach Ablenkung in fremden Ländern sucht. Neben einem Reisebericht über Byrons eigene Wanderungen durch das Mittelmeer drücken die ersten beiden Gesänge die Melancholie und Ernüchterung aus Von einer Generation gefühlt, die der Kriege der postrevolutionären und napoleonischen Zeit müde ist. In dem Gedicht reflektiert Byron die Eitelkeit des Ehrgeizes, die vergängliche Natur des Vergnügens und die Sinnlosigkeit der Suche nach Perfektion im Verlauf einer „Pilgerreise“. durch Portugal, Spanien, Albanien und Griechenland. Nach der enormen Popularität von Childe Harold wurde Byron in der Whig-Gesellschaft gefeiert. Der gutaussehende Dichter wurde in eine Verbindung mit der leidenschaftlichen und exzentrischen Lady Caroline Lamb gebracht, und der Skandal einer Flucht wurde von seinem Freund Hobhouse kaum verhindert. Sie wurde von Lady Oxford als seine Geliebte abgelöst, die Byrons Radikalismus förderte.

Im Sommer 1813 ging Byron offenbar enge Beziehungen zu seiner Halbschwester Augusta ein, die jetzt mit Oberst George Leigh verheiratet ist. Anschließend flirtete er mit Lady Frances Webster, um sich von dieser gefährlichen Verbindung abzulenken. Die Erregungen dieser beiden Liebesaffären und das Gefühl von Schuldgefühlen und Jubel, das sie in Byron hervorriefen, spiegeln sich in der Reihe düsterer und reumütiger orientalischer Versgeschichten wider, die er zu dieser Zeit schrieb: The Giaour (1813); Die Braut von Abydos (1813); The Corsair (1814), der am Tag der Veröffentlichung 10.000 Exemplare verkaufte; und Lara (1814).

Um seinen Liebesbeziehungen in der Ehe zu entkommen, schlug Byron Anne Isabella (Annabella) Milbanke im September 1814 vor. Die Ehe fand im Januar 1815 statt, und Lady Byron brachte im Dezember 1815 eine Tochter, Augusta Ada, zur Welt. Von Anfang an war die Ehe durch die Kluft zwischen Byron und seiner einfallslosen und humorlosen Frau zum Scheitern verurteilt. und im Januar 1816 verließ Annabella Byron, um bei ihren Eltern zu leben, inmitten wirbelnder Gerüchte, die sich auf seine Beziehungen zu Augusta Leigh und seine Bisexualität konzentrierten. Das Ehepaar erhielt eine rechtliche Trennung. Byron war von der gegen ihn gerichteten allgemeinen moralischen Empörung verwundet und ging im April 1816 ins Ausland, um nie wieder nach England zurückzukehren.

Byron segelte den Rhein hinauf in die Schweiz und ließ sich in Genf bei Percy Bysshe Shelley und Mary Godwin nieder (bald Mary Shelley), die durchgebrannt war und bei Claire Clairmont, Godwins Halbschwester, lebte. (Byron hatte eine Affäre mit Clairmont in England begonnen.) In Genf schrieb er den dritten Gesang von Childe Harold (1816), der Harold von Belgien den Rhein hinauf in die Schweiz folgt. Es erinnert denkwürdigerweise an die historischen Assoziationen jedes Ortes, den Harold besucht, und zeigt Bilder der Schlacht von Waterloo (deren Ort Byron besuchte), von Napoleon und Jean-Jacques Rousseau sowie der Schweizer Berge und Seen in Versen, die beide die aufstrebendsten ausdrücken und die meisten melancholischen Stimmungen. Ein Besuch im Berner Oberland bot die Kulisse für das faustische poetische Drama Manfred (1817), dessen Protagonist Byrons eigenes brütendes Schuldgefühl und die größeren Frustrationen des romantischen Geistes widerspiegelt, die durch die Überlegung verurteilt wurden, der Mensch sei „halber Staub, halbe Gottheit“. Ebenso ungeeignet zu sinken oder zu fliegen. “

Am Ende des Sommers reiste die Shelley-Partei nach England, wo Clairmont im Januar 1817 Byrons Tochter Allegra zur Welt brachte. Im Oktober reisten Byron und Hobhouse nach Italien ab hielt in Venedig an, wo Byron die entspannten Sitten und Gebräuche der Italiener genoss und eine Liebesbeziehung mit Marianna Segati, der Frau seines Vermieters, führte. Im Mai schloss er sich Hobhouse in Rom an und sammelte Eindrücke, die er in einem vierten Gesang von Childe Harold ( 1818). Er schrieb auch Beppo, ein Gedicht in Ottava Rima, das in der Geschichte einer venezianischen Menage-à-trois satirisch italienische mit englischen Manieren kontrastiert. Zurück in Venedig ersetzte Margarita Cogni, eine Bäckerin, Segati als seine Geliebte und Seine Beschreibungen der Launen dieser „sanften Tigerin“ gehören zu den unterhaltsamsten Passagen in seinen Briefen, die das Leben in Italien beschreiben. Der Verkauf der Newstead Abbey im Herbst 1818 für 94.500 Pfund machte Byron von seinen Schulden frei, die auf 34.000 Pfund gestiegen waren, und hinterließ ihm ein großzügiges Einkommen.

Im leichten, scheinheldenhaften Stil von Beppo Byron fand die Form, in der er sein größtes Gedicht schreiben würde, Don Juan, eine Satire in Form einer pikaresken Versgeschichte. Die ersten beiden Gesänge von Don Juan wurden 1818 begonnen und im Juli 1819 veröffentlicht. Byron verwandelte den legendären Libertin Don Juan in einen ungekünstelten, unschuldigen jungen Mann, der, obwohl er erfreut den schönen Frauen erliegt, die ihn verfolgen, eine vernünftige Norm bleibt was die Absurditäten und Irrationalitäten der Welt zu sehen. Nachdem Juan von seiner Mutter aus seiner Heimatstadt Sevilla (Sevilla) ins Ausland geschickt wurde, überlebt er unterwegs ein Schiffswrack und wird auf einer griechischen Insel niedergeworfen, von wo aus er in Konstantinopel in die Sklaverei verkauft wird. Er entkommt der russischen Armee, beteiligt sich galant an der Belagerung von Ismail durch die Russen und wird nach St. Petersburg geschickt, wo er die Gunst der Kaiserin Katharina der Großen gewinnt und von ihr auf eine diplomatische Mission nach England geschickt wird. Die Geschichte des Gedichts bleibt jedoch nur ein Haken, an den Byron einen witzigen und satirischen sozialen Kommentar hängen könnte. Seine konsequentesten Ziele sind zum einen die Heuchelei und Neigung, die verschiedenen sozialen und sexuellen Konventionen zugrunde liegen, und zum anderen die vergeblichen Ambitionen und Vorwände von Dichtern, Liebenden, Generälen, Herrschern und der Menschheit im Allgemeinen. Don Juan bleibt unvollendet; Byron absolvierte 16 Gesänge und hatte den 17. vor seiner eigenen Krankheit und seinem Tod begonnen. In Don Juan konnte er sich von der übermäßigen Melancholie von Childe Harold befreien und andere Seiten seines Charakters und seiner Persönlichkeit offenbaren – seinen satirischen Witz und seine einzigartige Sicht auf den Comic anstelle der tragischen Diskrepanz zwischen Realität und Erscheinung.

Shelley und andere Besucher fanden 1818, dass Byron fett geworden war, lange Haare hatte und grau wurde, älter als seine Jahre aussah und in sexueller Promiskuität versank. Ein zufälliges Treffen mit der erst 19-jährigen Gräfin Teresa Gamba Guiccioli, die mit einem fast dreimal so alten Mann verheiratet war, brachte Byron wieder in Schwung und veränderte seinen Lebensverlauf. Byron folgte ihr nach Ravenna und begleitete ihn später zurück nach Venedig. Byron kehrte im Januar 1820 als ihr Kavalierservente (wartender Herr) nach Ravenna zurück und gewann die Freundschaft ihres Vaters und Bruders, der Grafen Ruggero und Pietro Gamba, die ihn in die Geheimgesellschaft der Carbonari und ihre revolutionären Befreiungsziele einführten Italien aus österreichischer Herrschaft. In Ravenna schrieb Byron die Prophezeiung von Dante; Gesänge III, IV und V von Don Juan; die poetischen Dramen Marino Faliero, Sardanapalus, The Two Foscari und Cain (alle 1821 veröffentlicht); und eine Satire über den Dichter Robert Southey, The Vision of Judgement, die eine verheerende Parodie auf die fulminante Laudatio dieses Dichters auf König George III enthält.

Byron kam im November 1821 in Pisa an, nachdem er Teresa und dem gefolgt war Zählt dort Gamba, nachdem dieser aus Ravenna ausgewiesen worden war, weil er an einem vorzeitigen Aufstand teilgenommen hatte. Er verließ seine Tochter Allegra, die ihm von ihrer Mutter geschickt worden war, um in einem Kloster in der Nähe von Ravenna unterrichtet zu werden, wo sie im folgenden April starb. In Pisa wurde Byron erneut mit Shelley verbunden, und im Frühsommer 1822 ging Byron nach Livorno (Livorno), wo er eine Villa unweit des Meeres mietete. Dort kam im Juli der Dichter und Essayist Leigh Hunt aus England, um Shelley und Byron bei der Herausgabe einer radikalen Zeitschrift, The Liberal, zu helfen. Byron kehrte nach Pisa zurück und brachte Hunt und seine Familie in seiner Villa unter. Trotz des Ertrinkens von Shelley am 8. Juli ging die Zeitschrift weiter und ihre erste Nummer enthielt The Vision of Judgement. Ende September zog Byron nach Genua, wo Teresas Familie Asyl gefunden hatte.

Byrons Interesse an der Zeitschrift ließ allmählich nach, aber er unterstützte Hunt weiterhin und gab The Liberal Manuskripte. Nach einem Streit mit seinem Verleger John Murray gab Byron alle seine späteren Werke, einschließlich der Cantos VI bis XVI von Don Juan (1823–24), an Leigh Hunts Bruder John, Herausgeber von The Liberal.

By diesmal war Byron auf der Suche nach neuen Abenteuern. Im April 1823 erklärte er sich bereit, als Agent des Londoner Komitees zu fungieren, das gebildet worden war, um die Griechen in ihrem Kampf für die Unabhängigkeit von der türkischen Herrschaft zu unterstützen. Im Juli 1823 verließ Byron Genua nach Kefalonia. Er schickte 4.000 Pfund seines eigenen Geldes, um die griechische Flotte auf den Seeverkehr vorzubereiten, und segelte dann am 29. Dezember nach Missolonghi, um sich Prinz Aléxandros Mavrokordátos, dem Führer der Streitkräfte in Westgriechenland, anzuschließen.

Byron bemühte sich um die Vereinigung die verschiedenen griechischen Fraktionen und übernahm das persönliche Kommando über eine Brigade von Souliot-Soldaten, angeblich die tapfersten der Griechen. Aber eine schwere Krankheit im Februar 1824 schwächte ihn und im April erkrankte er an dem Fieber, an dem er am 19. April in Missolonghi starb. Tief getrauert wurde er zum Symbol des desinteressierten Patriotismus und zum griechischen Nationalhelden. Sein Leichnam wurde nach England zurückgebracht und, nachdem ihm die Beerdigung in der Westminster Abbey verweigert worden war, in das Familiengewölbe in der Nähe von Newstead gebracht. Ironischerweise wurde 145 Jahre nach seinem Tod ein Denkmal für Byron schließlich auf dem Boden der Abtei platziert.