Lewis Ginter Botanical Garden
Reifende Luffa-Früchte ähneln langgestreckten Gurken, die an der Rebe hängen. Foto von Beth Monroe
Informationen zu Luffa
Luffa-Schwämme kommen nicht aus dem Meer. Und sie sind nicht aus künstlichen Materialien. Grob strukturierte Peelings stammen aus Luffa: getrocknete Ballaststoffe aus dem gleichnamigen Gemüse. Luffa oder Luffa (botanisch Luffa aegyptiaca) ist ein Mitglied der Kürbis-, Kürbis- und Kürbisfamilie Cucurbitaceae. Vor Jahrhunderten wurde die Luffa-Pflanze von europäischen Siedlern in dieses Land gebracht. Sie planten, es in der Neuen Welt zu domestizieren. Obwohl einige Sorten essbar sind, wurden die meisten wegen ihres Nutzwerts angebaut.
Luffa ist kein typisches Gartengemüse, wächst langsam und reift bis weit in den Herbst hinein. Es bevorzugt viel Sonnenschein, heiße Sommertemperaturen, ausreichend Wasser und gut durchlässigen Boden. Unter den richtigen Bedingungen wachsen Luffa-Reben kräftig, manchmal bis zu 30 Fuß lang. Wenn ein Überkopfgitter vorgesehen ist, winden sich die Ranken der Reben und wickeln sich über Überkopfstützen. Sie können sogar ein natürliches Schattendach bilden.
Auffällige, sonnengelbe Blüten erscheinen im Spätsommer bis zum frühen Herbst. Die Blumen ziehen Bienen, Ameisen und andere Bestäuber an. Nachdem die Blüten verbraucht sind, bilden sich längliche Früchte auf und ab der Reben. Sie baumeln hier und da auf zufällige Weise.
Das Sprichwort „Mit zunehmendem Alter wird es besser“ gilt für Luffa. Die Frucht sollte am Rebstock vollständig reifen, bevor sie geerntet wird. Während der Reifung hellt sich die Frucht auf Farbe und verliert an Wassergewicht. Die Schale härtet aus und beginnt sich von den inneren Fasern zu trennen. In der Regel beginnt die Rebe auch zu trocknen. Warten Sie jedoch zu lange und die äußere Schale kann überhärten, was das Schälen schwierig macht. Dies zeigt sich an dunklen Flecken, wenn die voll ausgereiften Früchte zu lange am Rebstock verbleiben.
Die Züchter brechen normalerweise die äußere Schale der reifen Früchte ab, indem sie sie auf eine harte Oberfläche schlagen oder mit einem schweren Utensil zerdrücken Das Schälen ist immer noch schwierig, manchmal hilft ein Tropfen Wasser. Beim Schälen wird eine schwammige Faser sichtbar, die extrahiert, gewaschen und gepresst werden sollte, um überschüssiges Wasser zu entfernen. Ein Einweichen in Bleichwasser kann anhaltende Flecken verringern. Andernfalls sollte der faserige „Schwamm“ in der Sonne lassen, um gründlich zu trocknen, was Curta hilft il Schimmelwachstum.
Reife Fasern, die aus der Schale freigesetzt werden, trocknen mit einer rauen Textur, was sie nützlich macht als Peelings und Scrubber. Foto von Heather Veneziano
Sobald die extrahierte Faser getrocknet ist, verwenden Sie sie zum Baden und Schrubben. Oder geben Sie es in herbstliche Körbe, die mit Samenkapseln, Eicheln, Tannenzapfen und dergleichen gefüllt sind.
Luffa-Tipps
Ernten Sie Luffa-Früchte im Herbst. Dies ist möglicherweise die Zeit, um Samen von diesen zu erhalten bereit zu teilen. Lagern Sie die Samen an einem trockenen, dunklen Ort bis zur Pflanzung im nächsten Jahr, die normalerweise auf den endgültigen Frost folgt.
Denken Sie daran, dass es sich um einjährige Samen handelt, damit sie normalerweise nicht überwintern. Kalte Temperaturen können die Reben töten. Decken Sie die Pflanzen daher leicht ab, wenn Frost zu erwarten ist, bevor die Früchte gereift sind.
Verwenden oder lagern Sie getrocknete Luffafasern jahrelang.
Diese Geschichte wurde erstmals in veröffentlicht der Richmond Times-Versand, November 2016.