Lebensgeschichte
Im Januar 1970 gewann Arthur die Australian Open, den zweiten seiner drei Karriere-Grand-Slam-Einzeltitel. In den frühen 70er Jahren war er einer der bekanntesten Tennisspieler geworden. Zusammen mit Arthurs wachsendem Prominentenstatus wurde der Tennissport immer beliebter. Die Einnahmen der Tennisspieler spiegelten jedoch nicht das gestiegene Interesse und damit die Einnahmen wider. Als Reaktion darauf gründete er 1972 gemeinsam mit Jack Kramer und anderen die Association of Tennis Professionals (ATP). Die ATP wurde gegründet, um die Interessen männlicher Tennisprofis zu vertreten. Vor seiner Gründung hatten die Spieler weniger Kontrolle über ihre Einnahmen oder ihren Turnierplan. Zwei Jahre später wurde er zum Präsidenten von ATP gewählt.
Südafrika erteilte Arthur schließlich 1973 ein Visum. Er war der erste schwarze Profi, der an den nationalen Meisterschaften teilnahm, bei denen er das Einzelfinale erreichte und gewann Der Doppeltitel mit Tom Okker.
1975 würde ein Bannerjahr für Arthur werden. Am 5. Juli 1975 besiegte er den stark favorisierten Jimmy Connors in vier Sätzen und gewann den Wimbledon-Einzeltitel. Er war der erste und einzige Schwarze, der das prestigeträchtigste Rasenturnier gewann. In diesem Jahr erreichte er auch die Nummer 1 der Männer-Weltrangliste.
Familienleben
1976 lernte Arthur Jeanne Moutoussamy kennen, eine Fotografin, die er am 20. Februar 1977 heiratete. Die Zeremonie fand im statt Die Kapelle der Vereinten Nationen in New York wurde von Andrew Young, dem US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, geleitet. 1979 erlitt Arthur einen Herzinfarkt, als er eine Tennisklinik in New York abhielt. Danach wurde er zehn Tage lang ins Krankenhaus eingeliefert und später in diesem Jahr einer Vierfach-Bypass-Operation unterzogen. Er litt jedoch weiterhin unter Schmerzen in der Brust und beschloss 1980, sich mit einem Karriererekord von 818 Siegen, 260 Niederlagen und 51 Titeln vom Tennis zurückzuziehen.
Arthurs Rücktritt vom Tennis bedeutete keineswegs eine Verlangsamung. Er übernahm viele neue Aufgaben: Schreiben für das Time Magazine, die Washington Post und das Tennis Magazine; Kommentieren für ABC Sports; und seinen Aktivismus gegen das südafrikanische Apartheid-Regime fortzusetzen. Im selben Jahr wurde er zum Kapitän des US-amerikanischen Davis-Cup-Teams ernannt. Unter seiner Führung – darunter Mitglieder wie John McEnroe, Peter Fleming und Jimmy Connors während seiner Amtszeit als Kapitän – gewannen die USA 1981 und 1982 den Davis Cup. 1981 war er auch nationaler Vorsitzender der American Heart Association >
1983 wurde Arthur einer zweiten Bypass-Operation unterzogen. Nach der Operation erhielt er eine Bluttransfusion, um seine Genesung zu beschleunigen. Es war diese Transfusion, die dazu führte, dass er sich mit dem humanen Immundefizienzvirus oder HIV infizierte. Ebenfalls 1983 gründete er zusammen mit Harry Belafonte Künstler und Sportler gegen die Apartheid, um das Bewusstsein für die Apartheidpolitik zu schärfen und sich für Sanktionen und Embargos gegen die südafrikanische Regierung einzusetzen. Zwei Jahre später zeigte sich der immense Mut seiner Überzeugungen, als er am 11. Januar 1985 während eines Anti-Apartheid-Protests vor der südafrikanischen Botschaft in Washington festgenommen wurde. Im selben Jahr wurde seine Karriere offiziell durch seine Aufnahme in die International Tennis Hall gefeiert of Fame in Newport, RI.
Das nächste Jahr war ein weiterer sehr wichtiger Meilenstein für Arthur Ashe. Am 21. Dezember 1986 wurde seine Tochter Camera geboren. Um diese Zeit erklärte er sich auch bereit, am Florida Memorial College einen Kurs zu unterrichten: „Der schwarze Athlet in der zeitgenössischen Gesellschaft“. In Vorbereitung darauf suchte er in den Bibliotheken nach einem Buch, das die Geschichte der schwarzen Amerikaner im Sport bis in die Gegenwart beschreibt. Der aktuellste und umfassendste verfügbare Text stammt aus den Jahren vor 20 Jahren. Dies war die Inspiration für ihn, mit der Arbeit zu beginnen sein 3-bändiges Buch „A Hard Road To Glory“, das 1988 veröffentlicht wurde. Während dieser Zeit gründete er auch das ABC Cities Tennis Program, die Athlete-Career Connection und die Safe Passage Foundation.
Nachdem er sich in seiner rechten Hand taub gefühlt hatte, wurde Arthur 1988 erneut ins Krankenhaus eingeliefert. Tests zeigten, dass er eine bakterielle Infektion namens Toxoplasmose hatte, die am häufigsten bei Menschen mit HIV auftrat. Nach weiteren Tests wurde festgestellt, dass er HIV hatte, das Virus, das AIDS verursachen kann. Diese Informationen wurden zu dieser Zeit geheim gehalten.
Als er weiter arbeitete, kehrte er 1991 erneut nach Südafrika zurück, um die Veränderung mitzuerleben, zu der seine unermüdliche Arbeit beigetragen hatte. Als Teil einer 31-köpfigen Delegation konnte er die politischen Veränderungen im Land beobachten, als es begann, die Apartheidgesetze aufzuheben und sich in Richtung Integration zu bewegen. Sein Engagement und seine Bemühungen für diese Sache waren so, dass Nelson Mandela, seit 27 Jahren ein politischer Gefangener der südafrikanischen Regierung, zum ersten Mal freigelassen wurde und gefragt wurde, wen er in den USA besuchen möchte: „Wie wäre es mit Arthur?“ Ashe? “
1992 kontaktierte ihn die Zeitung USA Today wegen Berichten über seine Krankheit, die bisher geheim gewesen waren.Arthur beschloss, die Zeitung vorwegzunehmen und zu seinen eigenen Bedingungen an die Öffentlichkeit zu gehen, indem er am 8. April 1992 eine Pressekonferenz mit seiner Frau abhielt, um bekannt zu geben, dass er an AIDS erkrankt war. Dies löste einen Wirbelwind aus Öffentlichkeitsarbeit und Aufmerksamkeit aus, mit dem Arthur das Bewusstsein für AIDS und seine Opfer schärfte. In seiner Abhandlung „Days of Grace“ schrieb er: „Ich mag es nicht, die Personifikation eines Problems zu sein, geschweige denn ein Problem mit einer tödlichen Krankheit, aber ich weiß, dass ich diese Gelegenheiten nutzen muss, um das Wort zu verbreiten.“ In seinem letzten Lebensjahr gründete er die Arthur-Ashe-Stiftung zur Bekämpfung von AIDS, die Geld für die Erforschung der Behandlung, Heilung und Prävention von AIDS sammelte. Das Endziel war die Ausrottung der Krankheit. Er sprach auch vor der Generalversammlung der Vereinigten Staaten am Welt-Aids-Tag und forderte die Delegierten auf, die Mittel für die Aids-Forschung aufzustocken und die Notwendigkeit zu erörtern, AIDS als Weltproblem anzugehen, um die weltweite Ausbreitung der Krankheit in den kommenden Jahren vorwegzunehmen. Er setzte seinen Aktivismus auch in anderen Sektoren fort. Er wurde während eines Protestes gegen die US-Politik gegenüber haitianischen Flüchtlingen außerhalb des Weißen Hauses festgenommen. In diesem Jahr wurde Arthur Ashe zum Sportler des Jahres von Sports Illustrated ernannt, eine Ehre, die „dem Athleten oder der Mannschaft zuteil wurde, dessen Leistung in diesem Jahr den Geist des Sportsgeistes und der Leistung am meisten verkörpert“, zweifellos aufgrund seiner unablässigen Arbeit und seines unermüdlichen Geistes.
Zwei Monate vor seinem Tod gründete er das Arthur Ashe-Institut für städtische Gesundheit, um Probleme der unzureichenden Gesundheitsversorgung der städtischen Minderheiten zu lösen. In seinen letzten Monaten widmete er sich auch dem Schreiben von „Days of Grace“ Erinnerungen, die er nur wenige Tage vor seinem Tod beendete.
Am 6. Februar 1993 starb Arthur Ashe im Alter von 49 Jahren in New York an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung. Sein Leichnam wurde im Governors Mansion in seine Heimatstadt Richmond, VA. Er war der erste, der seit dem Generalkonföderierten Stonewall Jackson im Jahr 1863 in der Villa im Staat lag. Mehr als 5.000 Menschen stellten sich an, um am Sarg vorbei zu gehen. An seiner Beerdigung nahmen fast 6.000 Menschen teil, darunter der New Yorker Bürgermeister David Dinkins, der Gouverneur von Virginia, L. Douglas Wilder, der Handelsminister Ron Brown und der Vorsitzende der Rainbow Coalition, Jesse Jackson. Andrew Young, der ehemalige UN-Botschafter und Bürgermeister von Atlanta, der Arthur geheiratet hatte, hielt die Laudatio.
An Arthurs 53. Geburtstag, dem 10. Juli 1996, wurde eine Statue von ihm in der Richmonds Monument Avenue eingeweiht . Zuvor hatte die Monument Avenue an die Kriegshelden der Konföderierten gedacht. Tatsächlich hätte Arthur als Kind aufgrund seiner Hautfarbe nicht einmal die Monument Avenue besuchen können. Arthur trägt Bücher in der einen und einen Tennisschläger in der anderen Hand, was seine Liebe zum Wissen und zum Tennis symbolisiert. 1997 kündigte die USTA an, dass das neue Center-Stadion im USTA National Tennis Center den Namen Arthur Ashe Stadium erhalten soll. Dies erinnert an das Leben des ersten US Open-Herrenmeisters an dem Ort, an dem alle zukünftigen US Open-Champions ermittelt werden.