Johnny Cash spielt im San Quentin State Prison

„Folsom Prison Blues“ gab Johnny Cash 1956 seinen ersten Top-10-Country-Hit und seine Live-Konzertaufführung in Folsom – denkwürdig dramatisiert im Film Walk The Line – gab seiner Karriere im Jahr 1968 einen kritischen Startschuss. Aber das Gefängnis, mit dem Johnny Cash am engsten verbunden war, war nicht Folsom, sondern San Quentin, ein Gefängnis mit maximaler Sicherheit außerhalb von San Francisco. San Quentin ist es Hier spielte Cash am 1. Januar 1958 sein erstes Gefängniskonzert – ein Konzert, das dazu beitrug, dass Merle Haggard, damals ein 20-jähriger Insasse aus San Quentin, auf den Weg kam, eine Country-Musiklegende zu werden.

Haggard war ein Produkt von Bakersfield, Kalifornien, einer hartgesottenen Stadt im Central Valley, die die letzte Station für Zehntausende armer, weißer Bauern und Arbeiter war, die in den 1930er, 40er und 50er Jahren nach Westen wanderten, um Arbeit in den Fabriken und auf der Farm zu suchen Felder und Ölfelder von Kalifornien. Diese Oklahomanen, Texaner und andere verweisen Der Sammelbegriff „Okies“ brachte eine Liebe zur Country-Musik mit sich, und nicht zu irgendeiner Country-Musik, sondern zu „lauter Musik, die bis in alle Stunden spielt“, wie Wynn Stewart 1962 in seinem Country-Hit „How the Other Half“ sang Leben.“ Merle Haggard wurde schließlich Architekt des hartnäckigen, schnörkellosen Bakersfield Sound, der das Establishment in Nashville in den 1960er Jahren erschütterte. Aber nicht bevor er in einer Weise gegen das legale Establishment verstieß, über die die meisten Country-Sänger nur singen.

Haggard war im Alter von 11 Jahren zum ersten Mal im Gefängnis, als seine Mutter ihn den Jugendbehörden als “ unverbesserlich.“ Als Teenager kam Haggard noch mindestens drei Mal ins Gefängnis und ging mindestens einmal auf Flucht aus. 1957, im Alter von 18 Jahren, wurde Haggard wegen Einbruchs verhaftet und zu 15 Jahren in San Quentin verurteilt. Er endete Er verbüßt jedoch nur zwei Jahre dieser Haftstrafe und verdankt Cash die Inspiration, eine Karriere nach dem Gefängnis zu starten, die 38 # 1-Hits in den Country-Charts beinhaltete, darunter „Sing Me Back Home“, „Okie From Muskogee“. und „Heute habe ich angefangen, dich wieder zu lieben.“ Über Johnny Cashs Gefängnisdebüt sagte Haggard Folgendes: „Er hatte die richtige Einstellung. Er kaute Kaugummi, sah arrogant aus und drehte den Vogel zu den Wachen – er tat alles, was die Gefangenen tun wollten. Er war eine gemeine Mutter aus dem Süden, die es war.“ dort, weil er uns liebte. Als er wegging, waren alle an diesem Ort ein Johnny Cash-Fan geworden. “

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