この洞窟には、ヨーロッパで最も古い既知の人間の遺骨がありました

ブルガリアの洞窟に現れた最も古い直接日付の人間の遺骨。歯と6つの骨片は40、000年以上前のものです。

新しい発見は、ブルガリアのバチョキロ洞窟からのものです。彼らは、アフリカからのホモサピエンスが約5万年前に中東に到達したシナリオを支持しています。その後、それらはヨーロッパと中央アジアに急速に広がりました。

ヨーロッパでは、同様に早い時期から来たと思われる他の化石が発見されました。しかし、彼らの年齢（おそらく45,000〜41,500歳）は、化石自体に基づいていませんでした。代わりに、それらの日付は、化石で見つかった堆積物と遺物から来ました。

それでも、他の人間の化石ははるかに古い可能性があります。現在のギリシャの頭蓋骨の断片の1つは、少なくとも21万年前のものである可能性があります。昨年報告されました。もしそうなら、それはヨーロッパで群を抜いて最も古いでしょう。しかし、すべての科学者がそれが人間であることに同意するわけではありません。ネアンデルタール人かもしれないと考える人もいます。

Jean-Jacques Hublinは、マックスプランク進化人類学研究所で古代の人間の祖先を研究しています。ドイツのライプツィヒにあります。彼は新しい化石を見つけたチームを率いました。最初は、歯だけが認識できたと彼は言います。骨片が壊れすぎて目で識別できませんでした。しかし、研究者たちはそれらからタンパク質を抽出することができました。彼らは、それらのタンパク質の構成要素がどのように配置されているかを分析しました。これは、それらがどの種に由来するかを示している可能性があります。その分析は、新しい化石が人間であることを示しました。

チームは、7つの化石のうち6つに含まれるミトコンドリアDNAも調べました。このタイプのDNAは通常、母親からのみ受け継がれます。それもまた、化石が人間であることを示していました。

ヘレン・フェーラスはマックス・プランクの考古学者です。彼女は同じ研究者の多くを含む2番目の研究を主導しました。彼女のチームは放射性炭素年代測定法を使用して化石の年代を計算しました。 Hublinのグループはまた、ミトコンドリアDNAを古代および現在の人々のミトコンドリアDNAと比較しました。 2つの方法は、一貫して化石の年代を約46、000〜44、000年前のものとしています。

チームは、ネイチャーエコロジー&エボリューションの2つの論文で5月11日の発見と年齢について説明しています。

ツールメーカー

研究者たちは、化石とともに文化的遺物を発見しました。それらは最も初期に知られている石器と個人的な装飾品です。それらは、初期後期旧石器時代の文化として知られているものから来ています。これらの人々は、先の尖った小さな鋭い石を残しました。石は一度に木製の取っ手に取り付けられていた可能性がある、とハブリンと同僚は言います。新しい結果は、初期の後期旧石器時代の道具がほんの数千年の間作られたことを示唆しています。その後、それらは後の文化に置き換えられました。それはオーリニャック文化として知られていました。以前のヨーロッパの発掘調査では、オーリニャック文化のアイテムは43、000〜33、000年前のものとされています。

新しく発見されたアイテムには、ホラアナグマの歯から作られた石器やペンダントが含まれます。同様のオブジェクトは、数千年後に西ヨーロッパのネアンデルタール人によって作成されました。ブルガリアの古代の人間は、ネイティブのネアンデルタール人と混ざっていた可能性があります。人間が作った道具は、後のネアンデルタール人のデザインに影響を与えたかもしれない、とハブリンは言います。 「バチョキロ洞窟は、ホモサピエンスの先駆者グループがヨーロッパに新しい行動をもたらし、地元のネアンデルタール人と交流したという証拠を提供します」と彼は結論付けています。

クリスストリンガーは新しい研究の一部ではありませんでした。彼はイギリスのロンドンにある自然史博物館。この古人類学者は別の考えを持っています。ネアンデルタール人は約13万年前に鷲の爪から宝石を作ったと彼は述べています。それは、H。sapiensが最初にヨーロッパに到達したと一般に考えられるずっと前のことです。ストリンガー氏によると、装飾品は結局ネアンデルタール人に影響を与えなかった可能性があるという。当時、気候は大きく変動していました。彼は、彼らがネアンデルタール人のより大きなグループにも直面したのではないかと疑っています。代わりに、ヨーロッパに最初に根付いたのはオーリグナシアの道具製作者であると彼は主張します。 H.サピensは南東ヨーロッパに定住したとPaulPettittは言います。彼はイギリスのダラム大学の考古学者です。ストリンガーのように、彼はハブリンのチームの一員ではありませんでした。彼もまた、古代の人間がバチョキロに滞在したのは「短時間で、最終的には失敗だった」と疑っています。

洞窟の敷地には、11,000を超える動物の骨の断片もあります。それらは、バイソン、アカシカ、ホラアナグマ、ヤギを含む23種から来ています。 これらの骨のいくつかは石器の跡を示しました。 これらは、動物の肉屋と皮を剥ぐために現れます。 骨髄が除去された場所で休憩した人もいたと研究者らは述べています。