ラストベルトに関する私たちの集団的無知は危険になりつつあります
ラストベルトは、言語的に言えば、アメリカで最も新しい地域の1つです。この名前は、1984年に、すべての人々の中で、ウォルターモンデールによって広く普及しました。大統領選挙中のキャンペーン停止で、モンデールはクリーブランドのLTV工場の鉄鋼労働者にスピーチを行い、レーガンの貿易、特に業界を危機に陥れた鉄鋼輸入の割当の解除を非難しました。彼が言ったように、「レーガンの政策は、私たちの中西部の産業を錆びたボウルに変えています。」
それ以来30年以上の間、この用語は嘆かわしく、賞賛され、そして解析されてきました。用語が造られた瞬間を覚えているベビーブーム世代の間で、それを蔑称と見なし、置き換えようと努力しています（この地域のブランド変更の最近の試みには、「トラストベルト」、「ニューアメリカンハートランド」、「淡水地域」が含まれます。 ）。しかし、この用語は固執しています。
正確には、ラストベルトがどこにあるかについての定義もしばしば議論されています。答えはありません。この用語は地理学者によってではなく、政治家とメディアによって考案されました。たとえば、東海岸と西海岸のように自然の境界線はなく、グレートプレーンズやロッキー山脈のように地形的特徴もありません。 「ラストベルト」は「ニューイングランド」や「サンベルト」のような歴史的な用語です（「中西部」でさえ地理的なものと同じくらい歴史的です）。 「Post-industrialMidwest」は同義語として機能します（そのいとこである「industrialMidwest」および「formerlyindustrial Midwest」とともに）。ミシガン、オハイオ、ペンシルベニアはこの地域の中心であり、イリノイ、ウィスコンシン、 「ミルウォーキーまで西に、バッファローまで東に」通常は機能します。シンシナティやセントルイスなどの国境地帯や、アパラチアなどの隣接する地域では、ビールについて議論するのが楽しい場合があります。どれだけ錆びているのでしょうか。 —しかし、結局のところ、経済が以前は製造業に基づいていて、その後人口を失っているところならどこでも、ギャングの一員になることができます。
これは国際的にも当てはまります—中国、ロシア、ドイツ、そして製造業の歴史には、経済がかつては産業に基づいていたが、現在はそうではない錆びた帯があります。少なくとも、それはそのような衰退している地域がニュースの見出しでどのように説明されているかです。 2016年の大統領選挙以降、この用語は、アメリカのマスコミが最近記憶していたよりも多く使用されていました。通常、キャンペーンを行っていたドナルドトランプとバーニーサンダースの当時の驚くべき人気を表すために使用されていました。より制限的な貿易政策のために。トランプの支持は南部、西部、そしてニューヨークやカリフォルニアのような青い州の多くの地域で強力でしたが、トランプはアメリカが以前の偉大さから落ちた例としてラストベルトを使用しました。選挙以来、この用語は主流メディアでさらに頻繁に登場し続けており、通常、トランプが国内の他の場所で同等以上の支持を得ているにもかかわらず、いわゆるラストベルト地域でのトランプの魅力を理解しようとする記事に登場しています。
政治家やメディアが引用したラストベルトの問題の最も一般的な原因は、北大西洋自由貿易協定です。 NAFTAは人気のある政治的論点になっていますが、この地域への影響は二次的なものです。モンデールはロナルド・レーガンの政策に責任を負わせた。しかし、それ以前の1970年代には、第二次世界大戦中に高かった鉄鋼の需要が衰え始め、多くの人が仕事を失いました。おそらく、ラストベルトの歴史の中で最も象徴的な日付は、1977年9月19日のブラックマンデーで、オハイオ州のヤングスタウンシートアンドチューブが閉鎖され、約4万人の雇用が失われました。また、この地域の人口は1970年代にピークに達し、それ以来減少しています。
これらの製造業の仕事は、1970年代に見られたレベルに戻ることは決してありません。白人労働者階級の仕事と機会の欠如は、オバマ、クリントン、さらにはレーガンよりもずっと前から、40年以上にわたって継続的な問題でした。
したがって、「ラストベルト」という用語は引き続き定義されています。この地域は、それを好きになったことがない人と経済を望んでいる人の両方の驚愕に、どんな経済でも現れて、「ラストベルト」を開いた痛みから趣のあるアーティファクトに変えます。そして、この用語は地理的な層を欠いているかもしれませんが、歴史的な層があり、それらは厚くて甘美です。このフレーズは喪失から生まれましたが、質感、深み、そして数十年分の意味を獲得しています。
2016年の大統領選挙以降、より多くの人々がラストベルトに興味を持つようになりました。これは歓迎すべき展開です。しかし、ラストベルトを決まり文句に減らすことはますます魅力的になり、ますます危険になっています。この複雑な地域のニュアンスを理解することがこれまで以上に重要になっている現在、代わりに公開されるのは、「典型的な」ラストベルト居住者に関する記事です。多くの場合、白人男性のトランプ支持者です。地域の人口に関する一般化ほんの数年前のラストベルトを単に無視するのと同じくらい人気があります。ほとんどが間違っています。
いくつかの重要な事実：多くのラストベルトの都市には、国の他の地域の人口を統計的に上回る少数の人口がいます。米国で最大の一人当たりのイスラム教徒の人口はここ、ミシガン州ディアボーンにあります。製造部門に非常に重点が置かれているため、多くの人がこの地域で最大の雇用主である病院、小売業者、高等教育機関を見落としています。正統派ユダヤ人の人口を支える米国の都市の多くはラストベルトにあります。1世紀前、この地域の都市には主に英語を母国語としない人が住んでいました。たとえば、 1900年、オハイオ州クリーブランドの住民の75％以上が外国生まれまたは第一世代の移民でした。
このような多様な地域をいくつかの形容詞で要約すると、または、個人主義のメッセージを核とした例外主義の雑多な話は、誤解を招くと同時に危険です。
意見ページや切り株のトピックとして人気のある、主要なトレンドを認識するようになりました。人種差別、貧困、失業、気候変動、怠慢、過疎化など、この地域の物語を形作るようになったスピーチ。しかしそうすることで、私たちはこの国に物語の不平等を生み出しました。いくつかの物語は何度も何度も語られ、他の物語は過ぎ去り、沈黙します。幸せな子供時代、成功したコミュニティベンチャー、またはこれらの都市のいくつかの風景の純粋な美しさはどうですか？今こそ、これらの都市を故郷と呼ぶ人々が、ニューヨーク市の専門家と同じように話す力を感じられるようにするときです。分裂に襲われた国を癒す可能性のある、ラストベルトの深く、多様で、複雑で、悲しく、素晴らしく、差し迫った物語のために、切望されていたスペースを作る時が来ました。
“はじめに：なぜラストベルトが重要なのか（そしてそれが何であるか）」、アン・トルベックによる「ラストベルトからの声」からの抜粋、アン・トルベック編集。Copyright©2018。Picador発行。無断複写・転載を禁じます。
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