賢い人々のための北欧神話

ヘル（古ノルド語ヘル、「隠された」）は、同じ名前のヘル、冥界を支配する巨人および/または女神です。死者の多くは住んでいます。彼女の名前の「隠された」の意味は、確かに冥界と関係があり、死者は「隠された」または地下に埋もれています。

13世紀のアイスランドの学者、スノッリ・ストゥルルソンによると、ヘルはロキと巨人アングルボザ（古ノルド語Angrboða、「Anguish-boding」）、したがってオオカミフェンリルと世界の蛇ヨルムンガンドの姉妹。これにより、彼女は非常に危険で評判の悪い家族の一員になります。

ヘルは一般的に、かなり貪欲で、過酷で、残酷であるか、少なくとも生者と死者の両方の懸念に無関心であると表現されていますが、彼女の性格は、古ノルド語の文献で生き残っているものではほとんど発達していません。スノッリは、彼女の容姿を半分黒、半分白で、顔に絶え間なく不機嫌で激しい表情を見せていると説明しています。

彼女が際立って特徴としている唯一の生き残った神話は、死の神話です。最愛の神バルドゥルは他ならぬ彼に殺された父のロキと神々は、バルドルを取り戻すことを期待して、ヘルモーズという名の使者をヘルに送りました。ヘルモーズはヘルに懇願し、バルドルの喪失に対してすべての生き物がどのように悲しんでいるのかを彼女に話しました。しかし、ヘルは彼女の賞をそれほど簡単に諦めませんでした。彼女はヘルモーズに、宇宙の最後のものがすべて彼のために泣いた場合にのみ、バルドルを解放することに同意するだろうと、挑発的な方法で想像できます。ヘルモーズと他の神々は周りを回って、宇宙のほとんどすべてをバルドルのために泣かせました。おそらくロキに変装した一人の巨人だけが拒否した。しかし、その1つの拒否のために、ヘルの申し出の条件は満たされず、ヘルはバルドルを冷静に保ちました。

彼女の性格がいかにまばらに定義されているかにより、多くの学者はヘルを実際に崇拝されたり、自分の権利でなだめられたりした女神よりも、後期の文学的な墓の擬人化。いずれにせよ決定的な証拠がないため、これは未解決の問題のままでなければなりません。

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