2020年が森林火災の管理方法にどのように影響したか

2020年に起こった他のすべてのこととともに、コロラドの火事シーズンは非常に壊滅的でした。コロラド州全体で625,000エーカー以上が燃え、センテニアル州の歴史上最大の3つの火災が、太陽の周りを366日間回転して発生しました。彼らの激しい炎、窒息する煙、そして生命と財産を破壊する無差別な力で、動きの速い火はすでに悲劇的な年の上にサルドニックチェリーでした。専門家によると、コロラドの2020年の火災シーズンであった燃えるような地獄の風景は、土地管理者が州の火災戦略を大幅に変更しない限り、これからの出来事のプレビューにすぎません。

彼らがレンダリングした真っ赤な夕日は、忘れてください、州の火災のタイムラインは次のようになりました。7月31日、雷がグランドジャンクションの北約18マイルで炎に火をつけ、指数関数的に燃えました。一晩で、パインガルチの火災は30,000エーカーに拡大しました。ちょうど10日後、グレンウッドキャニオンでグリズリークリークの火災が発生しました。I-70を引きずるチェーンが乾燥した下層植生に火花を送り、ハンギング湖を脅かし、32,000エーカー以上を焙煎しました。その数日後の8月13日、州史上最大の山火事となる大火がフォートコリンズ郊外のプードルキャニオンで爆発しました。キャメロンピークの火災（原因はまだ不明）は4か月近く燃え、家屋を破壊し、208,000エーカー以上を破壊し、コロラドで最も美しい景観の1つであるロッキーマウンテン国立公園を侵食しました。 10月14日に小さな炎として始まった後、最終的にグランド郡で192,560エーカーを焼いた巨大な東部の厄介な火災（人為的であると考えられています）は、24時間以内に100,000エーカー増加し、数千人が避難し、2人が死亡しました。

10月25日に雪が山をまき散らしたとき、センテニアル州はついに炎からの切望されていた救済を得ましたが、結局、コロラドの山火事は州の200ドルをはるかに超えて犠牲になりました数百万の消火活動。それはまた、Coloradansに多くのお金、不安、そしてトラウマを要しました。 「明らかに、私たちが行っていることは持続可能ではありません」と、米国森林局の研究フォレスターであるマーク・フィニーは言います。「私たちは積極的な方法で火災を管理することに従事していません。それらが始まるまで待ってから、走り回ってそれらを消そうとします…そしてそれはうまくいきません。それが機能しないことはわかっています。」フィニーは、大規模な山火事の可能性を最小限に抑えるために、自然に発生したものであれ、人為的なものであれ、実際には景観に対してより多くの火災が必要であると述べています。 「これは、より多くの野焼き、より多くの収穫を意味します」と彼は言います。

非営利環境団体、ネイチャーコンサーバンシー（TNC）の野焼きプログラムを指揮するジェレミーベイリーは、私たちが目撃した歴史的な火災に同意します。この夏は、私たちのひどい消火方法の産物です。過去100年間、コロラドは荒野の火災を管理するために消火に大きく依存してきました。これは、壊滅的な火災の可能性を積極的に制限するのではなく、消防局などの連邦機関が予防と管理は、消防士、飛行機、スモークジャンパー、化学薬品を使用して活発な炎と戦うことに重点を置いています。この戦略は炎を消すために機能しますが、火事は、焦げた木、低木、その他の破片の形で大量の燃料を残します。ありふれた野焼きを危険なインフェルノに変えます。

「低木地帯や森林の風景で発生する火災の大部分は、fiがないために非常に激しく燃えています。再または火の赤字」とベイリーは言います。専門家は、健全な生態系を維持するために火が有益であるだけでなく、枯れ木、干ばつ、消火戦術のために過去1世紀にわたってコロラドの景観に蓄積された燃料を排除するために野焼きが必要であると主張しています。そしてコロラドには、燃料が豊富にあります。 「約15年前のカブトムシの殺害が今私たちに追いつき始めています。私たちは約150万エーカーのロッジポールマツ林が死んでしまいました。これらの枯れ木はすべて地面に落ちてきており、このような非常に乾燥した年になると、地平線の一方の端から次の端まで継続する燃料があります。」

過ごしたDaveLasky荒野の消防士として20年間、自然の火、つまり通常は雷によって引き起こされ、自由に燃える火を燃やさないようにするという1世紀にわたる戦略が、2002年のヘイマン火災のような大規模な荒野の火に貢献したと主張しています。しかし、何十年にもわたる人口増加のために、景観を燃やすことが常に可能であるとは限りません。そこで、野焼きが登場します。「意図的に地面に良い火をつけることは、生物学的に効果的で費用効果の高い方法で、景観の大部分を処理するのに非常に効果的です。自然の火を再導入することで、蓄積されるすべての燃料を削減します。 」

しかし、野焼きは試合に火をつけるほど簡単ではありません。ベイリーによれば、それらは適切な強度で適切な時期に燃焼するように設定する必要があります。土地管理者はまた、森林地帯に侵入する人間開発と闘わなければなりません。構造物やその他の人間の発達が荒野の植生と出会う、または混ざり合う、荒野と都市の境界面として知られるこれらの地域は、野焼きを困難にし、消火を火災管理の最も簡単なオプションとして残しています。そして、リソースと優先順位の問題があります。 「所定の消火活動を達成するためには多くの作業が必要です。しかし、最大の課題は、それが州や連邦の機関にとって優先事項ではないことです。」

野焼きがコロラドの消防戦略の大部分を占めるようになったとしても、大幅な進歩を遂げることはほぼ不可能であるほどの必要性のバックログがあります。コロラド州立大学のコロラド森林修復研究所の研究員であるマイク・カジャーノが2018年に5280に代わって分析した調査によると、コロラドの景観を最も健康的な形に戻すには、毎年約288,000エーカーを燃やす必要があります。連邦機関やTNCなどの環境団体が所定の火傷に参加しているため、2020年に意図的に何エーカーが燃やされたかを知ることは困難ですが、2019年10月から2020年9月までの2020会計年度に、森林局は13,336エーカーの放送火傷を実施しました。コロラド（2020年10月以降のデータは、プレス時点ではまだ入手できませんでした）。州全体で約30万エーカーの処理に近づくには、より多くの資金と訓練を受けた人員が必要になるとフィニーは言います。 「これらは、州レベルであろうと連邦レベルであろうと、政府機関が数十年にわたって苦しんできた制限です」と彼は言います。

専門家はコロラドの山火事管理の現在の状況に明らかに不満を持っていますが、2020年の荒廃がもたらすことを望んでいます。私たちの方針と手順を再評価する理由。少なくとも、Laskyは、火事に関する会話が変化していると信じています。「20年前、私が始めたとき、誰もが火事があるかどうかについて話しました。 20年後の今、誰もがいつ火事が起こるかについて話し合っています。」彼は、山火事の防止と管理に7800万ドルを推奨するポリスの2021年予算案でこの変化が顕著だったと述べています（対照的に、州はコロラドの2020年山火事準備基金の一部として防火管理局に1650万ドルを割り当てました）。これらの資金のいずれかが2021年に野焼きを実行するために使用されるかどうかはまだわかりません。