オーストラリアを殺す必要がある理由'コアラ

木を抱きしめ、ユーカリをむさぼり食い、眠りを愛する：かわいいコアラがダウンアンダーの観光客に人気の動物である理由は簡単にわかります。

しかし、訪問者はそれを理解していないかもしれません。何万ものかわいい有袋類が今では非常に苦痛で、しばしば致命的な状態に苦しんでいます。それは悪名高い評判のバクテリアによって引き起こされたものです。オーストラリアのコアラはクラミジアに感染しています。

「オーストラリア全土のコアラの約半分が感染しています」と、メルボルンのバーネット研究所の感染症教授であるデビッドウィルソンは述べています。感染–時には最大80％。」

コアラは、人間に影響を与える病気とは異なる種類の病気に襲われますが、人間は感染した動物の尿にさらされることでコアラを捕まえることができるようです。コアラでは、失明、不妊症、「ダーティテール」と呼ばれる感染症など、クラミジアの影響は壊滅的です。

「ダーティテールは実際にはひどいものです」とウィルソンは言います。 「尿路は炎症を起こし、大幅に拡大します。非常に痛みを伴います。分泌物が出て、多くのコアラが死にます。」

オーストラリア全土のコアラの約半分が感染しています。

明らかに、この流行は、生息地の喪失によってすでに深刻な圧力にさらされている種を保護するのに何の役にも立ちません。わずか20年で、個体数は減少しました。クイーンズランドで40％、ニューサウスウェールズで約33％。両方の地域で、コアラは2012年に脅威の種のリストに追加されました。

コアラは以前に苦難に見舞われました。20世紀初頭には、コアラは苦難に見舞われました。毛皮取引の一環として約800万頭が狩猟されたとき、ほとんど一掃されました。

現在、コアラの脅威には、犬の攻撃、自動車事故、森林伐採などがありますが、ウィルソン氏は「病気が衰退の最大の理由である可能性が高い」と述べています。 。そして、問題を引き起こしているのはクラミジアだけではありません。多くのコアラは、HIVと同様に、細菌感染の影響を悪化させる可能性が最も高いレトロウイルスにも感染しています。

クラミジアは無差別で、男性、女性、さらには赤ちゃん（ジョーイとして知られています）を攻撃します。 ）母親のポーチにある水っぽい糞便の看護からそれを捕まえる人。

「クラミジアは非常に古い病原体です。それは約数万年前であり、多くの種に存在します。」とウィルソンは言います。他の犠牲者には、モルモット、羊、ワニが含まれます。

ウィルソンは、鳥では特に問題になる可能性があり、糞便や鼻の糞を介して人間に病気を移す可能性があると述べています。

クラミジアは男性、女性、さらには赤ちゃんを襲います

ヨーロッパの噴水の近くでは呼吸をしません。鳥が空中に粒子を落とすと人間の肺に損傷を与える可能性があると考えているウィルソン。

しかし、オーストラリアに戻ると、象徴的なコアラに対してできることは多くありません。病原体は抗生物質で治療できますが、これらにはかなり壊滅的な副作用があります。

「コアラには、ユーカリの葉を消化するのに不可欠な細菌でいっぱいの腸があります」と、サンシャイン大学のピーターティムズは言います。オーストラリア、クイーンズランド州の海岸。「したがって、体系的な抗生物質を投与している場合、実際にはこれを殺している」

さらに、病気が治まりすぎると、抗生物質はほとんど役に立たなくなる。

「十分に早く入手する必要があります。大規模で大規模な切り上げを行って病院に持ち込むことはできますが、リソースを大量に消費し、実際には実現可能ではありません。」

代わりに、彼は物議を醸す戦略を考え出しました。 「私の提案はこれです：人口は減少しています。人口を増やす方法は、逆説的に、それらのいくつかを殺すべきです。」

クラミジアと闘うための手がかりがコアラのゲノムに見つかることを願っています

「彼らはクラミジアを互いに感染させており、その多くは感染できません。癒されます。これらのコアラは多くの痛みを感じており、抗生物質が有効な時間範囲外の場合は、人道的なことはおそらく彼らを安楽死させることです。」

ウィルソンは、戦略的な淘汰はコアラの個体数が今後5年から10年で回復し始めるのに役立つと主張しています。

それ前例のないアイデアではありません。オーストラリアは、在来動物を保護するために、今後5年間で200万匹の野良猫を根絶する計画を立てています。そして2000年代初頭、重度の感染性顔面がんの急速な拡大により人口が減少し始めたときに、タスマニア原産の悪魔の淘汰がありました。

タスマニアデビルの淘汰は成功しませんでしたが、ウィルソンは次のように述べています。プログラムがうまく実装されていなかったためです。

科学者たちは、コアラの問題に対するより口当たりの良い解決策にも取り組んでいます。

1つの希望は、クラミジアと闘うための手がかりがコアラのゲノムに見つかることです。ついに、研究者は約12,000のコアラ遺伝子を特定し、合計で約20,000の遺伝子があると考えられています。

逆説的ですが、人口はそれらのいくつかを殺す必要があります

現在配列決定されている1つの特定の遺伝子、IFN-gは「聖なる」と記述されていますコアラの免疫システムがどのように機能するかを理解するためのグレイル」は、コアラを病気との闘いにおいて重要な武器にします。

ティムズは、彼らが何か大きなものの先端にいると言います。 「3か月以内に完全なゲノム配列が得られ、それが完全なストーリーを教えてくれると思います。かなりエキサイティングなはずです。」

コアラについての無数のことを明らかにするだろうと彼は言います、 400種類のユーカリの葉の違いをどのように嗅ぐことができるか、コアラレトロウイルスに光を当てること、そしてクラミディアに感染した動物の中には重度の臨床疾患を発症する動物とそうでない動物がいる理由を明らかにすることを望んでいます。

最終結果は、運が良ければ、すでに開発中のワクチンの改善に役立ちます。

「末期の病気を止めるのは難しいですが、早期に発見すれば、より良いチャンスです」とティムズは言います。これまでのところ、チームはラボで6回、フィールドで2回を含む8回の試行を完了しています。ティムズ氏によると、まだテスト中ですが、結果は有望に見えます。

ワクチンは効果があり、今できることです

初期の試験では、コアラが感染を拾うのを防ぐのにワクチンが効果的であることがわかっています。彼らはまた、全国でクラミジアの菌株が異なるにもかかわらず、これに対抗するワクチンを開発することが可能であることを発見しました。そして、彼らはワクチンを3回ではなく1回の投与で投与できるようにしました。

「ワクチンは完璧ではありませんが、私たちは常にコアラを捕まえています。今すぐワクチンを接種する必要があります。10を待たずに

彼らが発見した非常に注目に値することは、ワクチンがほぼ時計を戻し、病気を軌道に乗せないことです。4つのコアラの小さなサンプルをテストしたところ、チームはそれが機能することを発見しました。治療用ワクチンとして、すでに感染している動物の感染を減らし、感染から病気への進行を防ぎます。

彼らは現在、ビールワーのオーストラリア動物園で15コアラのより大きなサンプルでそれをテストしています。クイーンズランド州。

ティムズは、機能性ワクチンが約3年で利用可能になると予測しています。それでも、今こそ行動を起こす時だと彼は言います。

私たちは戦いに負けています。森林伐採やその他の脅威は、ワクチンは効果があり、私たちが今できることです。そして、それはkだけではありません。利益をもたらすオアラ。

「私たちが学んだ教訓は、人間にも適用できます」とウィルソンは言います。コアラを研究することで、人間のクラミジアに対する予防接種を行い、感染が人間の男性不妊にどのように影響するかを理解するための効果的なモデルが提供されることが期待されています。