Unità motorie nel muscolo scheletrico

Ultimo aggiornamento: 11 dicembre 2017

Ogni fibra del muscolo scheletrico è stimolata a contrarsi da sostanze chimiche rilasciate da un motoneurone. La maggior parte di queste cellule nervose allungate ha origine nella materia grigia del midollo spinale. I loro processi assonici filiformi scorrono allinterno dei nervi e trasportano impulsi elettrochimici (= potenziali dazione) ai muscoli bersaglio.

Un assone dei motoneuroni si ramifica molte volte dopo essere entrato in un muscolo bersaglio, e ogni ramo si dirige verso una fibra muscolare diversa. Quando si avvicina al punto medio di una fibra muscolare, lassone si divide di nuovo, formando un piccolo gruppo di rami terminali. Le punte dei rami terminali si espandono in piccoli bulbi sinaptici, che si inseriscono nelle scanalature lungo la superficie della fibra muscolare.

Insieme, le punte degli assoni espansi e la vicina membrana delle fibre muscolari formano un giunzione neuromuscolare.

Ununità motoria è il termine applicato a un singolo motoneurone e tutte le fibre muscolari che stimola.

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