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I serpenti si vedono quasi ovunque dalla primavera fino a ottobre, e poi si presume che vadano in letargo. Ma non è sempre vero. I serpenti sono più reattivi al freddo costante, piuttosto che a un cambio di stagione. È anche noto che i serpenti a sonagli si muovono durante lunghi periodi caldi durante i mesi invernali, specialmente se si rintanano in un ceppo o in un altro luogo che può essere riscaldato facilmente dal sole.

I serpenti in realtà non vanno in letargo, piuttosto diventano meno attivi durante la stagione fredda. Si chiama “brumazione”. La brumazione è un rallentamento estremo del loro metabolismo. I serpenti sono svegli, ma sono molto letargici, quindi non li vedi muoversi. In autunno, i serpenti tornano nella tana dellanno precedente. Se un improvviso colpo di freddo li cattura prima che arrivino lì, potrebbero morire se non abbastanza fortunati per trovare una tana secondaria adatta. Di solito non rimangono a lungo allingresso della tana, ma si affrettano per il lungo sonno invernale. Diverse specie possono condividere la stessa tana. Ad esempio, serpenti ratto nero, serpenti a sonagli del legno e teste di rame comunemente tana insieme. A volte ci saranno fino a 100 serpenti in una grotta. Un sito di gruppo è chiamato hibernaculum.

Animali a sangue freddo come serpenti, pesci, rane e tartarughe devono trascorrere linverno inattivi, o dormienti, perché non hanno modo di riscaldarsi. I serpenti strisciano in qualsiasi area priva di gelo come grotte, tronchi cavi, buchi sotto alberi e ceppi, sotto le cataste di legno, nelle tane di altri animali e occasionalmente in una persona “s seminterrato.

I serpenti aumenteranno la loro assunzione di cibo prima della brumazione o ccurs, se possono. Non tutti i serpenti sopravviveranno alla brumazione. Un serpente magro non sopravviverà. Se il serpente si nutre abbondantemente prima di ibernarsi e ha digerito il pasto prima che inizi il raffreddamento, starà bene. Se il cibo è nello stomaco o nellintestino quando si raffreddano, marcirà e li ucciderà. Le vipere possono anche bruciare in condizioni normali, a causa della perdita di cibo, ma normalmente quando diventano dormienti corrisponde a sbalzi di temperatura estremi.

Nelle giornate più calde di tardo autunno, inizio primavera o anche durante gli inverni, i serpenti brumanti a volte escono dalle loro tane per crogiolarsi al sole. Le belle giornate di sole che seguono una lunga ondata di freddo sono spesso quando le persone sono sorprese dai sonagli. Proprio come gli umani, i serpenti escono per godersi il sole e gli escursionisti ignari possono spaventarli e farli colpire. In genere, i serpenti a sonagli emergono dal letargo in marzo o aprile, o quando le temperature medie diurne raggiungono e rimangono intorno ai 60 gradi Fahrenheit e oltre.

Durante un anno tipico, si stima che 45.000 persone vengano morse dai serpenti negli Stati Uniti Stati. Quel numero è una ragione sufficiente per indossare sempre stivali di serpente o ghette di serpente quando si è nel deserto o nei boschi. Se lo fai, non dovrai preoccuparti troppo della temperatura o della stagione: usa il buon senso per tenerti al sicuro. I cacciatori dovrebbero essere particolarmente vigili e indossare una protezione da serpente!