Trattamento del disturbo esplosivo intermittente
I dati emergenti mostrano che i farmaci e la terapia cognitivo comportamentale possono aiutare alcuni pazienti.
In condizioni di stress abbastanza grave, qualsiasi persona normalmente calma e controllata potrebbe arrabbiarsi, fino al punto di violenza. Ma alcune persone che soffrono di disturbo esplosivo intermittente perdono la pazienza ripetutamente: la tensione aumenta fino a quando non si verifica un rilascio esplosivo.
Il disturbo esplosivo intermittente è caratterizzato da risposte di rabbia sproporzionate, che portano a gravi danni attraverso parole o azioni violente. Per definizione, il comportamento non può essere spiegato da unaltra diagnosi (ad esempio, disturbo di personalità antisociale o borderline, disturbo da deficit di attenzione, disturbo della condotta, abuso di sostanze o demenza).
Il disturbo esplosivo intermittente è più comune di quanto gli esperti inizialmente credessero, e può essere abbastanza distruttivo. Il National Comorbidity Survey Replication, unindagine comunitaria del National Institute of Mental Health, ha messo lincidenza nellarco della vita tra il 5% e il 7% e lattuale prevalenza tra il 3% e il 4 %, a seconda di come è stata definita la condizione. È stato inoltre rilevato che le persone con IED erano spesso giovani e che la maggioranza era di sesso maschile. Nei casi più gravi (almeno tre attacchi di rabbia allanno), una persona con disturbo esplosivo intermittente può averne dozzine di episodi nel tempo, provocando lesioni che richiedono cure mediche o causando migliaia di dollari in danni alla proprietà.
Il disturbo esplosivo intermittente rimane controverso, specialmente quando viene diagnosticato in un i ndividual essendo tenuto a rendere conto di azioni violente. I dati epidemiologici sono ancora limitati e vi è unampia sovrapposizione con molti disturbi che caratterizzano un comportamento impulsivo e aggressivo. Continuano ad esserci ampie variazioni – da clinico a clinico – nel modo in cui viene fatta la diagnosi. Tuttavia, il costo per gli autori e le loro vittime è così alto che ogni nuova comprensione della biologia di questo gruppo di pazienti è molto più che un interesse passeggero.
In uno studio controllato (utilizzando criteri di ricerca rigorosamente definiti e valutatori che non sapevano a chi era stato diagnosticato lIED), i parenti di primo grado di pazienti con disturbo esplosivo intermittente avevano un rischio significativamente elevato di IED. Diversi studi suggeriscono che il disturbo è associato ad attività anormale del neurotrasmettitore serotonina in alcune parti del il cervello che svolge un ruolo nella regolazione, persino inibendo, il comportamento aggressivo. Laggressività impulsiva in generale è associata a una bassa attività serotoninergica e al danno alla corteccia prefrontale, centro di giudizio e autocontrollo. Uno studio ha rilevato che su alcuni neuropsicologici test, le persone con disturbo esplosivo intermittente si sono comportate in modo simile ai pazienti che avevano subito danni alla corteccia prefrontale.
La sfida più grande è quella Le persone che hanno difficoltà a resistere ai loro impulsi violenti, indipendentemente dalla causa, non sono molto propensi a cercare un trattamento. Molte persone con disturbo esplosivo intermittente hanno subito un trattamento psichiatrico, ma una minoranza di loro è stata trattata specificamente per i loro attacchi di rabbia impulsivi – meno del 20% in due sondaggi. Coloro che ricevono cure spesso aspettano un decennio o più dopo linsorgenza dei sintomi per cercare aiuto, spesso dopo che si è verificata una violenza significativa o perché stanno cercando un trattamento per un disturbo secondario.
È noto che numerosi farmaci ridurre laggressività e prevenire gli scoppi di rabbia, inclusi gli antidepressivi (cioè gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI), stabilizzatori dellumore (litio e anticonvulsivanti) e farmaci antipsicotici. In uno studio su 100 pazienti, i ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno assunto la fluoxetina per 12 settimane hanno sperimentato riduzioni statisticamente significative del comportamento aggressivo impulsivo rispetto a coloro che hanno assunto un placebo. I ricercatori hanno avvertito che anche se leffetto è apparso robusto, meno della metà dei pazienti che assumevano fluoxetina ha ottenuto una remissione totale o parziale.
Terapia cognitivo comportamentale (CBT) che combina ristrutturazione cognitiva, addestramento delle abilità di coping e allenamento per il rilassamento. promettente. Un piccolo studio controllato randomizzato dei ricercatori dellUniversità di Chicago ha confrontato CBT di gruppo e individuale per il trattamento dellIED con un gruppo di controllo in lista di attesa. Dopo 12 sessioni settimanali, i pazienti che partecipavano alla terapia individuale o di gruppo erano significativamente meno aggressivi e arrabbiati e meno depressi rispetto a quelli del gruppo di controllo. Coloro che hanno partecipato a sessioni di terapia individuale hanno anche riportato un miglioramento della loro qualità di vita complessiva. Tre mesi dopo, i miglioramenti persistevano.
Data la comparsa relativamente precoce del disturbo esplosivo intermittente (età 13 nei maschi e 19 anni nelle femmine, in media, in uno studio), i programmi di prevenzione della violenza a scuola possono aiutare a identificare la condizione negli adolescenti e stimolare il suo trattamento.
Per ulteriori riferimenti, vedere www.health.harvard.edu/mentalextra.