Tiro (Italiano)

Tiro, moderno arabo Ṣūr, francese Tyr o Sour, latino Tyrus, ebraico Zor o Tsor, città sulla costa mediterranea del sud del Libano, situata a 12 miglia (19 km) a nord del confine moderno con Israele e 25 miglia (40 km) a sud di Sidone (moderna Ṣaydā). Fu un importante porto di mare fenicio dal 2000 aC circa fino al periodo romano.

Tiro, costruito su unisola e sul terraferma vicina, probabilmente fu originariamente fondata come colonia di Sidone. Menzionata nei documenti egiziani del XIV secolo aEV come soggetta allEgitto, Tiro divenne indipendente quando linfluenza egiziana in Fenicia diminuì. In seguito ha superato Sidone come centro commerciale, sviluppando relazioni commerciali con tutte le parti del mondo mediterraneo. Nel IX secolo a.C. i coloni di Tiro fondarono la città nordafricana di Cartagine, che in seguito divenne la principale rivale di Roma in Occidente. La città è spesso menzionata nella Bibbia (Antico e Nuovo Testamento) perché aveva stretti legami con Israele. Hiram, re di Tiro (regnò dal 969 al 936), fornì materiali da costruzione per il Tempio di Salomone a Gerusalemme (X secolo), e la famigerata Izebel, moglie del re Acab, era la figlia di Ethbaal, “re di Tiro e Sidone”. Nel X e IX secolo Tiro probabilmente godette di un primato sulle altre città della Fenicia ed era governata da re il cui potere era limitato da unoligarchia mercantile.

Per gran parte dellVIII e del VII secolo aC la città fu soggetta allAssiria, e nel 585-573 resistette con successo a un prolungato assedio del re babilonese Nebuchadrezzar II. Tra il 538 e il 332 fu governata dai re achemenici di Persia. In questo periodo perse la sua egemonia in Fenicia ma continuò a prosperare. Probabilmente lepisodio più noto nella storia di Tiro fu la sua resistenza allesercito del conquistatore macedone Alessandro Magno, che lo prese dopo un assedio di sette mesi nel 332. Distrusse completamente la parte continentale della città e ne usò le macerie per costruire unimmensa strada rialzata (lunga circa 2.600 piedi e larga 600-900 piedi) per ottenere laccesso alla sezione dellisola. Dopo la cattura della città, 10.000 abitanti furono messi a morte e 30.000 furono venduti come schiavi. La strada rialzata di Alessandro, che fu mai rimosso, ha convertito lisola in una penisola.

Tiro fu successivamente sotto linfluenza dellEgitto tolemaico e nel 200 entrò a far parte del regno ellenistico seleucide. Passò sotto il dominio romano nel 64 a.C. ed era rinomata in epoca romana per i suoi tessuti e per una tintura viola estratta dalle lumache di mare del genere Murex (si diceva che la tintura valesse più del suo peso in oro, e il panno viola divenne un simbolo di ricchezza e regalità). Nel II secolo dC aveva una considerevole comunità cristiana e vi fu sepolto lo studioso cristiano Origene (254 ca.). Tiro fu sotto il dominio musulmano dal 638 al 1124, quando cadde in mano ai crociati, e fino al XIII secolo fu la città principale del regno di Gerusalemme. Limperatore del Sacro Romano Impero Federico I Barbarossa, morto durante la Terza Crociata, fu sepolto nella sua cattedrale del XII secolo. Catturata e distrutta dai mamelucchi musulmani nel 1291, la città non ha mai recuperato la sua antica importanza.

Gli scavi hanno portato alla luce resti delle civiltà greco-romana, crociata, araba e bizantina, ma la maggior parte dei resti del periodo fenicio giace sotto lattuale città. Le aree di rilievo archeologico includono le rovine di una chiesa crociata, una strada con un pavimento a mosaico del II secolo e un doppio colonnato di marmo bianco venato di verde, bagni romani, le rovine di una necropoli romano-bizantina e il più grande ippodromo romano mai esistito scoperto. Costruito nel II secolo, lippodromo ha ospitato gare di bighe con una capacità di 20.000 spettatori.

Nel 1984 lUNESCO ha designato la città storica patrimonio dellumanità. Alla fine del XX secolo le rovine furono danneggiate dai bombardamenti, in particolare nel 1982 e nel 1996 durante le offensive israeliane nel Libano meridionale. Il sito è minacciato dalla crescita urbana, dai saccheggi e dal degrado della pietra a causa dellinquinamento atmosferico. Nel 1998 lUNESCO ha creato un fondo speciale per la conservazione e lo scavo archeologico degli antichi tesori di Tiro.