The Ultimate Great Smoky Mountains Travel Guide (Italiano)

Anche se non sei ancora stato nel nostro parco nazionale più visitato, probabilmente puoi immaginare quelle creste blu sfocate in un cielo degli Appalachi meridionali da quel perpetuo omonimo foschia. In primavera lo spettacolo fa spesso da sfondo a un campo di coloratissimi fiori di campo; in autunno, una ricca tavolozza di foglie mutevoli. Sono fortunato a chiamare le Great Smoky Mountains di 500.000 acri il mio cortile e richiamano alla mente immagini che catturano il loro carattere. Cè lorso nero disteso su un ramo basso, con la zampa penzoloni; la sagoma di un alce che brulica contro la nebbia in una valle; e innumerevoli capanne di tronchi, fienili e case primaverili del XIX secolo che si trovano ai margini di prati fioriti appena fuori da strade e sentieri, come le mostre dei pionieri in un museo.

Sebbene tu possa contare in media tra gli 11 milioni di persone che visitano la catena in media ogni anno, puoi ancora trovare qualcosa di personale e profondamente profondo nelle sue valli lussureggianti, nei sentieri di crinale e nei punti panoramici. Per alcuni questo accade durante lesplorazione degli oltre 90 siti storici mantenuti dal servizio del parco, mentre altri sono affascinati dalle lapidi inclinate, dai camini fatiscenti e dalle pareti deformabili nellentroterra. Molti trovano solitudine nelle 800 miglia di sentieri, che vanno da escursioni giornaliere panoramiche a trekking di più giorni lungo 70 miglia dellAppalachian Trail: fai tutto e potrai unirti al 900 Miler Club. Appena fuori dai sentieri, e spesso paralleli, ci sono ruscelli che ospitano uno degli ultimi habitat di trote selvatiche nella regione, tra cui la distinta trota di ruscello degli Appalachi meridionali. Ma per la maggior parte, ciò che rende speciali le Great Smoky Mountains è il modo in cui ogni stagione ha il suo carattere distinto e i motivi per visitarla, dalle fioriture colorate della primavera alle viste senza ostacoli delle vette invernali.

Cosa devi sapere prima di visitare

Puoi renderlo un viaggio spontaneo. A differenza della maggior parte dei parchi nazionali, non esiste un biglietto dingresso o un sistema di prenotazione della lotteria per gli Smokies, il che lo rende un modo economico per entrare nei boschi con un breve lasso di tempo. I siti di backcountry possono essere prenotati già un mese prima del viaggio, una necessità per i fine settimana di vacanza, o fino alla mattina in cui esci, mentre i principali campeggi pubblici possono essere prenotati da sei mesi a un anno in anticipo.

Aspettati pioggia e rapidi cambiamenti delle condizioni, indipendentemente dal periodo dellanno in cui ti trovi. La pioggia che mantiene il parco verde tutto lanno – in media 55 pollici di esso cadono nelle valli e 80 pollici sulle cime delle montagne – è ciò che ti aspetteresti da qualsiasi altra foresta pluviale temperata e può essere un piccolo inconveniente quando offusca la tua vista , interferisce con le operazioni fotografiche o chiude le strade. Le tempeste estive improvvise spesso portano a inondazioni improvvise che hanno causato smottamenti e chiusure, mentre il ghiaccio è il colpevole perenne durante i mesi invernali (anche se le sue montagne raramente raggiungono i 6.000 piedi, gli inverni sono generalmente contrassegnati più dal ghiaccio che dalla neve in tutti tranne prospetti). Usa sempre Smokies Road Info su Twitter per controllare le condizioni prima di andare. A seconda dellaltitudine, le temperature possono anche variare notevolmente, fino a 30 gradi, il che spesso significa che gli alti sono più caldi e le minime molto più fredde. Tratta le previsioni del tempo e della temperatura come suggerimenti delicati e preparati per qualcosa di più duro.

Non lasciare che la folla ti scoraggi da alcuni dei più grandi spettacoli del parco. I mesi di giugno e ottobre potrebbero essere considerati due stagioni in sé e per sé. Le ultime tre settimane di ottobre sono alcuni dei periodi più trafficati, quando orde di persone inseguono il colore delle foglie dalla cima delle montagne fino alle valli. A giugno, gli escursionisti di un giorno fanno il viaggio di andata e ritorno di 11 miglia fino alla vetta di Gregory Bald per vedere azalee fiammeggianti, arbusti in fiore che vanno dal rosso-arancio intenso al rosa confetto e ai gialli, spesso sullo stesso fiore. I visitatori notturni hanno sistemato le sedie da campeggio sul Little River Trail vicino al campeggio Elkmont per osservare le lucciole. Entro le 10 di sera, gli insetti si alzano dalle valli umide dei torrenti e, allunisono, lampeggiano sette o otto volte, e poi, altrettanto uniformemente, si oscurano. Il display è così popolare che i campeggi di Elkmont si riempiono velocemente. Ma non devi accamparti per vederli: il parco gestisce una navetta dal Sugarlands Visitor Center. (Tieni presente che il parcheggio al campeggio è limitato e la lotteria per uno spazio si apre solo per pochi giorni in tarda primavera.)

Come arrivarci

Gli Smokies si trovano a cavallo tra la Carolina del Nord e il Tennessee. Asheville, North Carolina e Knoxville, Tennessee, le più grandi città vicine, sono a circa unora dal parco.Laeroporto principale più vicino è McGhee Tyson vicino a Knoxville; dista poco più di mezzora dallingresso del parco di Townsend, Tennessee, e offre un facile accesso alla valle di Cades Cove sul lato occidentale del parco. Le città di Cherokee, North Carolina, e Gatlinburg, Tennessee, confinano rispettivamente con i confini del parco a nord e sud, e sono le porte principali della US Route 441. Attraverso le montagne a est, sul lato del parco della Carolina del Nord , Bryson City apre alcune delle aree meno visitate intorno al Lago Fontana, come Road to Nowhere e Noland Creek Trails.

Qual è il periodo migliore dellanno per visitare gli Smokies?

Il parco e i suoi siti di backcountry sono aperti tutto lanno. La bassa stagione, che va da fine ottobre a maggio, chiude sette dei dieci campeggi sviluppati del parco; Cades Cove sul lato del Tennessee e Smokemont nella Carolina del Nord rimangono aperti. Chiudono anche aree di sosta e picnic, così come la maggior parte delle strade secondarie. Larteria principale, la Route 441, che va dalla Riserva Cherokee nella Carolina del Nord a Gatlinburg, chiude solo per il maltempo. Lestate è la stagione più piovosa – luglio è la stagione più piovosa – mentre lautunno, dopo la fine di un agosto tipicamente umido, è la più secca. Ogni stagione ha i suoi limiti e limiti.

Inverno: linverno è la stagione delle vedute lunghe e di una solitudine difficile da trovare nel resto dellanno. Approfitta dei punti di vista più alti, come i ritiri a Newfound Gap e il ponte di osservazione alla fine del Clingmans Dome Trail o le imponenti creste superiori dai sentieri a quote inferiori. Il Roundtop Trail, un percorso da punto a punto di 7,5 miglia leggermente percorso che inizia vicino a Metcalf Bottoms al largo di Little River Road e vicoli ciechi sulle rive del Little River, non ti condurrà più in alto di 2.600 piedi e offre panorami di Cove Mountain e Chinquapin Knob entro il primo miglio. Anche durante le stagioni più trafficate, è probabile che tu sia lunica persona sul Roundtop Trail, ma in inverno, le viste da questo sentiero ti faranno sentire come se fossi lunico nel parco. Mentre le escursioni invernali non ti porteranno in più di una spolverata di neve, probabilmente troverai ghiaccio nelle sorgenti ghiacciate sulla maggior parte dei sentieri. Porta i ramponi, soprattutto se hai intenzione di salire più in alto.

Primavera: mentre la scarsa vegetazione invernale ti farà guardare fuori dalle cime delle montagne o su di esse, probabilmente guarderai in basso durante la primavera. La popolarità delle fioriture che si svolgono da marzo a giugno attira la prima ondata di folle, con la maggior parte dei fiori che sbocciano da metà aprile a metà maggio. La sfida per catturarli alla loro altezza non è navigare nel traffico o anche trovare il sentiero corretto, ma piuttosto capire dove andare per vedere i fiori particolari che stai cercando, dalla facelia con le frange bianche e il trillio marrone rossiccio al rosa e la pantofola gialla della signora. Ogni aprile negli ultimi 68 anni, il parco ha celebrato il pellegrinaggio di fiori selvatici primaverili (da $ 75), un fine settimana di passeggiate guidate e mostre. Se preferisci un tour autoguidato, il sito web dellevento suggerisce cinque opzioni di percorso; due dei più popolari sono il Middle Prong, nel Tremont, e Schoolhouse Gap, a 20 minuti di auto a ovest. Se stai cercando quella fotografia perfetta, dirigiti a 3,5 miglia su Porters Creek Trail nella zona di Greenbrier, dove i fiori ricoprono il terreno come la neve, o lungo il Chestnut Tops Trail di 8,6 miglia dalla piscina di Townsend Wye per vedere fino a 30 diverse specie di fiori di campo nel primo mezzo miglio.

Estate: con la folla in aumento di questa stagione, i trailhead si riempiono a metà mattinata, quindi pianifica di arrivare presto. Per escursioni popolari, come Chimney Tops, Laurel Falls e Alum Cave Trail, parti subito dopo lalba. Dato il numero di sentieri e la loro vicinanza alle città più grandi, il lato del parco del Tennessee si riempie più velocemente del lato della Carolina del Nord, quindi sfuggire alle masse significa spesso dirigersi verso il lago Fontana della Carolina del Nord. Il Lakeshore Trail, un percorso a senso unico di 35 miglia lungo le sue sponde occidentali, interseca sentieri meno battuti che si collegano alle montagne circostanti. A est, a 2,9 miglia dalla Road to Nowhere Trailhead, si trova il Forney Creek Trail di 11,4 miglia, che conduce fino ad Andrews Bald, una destinazione popolare per le sue viste sugli altopiani circostanti. Sette miglia dal lato occidentale di Fontana, il Lakeshore Trail si unisce al Eagle Creek Trail di 8,9 miglia. Con 18 traversate bagnate, il sentiero è unescursione estiva ideale sulla montagna fino al prato dellaltopiano di Spence Field, che si trova a meno di due miglia a ovest delliconica Rocky Top del Tennessee (noto per le sue viste panoramiche a 360 gradi) attraverso lAppalachian Trail.

Autunno: quando si raggiungono temperature più fresche, troverai più alci e orsi nelle valli (e di solito non devi lasciare la macchina per vederli).Dirigiti verso la remota Cataloochee Valley per probabili avvistamenti di alci e verso Cades Cove per gli orsi, anche se tieni presente che un viaggio a Cades Cove può durare ore, da paraurti a paraurti, a 11 miglia di auto. A piedi puoi aspettarti di vedere orsi neri e alci ovunque nel parco. Ricorda di mantenere 50 metri tra te e la fauna selvatica quando vai a cercarli. Il parco è anche noto per il suo fogliame, quindi opta per un sentiero che attraversa foreste di latifoglie, come lAlbright Grove Loop dal Maddron Bald Trail di otto miglia e il Low Gap Trail di sei miglia fino al Monte Cammerer e indietro.

Dove dormire nelle Great Smoky Mountains

Campeggi sviluppati

Situati lungo i sentieri del fiume Gatlinburg e Oconaluftee, I dieci campeggi designati del parco variano nel prezzo da $ 17 a $ 27 a notte e offrono servizi, servizi igienici e acqua senza fronzoli. Prenotazioni su Recreation.gov con un anticipo compreso tra sei mesi e un anno. I campeggi Smokemont, Elkmont e Cades Cove sono i più frequentati grazie alla loro posizione centrale e ai collegamenti elettrici. Considera invece il Balsam Mountain Campground ($ 17,50 a notte), appena fuori dalla Blue Ridge Parkway vicino al confine orientale di Qualla della Riserva Cherokee, per lisolamento, la vista sulle montagne, i ruscelli vicini e la possibilità di vedere gli alci pascolare appena oltre la tua tenda. Ad unaltitudine di 5.310 piedi, Balsam Mountain è il campeggio più sviluppato del parco, il che significa che le temperature raramente superano i 70 gradi, anche nella calura estiva meridionale, ma è anche particolarmente soggetto al clima tipicamente fluttuante della zona. Ci sono diversi sentieri poco affollati che conducono dal campeggio, tra cui unescursione naturalistica di 5,2 miglia sul Flat Creek Trail attraverso la foresta di latifoglie e un anello di 14 miglia più impegnativo che scende nella valle di Cataloochee dallHemphill Bald Trail prima di salire eseguire il backup di Rough Fork Trail. Assicurati di fare una breve passeggiata dal tuo campeggio allarea picnic di Heintooga per ammirare il tramonto sulle creste di Smokies.

Campeggi in campagna

I 98 siti in campagna del parco includono cinque barche -in aree – tre sulle isole del Lago Fontana – e più di 15 rifugi a quote più elevate lungo le 70 miglia dellAppalachian Trail. Quasi tutti includono grate tagliafuoco e cavi di trasporto. Una tariffa notturna di $ 4 a persona ti offre un campeggio o un rifugio in backcountry con accesso diretto a sorgenti o acqua corrente. Le prenotazioni possono essere effettuate sul sito web di prenotazione backcountry del parco. Gli escursionisti dellAppalachian Trail possono acquistare un pass da $ 20 per tutti i rifugi, ma devono rinunciare allo spazio per i campeggiatori con un permesso di backcountry. In generale, non avrai problemi a trovare un campeggio aperto durante la maggior parte delle stagioni, ma la disponibilità diminuisce e diminuisce nei mesi di punta di giugno e ottobre. Assicurati di controllare il sito web del parco per avvisi e chiusure prima di andare: il tempo può farti riprogrammare il tuo viaggio in modo inaspettato come lattività degli orsi nella zona.

Il carattere estremamente variabile di ogni campeggio in backcountry rivela aspetti diversi della lunga storia degli Smokies e consente ogni tipo di esperienza di campeggio. Lower Ekaneetlee / campeggio 89, alla foce di Ekaneetlee Creek lungo Eagle Creek Trail, segna linizio di una pista Cherokee che i coloni hanno seguito attraverso la cresta per stabilirsi nella valle di Cades Cove (i vecchi binari della ferrovia di un successivo campo di disboscamento sono ancora lì) . Alcune opzioni, come West Prong / campeggio 18, nel nord-ovest di Tremont sul lato del Tennessee, e Big Hemlock / campeggio 40, nella Cataloochee Valley a nord-est, sono escursioni relativamente brevi e graduali dai sentieri principali di West Prong Trail e Rough Fork Trail , rispettivamente, che li rendono perfetti per un veloce pernottamento o per la prima esperienza in backcountry di un bambino. West Prong ha molti alberi per ombra e amache; Big Hemlock è partizionato da enormi registri in modo che unuscita sembri privata anche quando il sito è pieno. Aspettatevi campeggi come Proctor / campeggio 86, alla foce di Hazel Creek, situato nellarea lungo la sponda settentrionale del Lago Fontana, o Rough Creek / campeggio 24, allestremità dellEast Prong di Little River lungo Rough Creek Trail, per riempire più velocemente a causa ai loro luoghi di pesca privilegiati.

LeConte Lodge

In funzione dal 1926, il LeConte Lodge da 60 ospiti si trova in cima alla terza vetta più alta degli Smokies e segna il sito in cui gli ambientalisti corteggiavano i funzionari da Washington, DC, a sostenere la creazione del parco. A causa della sua forte domanda, dovrai effettuare prenotazioni online un anno prima. Un soggiorno include un letto o una cuccetta in una capanna rustica e pasti nel lodge principale (da $ 151, colazione e cena incluse). Accessibile da cinque sentieri, il lodge ha mantenuto la sua atmosfera bloccata nel tempo con servizi di base da abbinare (lavabi, lanterne a cherosene).Per un percorso più lungo che include un sentiero che taglia sotto le Grotto Falls, segui le 14,9 miglia del Trillium Gap Trail dal Roaring Fork Motor Nature Trail al lodge. Altrimenti, la via più breve e ripida su per la montagna è attraverso lAlum Cave Trail di 5,5 miglia.

Cosa fare mentre sei lì

Guida

Non devi lasciare la macchina per goderti le Smokies. Vale la pena fare il percorso panoramico di 11 miglia di Cades Cove e il percorso naturalistico di sei miglia Roaring Fork Motor Nature Trail per vivere i vari paesaggi del parco, anche se prevedi di trascorrere la maggior parte della tua visita a piedi. Lanno scorso il parco ha aperto una nuova sezione lunga 16 miglia della Foothills Parkway nel Tennessee dalla città di Walland a Wears Valley, vicino a Pigeon Forge, con nuove viste dellarea dal cresta del monte Chilhowee.

Ciclismo

Senza sentieri per mountain bike e strade ripide e strette che ospitano molto traffico automobilistico, ci sono poche opportunità di andare in bicicletta nel parco, ad eccezione di Cades Cove, che da inizio maggio a fine settembre è chiusa al traffico mercoledì e sabato mattina fino alle 10 di mattina. Il giro a senso unico consente di osservare la fauna selvatica e si ferma nelle case del XIX secolo.

Pesca

Ci sono quasi 2.900 miglia di ruscelli negli Smokies, di cui il 20 percento sono abbastanza grandi da supportare le trote. La pesca è consentita tutto lanno in acque libere e in autunno è possibile inseguire la trota fario nelle piste profonde lungo Little River Road o noleggiare una navetta in barca ($ 25 solo andata) dal Fontana Village Resort Marina attraverso il Lago Fontana per catturare trota iridea su Hazel Creek. Le sorgenti sopra il torrente sono piene di trote di fiume e rimangono i luoghi preferiti dai pescatori locali. Prova Lynn Camp Prong Cascades, il più recente progetto di ripristino delle trote di fiume del parco, che è parallelo al Middle Prong Trail, una facile escursione di otto miglia che presenta più cascate. Catturerai la maggior parte dei pesci sul lato del Tennessee del parco sopra lincrocio del Panther Creek Trail, un piccolo affluente al largo di Lynn Camp Prong, a circa 2,5 miglia sul sentiero. Prepara una canna da mosca e alcune mosche dal corpo di pavone.

Escursionismo

Più di 850 miglia di sentieri conducono al parco, che vanno in lunghezza da passerelle di un quarto di miglio e tranquille in gran parte trascurate – brevi sentieri sterrati appena fuori dalle strade principali – a 70 miglia dellAppalachian Trail. Una delle escursioni giornaliere più popolari è un viaggio di andata e ritorno di otto miglia che segue lAT nord da Newfound Gap a Charlies Bunion e offre alcune delle viste più lunghe del parco. Troverai più solitudine e viste simili su unaltra sezione dellAT, a 11 miglia di andata e ritorno sopra il Cosby Campground fino alla Mount Cammerer Lookout Tower, un punto di riferimento per le foto dellalba.

Una delle viste migliori e più solitarie del parco è dalle High Rocks, dove la capanna di un vecchio guardiano si trova accanto a una scogliera grigia che un tempo sosteneva una torre antincendio. Da lì puoi vedere le creste frastagliate della foresta nazionale di Nantahala attraverso il lago Fontana. Per arrivarci, prendi il sentiero Welch Ridge Trail, che corre tra lAT e il Cold Spring Gap Trail. È una rigorosa escursione di dieci miglia a senso unico, quindi pianifica di pernottare in uno dei siti di backcountry nella valle di Forney Creek o al rifugio Silers Bald.

Coloro che vogliono vedere più cascate, fiori selvatici primaverili e le viste panoramiche delle torri di fuoco dovrebbero dirigersi verso il Big Creek Trail per un viaggio di due notti. Inizia il primo giorno con unescursione di cinque miglia dal Big Creek Campground al Lower Walnut Bottoms / campeggio 37, che ha fitte esposizioni di fiori primaverili. Lungo la strada, passerai il Midnight Hole, un luogo di nuoto preferito negli Smokies, e Mouse Creek Falls. Il secondo giorno, sali quattro miglia lungo Swallow Fork Trail, un vecchio sentiero del Civilian Conservation Corps a lungo popolare tra gli escursionisti, fino al Mount Sterling Ridge Trail, e trascorri la notte al Mount Sterling / campeggio 38, una zona fresca e ventilata al base di una torre antincendio. La mattina successiva, torna al Big Creek Campground sul Baxter Creek Trail, una brusca discesa di 4.000 piedi per sei miglia.

Storia

Se la storia è la tua strada per Smokies, tu può trovare storie del passato pionieristico dellAppalachia meridionale in tutto il parco.Nella valle di Cades Cove ci sono un mulino funzionante, numerosi fienili e case e tre chiese dei primi del 1800; a Cataloochee, troverete le fattorie ben conservate delle famiglie Caldwell e Palmer, che risalgono alla fine del XIX secolo; e sul Roaring Fork Motor Nature Trail, nella zona di Gatlinburg, i siti famosi includono la cabina di Noah “Bud” Ogle, i cui bisnonni furono alcuni dei primi coloni euro-americani, e alcune strutture più lontane lungo il sentiero che raccontano storie di gente di montagna che ha rifiutato di essere spostata dalla formazione del parco, come la capanna Walker Sisters, appena fuori da Little Brier Gap Trail, che il parco ha mantenuto da quando lultima delle cinque sorelle ha vissuto lì nel 1964. Nellentroterra, troverai i resti di vecchie case sullOld Settlers Trail, così come focolari e camini che segnano i campi del Civilian Conservation Corp dellera della Depressione, come CCC / campeggio 71, così come i manufatti lasciati dalle operazioni di disboscamento che hanno devastato la catena montuosa allinizio del XX secolo.

Rafting e kayak

Lungo il confine settentrionale del parco scorre il fiume Pigeon, dove numerosi fornitori conducono viaggi di rafting. Acrobazie rapide di classe III e IV ss 10,5 miglia, mentre la parte inferiore del fiume, Pigeon Gorge, è lideale per le famiglie alla ricerca di dolci rapide e piscine naturali. Il Rafting in the Smokies di Gatlinburg organizza viaggi primaverili e autunnali a partire da $ 42 a persona. Per il kayak e la canoa sullacqua piatta, il tentacolare Lago Fontana ha molte dita da esplorare.

I posti migliori per mangiare e bere intorno agli Smokies

Il tuo le opzioni di cibo nel parco sono limitate a ciò che impacchi o acquisti da concessioni nei suoi principali campeggi, quindi risolvi il problema prima e dopo. Se inizi la tua giornata ad Asheville, vai a Biscuit Heads, in centro, e trascina un biscotto alla testa nel suo sugo di caffè espresso. E se non è troppo presto durante la giornata, assicurati di fare un tour della birra di Asheville, che ha una fiorente scena della birra artigianale.

Se stai viaggiando attraverso Knoxville, vai a Stock e Barrel, allangolo di Market Square, e ordina lhamburger di bisonte con un contorno di patatine fritte di anatra confit. Seguitelo con il gelato della Cruze Farm in Gay Street.

Più vicino al parco, un pasto a Gatlinburg spesso prevede piatti standard del sud: fermatevi al Delauders BBQ per carni affumicate in stile familiare o Cherokee Grill per i frutti di mare vassoi. Il chiaro di luna una volta distillato nelle lontane cavità della città si trova ora sulla strada principale: Ole Smoky Moonshine di solito ha 20 tipi da assaggiare.

Una tradizione da almeno 50 anni, i visitatori del parco in partenza da Townsend, nel Tennessee, hanno concluso il loro viaggio con una sosta al Burger Master. Il parcheggio è sempre pieno, anche se si tratta solo di semplici cibi confortevoli in stile cortile, fette di banana e gelato ricoperto di cioccolato. Ma vai meno per il cibo che per unatmosfera da drive-in e una folla post-campo.

Se hai tempo per una deviazione

Il parco è vicino le città si rivolgono ai turisti. Gran parte del traffico a Cherokee, nella Carolina del Nord, fuori dallingresso Oconaluftee sul lato sud del parco, situato nella riserva indiana Cherokee, si ferma al Museum of the Cherokee Indian e ai vari negozi di artigianato. Appena a ovest, a Bryson City, cè la Great Smoky Mountains Railroad, dove puoi fare un giro in treno nella gola di Nantahala. In estate, nella città del Tennessee di Pigeon Forge, vicino allingresso di Sugarlands, puoi visitare il parco a tema Dollywood, e in inverno, sciare sopra la Maggie Valley al Cataloochee Ski Area o prendere un tram fino a Ober Gatlinburg.