The Geographical Oddity of Null Island (Italiano)

Non sembra proprio un posto da visitare. Certo, non ci sono mai stato, ma penso di poterlo immaginare: la vastità delloceano, i cieli nuvolosi, una forte umidità nellaria. Nessuna terra in vista, con lunica caratteristica distintiva che è una boa solitaria, che galleggia su e giù nellacqua. Sembra quasi un “non luogo”, ma potrebbe sorprendervi apprendere che questo sito è tuttaltro che anonimo. Questo luogo è un alveare di attività nel mondo dei sistemi di informazione geografica (GIS). Per quanto riguarda i dati geospaziali digitali è preoccupato, potrebbe essere uno dei luoghi più visitati della Terra! Questa è Null Island.

Null Island è unisola immaginaria situata a 0 ° N 0 ° E (da qui “Null”) a sud Oceano Atlantico. Questo punto è dove lEquatore incontra il Primo Meridiano. Il concetto dellisola ha avuto origine in Le origini esatte di “Null Island” sono un po oscure, ma hanno raggiunto un vasto pubblico non più tardi del 2011 quando è stato inserito in Natural Earth, un set di dati cartografici di dominio pubblico sviluppato da cartografi volontari e Analisti GIS. Nel creare un terreno di un metro quadrato a 0 ° N 0 ° E nel set di dati digitali, Null Island aveva lo scopo di aiutare gli analisti a segnalare gli errori in un processo noto come “geocodifica”.

La geocodifica è una funzione svolta in un GIS che consiste nel prendere dati contenenti indirizzi e convertirli in coordinate geografiche, che possono poi essere facilmente mappate. Ad esempio, una tabella dati di edifici a Washington, DC potrebbe includere il Madison Building della Library of Congress (da cui sto riportando) come elemento e includere il suo indirizzo: 101 Independence Avenue SE, Washington, DC, 20540. Questo lindirizzo in genere ha senso per il profano, ma per inserire lindirizzo su una mappa utilizzando un GIS, il computer necessita di una traduzione. Un “geocodificatore” converte questo indirizzo nella sua posizione come un insieme di coordinate di latitudine e longitudine, un formato che un GIS comprende. In questo caso, la posizione geografica del Madison Building diventa 38 ° 53 ′ 12 ″ N, 77 ° 0 ′ 18 ″ W (38.886667, -77.005 in formato decimale) Chiunque abbia mai digitato un indirizzo su Google Maps o cercato indicazioni stradali su Mapquest è stato un beneficiario di questo strumento: digita un indirizzo, ottieni un segnaposto su una mappa.

Sfortunatamente, a causa di errori di battitura umani, dati disordinati o persino problemi nel geocodificatore stesso, il processo di geocodifica non è sempre così fluido. I nomi delle strade con errori di ortografia, numeri di edifici inesistenti e altre stranezze possono creare indirizzi non validi che possono confondere un geocodificatore in modo che loutput diventi “0,0”. Sebbene questo output indichi che si è verificato un errore, poiché “0,0” è in realtà una posizione sulla superficie terrestre in base al sistema di coordinate, lelemento verrà mappato lì, per quanto priva di senso possa essere la posizione. Finiamo con un isola di dati disadattati.

La posizione di latitudine zero e longitudine zero di “Null Island” -fame si basa sul World Geodetic System 1984 (WGS84), un sistema di riferimento globale comunemente usato per modellare la Terra che è lo standard per il Dipartimento della Difesa e il Global Positioning System (GPS). Tecnicamente, se stavi geocodificando in un altro sistema di coordinate o proiezione cartografica (che sono essenzialmente strutture diverse per adattare la Terra a una sfera, un ellissoide, un piano o unaltra forma per la misurazione e la mappatura), la posizione di “0,0” potrebbe essere in una delle migliaia di località in tutto il mondo (un divertente esperimento di mappatura di Kenneth Field, Craig Williams e David Burrows va più in basso nella tana del coniglio). Ma per la maggior parte della geocodifica standard, è probabile che, se hai mai geocodificato meno di -dati perfetti e non hanno controllato i risultati, alcuni dei tuoi punti di dati hanno probabilmente visitato questo luogo particolare nel Golfo di Guinea.

Linvio di punti di dati geospaziali a Null Island, per così dire, è uno spettacolo riconoscibile tra i professionisti GIS di tutto il mondo. Come cartografo nella Divisione Geografia e Mappa con un po di esperienza di geocodifica alle spalle, questo fenomeno mi è certamente familiare. Questa esperienza condivisa tra i geografi ha alimentato la mistica di Null Is land, con gli appassionati di GIS che creano mappe fantastiche, una bandiera “nazionale” e articoli che descrivono la ricca (e falsa) storia online di Null Island. La mistica, ovviamente, è solo un divertimento, anche se molte mappe nella Divisione Geografia e Mappe sono proprio questo: mappe fantasy che provengono dalla propria immaginazione e comunicano prospettive interessanti su arte, cultura e tecnologia.

Detto questo, potresti ancora pensare che il significato della posizione di Null Island sia poco più che la barzelletta di un geografo. Ma ricordi quella boa solitaria? Questa è la stazione 13010 (nota anche come “Soul”), una boa di osservazione meteorologica della NOAA.Ancorata in modo permanente a 0 ° N 0 ° E, Soul raccoglie dati su temperatura dellaria, temperatura dellacqua, velocità del vento, direzione del vento e altre variabili come parte del programma Prediction and Research Moored Array in the Atlantic (PIRATA). Le osservazioni raccolte da Soul e da altre boe nella rete PIRATA supportano la ricerca sulle condizioni climatiche e le previsioni meteorologiche nellAtlantico tropicale e oltre.

Null Island è una curiosa miscela di geografia reale e immaginaria, di certezza matematica e pura fantasia. Oppure è solo il sito di una boa di osservazione meteorologica. Comunque la vediate, dobbiamo ringraziare il mondo GIS per aver messo Null Island sulla mappa … nel suo modo strano.

AGGIORNAMENTO: In alcuni dei buzz su Twitter di questo articolo, alcuni lettori gentili hanno sottolineato che il concetto di “Null Island” è precedente alla sua comparsa nella versione 1.3 di Natural Earth nel 2011 Selezionando le risposte e alcune ricerche aggiuntive, non sono stato in grado di definire definitivamente il punto di partenza f o il termine (forse un altro dei grandi misteri di Null Island?). Per evitare il rischio di incoronare il padre fondatore o la madre sbagliata di Null Island, darò semplicemente credito alla più ampia comunità GIS negli anni precedenti al 2011 per aver celebrato la stravaganza di 0,0.