Strato germinale

Strato germinale, uno qualsiasi dei tre strati cellulari primari, formato nelle prime fasi dello sviluppo embrionale, costituito dallendoderma (strato interno), lectoderma (strato esterno) e il mesoderma (strato intermedio). Gli strati germinali si formano durante il processo di gastrulazione, quando la sfera cava di cellule che costituisce la blastula inizia a differenziarsi in cellule più specializzate che si stratificano attraverso lembrione in via di sviluppo. Gli strati germinali rappresentano alcune delle prime cellule staminali (multipotenti) specifiche del lignaggio (ad esempio, cellule destinate a contribuire a specifici tipi di tessuto, come il muscolo o il sangue) nello sviluppo embrionale. Quindi, ogni strato germinale alla fine dà origine a determinati tipi di tessuto nel corpo.

Lendoderma è così chiamato perché è il più interno dei tre strati germinali. Le cellule derivate dallendoderma alla fine formano molti dei rivestimenti interni del corpo, compreso il rivestimento della maggior parte del tratto gastrointestinale, i polmoni, il fegato, il pancreas e altre ghiandole che si aprono nel tratto gastrointestinale e alcuni altri organi, come come il tratto urogenitale superiore e la vagina femminile. Le cellule endodermiche danno origine a determinati organi, tra cui il colon, lo stomaco, lintestino, i polmoni, il fegato e il pancreas. Lectoderma, daltra parte, forma alla fine alcuni “rivestimenti esterni” del corpo, tra cui lepidermide (strato cutaneo più esterno) e i capelli. Lectoderma è anche il precursore delle ghiandole mammarie e del sistema nervoso centrale e periferico.

Le cellule derivate dal mesoderma, che si trova tra lendoderma e lectoderma, danno origine a tutti gli altri tessuti del corpo, compreso il derma della pelle, il cuore, il sistema muscolare, il sistema urogenitale, le ossa, e il midollo osseo (e quindi il sangue). Il mesoderma è lo strato germinale che distingue le forme di vita evolutivamente più elevate (cioè quelle con simmetria bilaterale) da quelle inferiori (cioè quelle con simmetria del corpo radiale). Il mesoderma permette organismi più evoluti per avere una cavità interna del corpo che ospita e protegge gli organi, bagnandoli nei fluidi e sostenendoli con il tessuto connettivo.

Poiché gli strati germinali possono differenziarsi in una grande varietà di organi e tessuti, essi sono di partic Grande interesse per lo studio dello sviluppo umano e per la ricerca sulle cellule staminali. Una cellula staminale pluripotente è quella che può diventare uno qualsiasi dei tre strati germinali. Le cellule staminali multipotenti che poi costituiscono gli strati germinali danno origine a specifici lignaggi tissutali (ad esempio, uno specifico strato dermico o anche un lignaggio allinterno di uno strato dermico). Lo studio delle cellule staminali e del differenziamento cellulare ha consentito agli scienziati di produrre in modo affidabile tipi specifici di cellule da cellule staminali embrionali umane nonché da cellule staminali pluripotenti indotte (cellule adulte geneticamente riprogrammate), che ha migliorato la conoscenza dello sviluppo embrionale e facilitato lo sviluppo di nuove terapie cellulari.