Stati Uniti e il Messico firmano laccordo di lavoro agricolo messicano

Il 4 agosto 1942, gli Stati Uniti e il Messico firmano laccordo di lavoro agricolo messicano, creando quello che è noto come il “programma Bracero”. Il programma, che durò fino al 1964, fu il più grande programma per lavoratori ospiti nella storia degli Stati Uniti. Per tutta la sua esistenza, il programma Bracero ha portato benefici sia agli agricoltori che ai lavoratori, ma ha anche dato origine a numerose controversie di lavoro, abusi sui lavoratori e altri problemi che hanno a lungo caratterizzato la storia del lavoro agricolo negli Stati Uniti sudoccidentali.

Il programma è nato dalla necessità, poiché il governo federale temeva che lingresso americano nella seconda guerra mondiale avrebbe indebolito il sud-ovest di gran parte del suo lavoro agricolo. I lavoratori manuali (braceros in spagnolo) del Messico divennero una parte importante delleconomia della regione e il programma sopravvisse alla guerra. Il programma garantiva ai lavoratori una serie di protezioni di base, tra cui un salario minimo, assicurazioni e alloggi sicuri e gratuiti; tuttavia , i proprietari di aziende agricole spesso non sono riusciti a soddisfare questi requisiti. Gli alloggi e il cibo si sono dimostrati regolarmente ben al di sotto degli standard e gli stipendi non solo erano bassi, ma spesso anche pagati in ritardo o per niente. Anni dopo la fine del programma, molti braceros stavano ancora combattendo ricevere il denaro che era stato detratto dai loro stipendi e presumibilmente messo in conti di risparmio. A causa di queste promesse non mantenute, gli scioperi sono stati un evento comune durante questo periodo.

Sono stati emessi oltre 4,6 milioni di contratti nel corso dei 22 anni del programma Bracero. Anche se il Congresso ha lasciato scadere il programma nel 1964, ha posto le basi per decenni di controversie di lavoro e una dinamica di lavoro migrante che esiste ancora oggi. Gli anni 60 e 70 hanno visto lascesa dellUni ted Farm Workers, un sindacato composto in gran parte da messicani e messicano-americani, che ha continuato a combattere molte delle stesse disuguaglianze che hanno affrontato i braceros. Ancora oggi, la manodopera dei migranti dal Messico continua a essere una parte vitale delleconomia del sud-ovest nonché una fonte di tensione politica e razziale.

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