Sears ha venduto 75.000 case per corrispondenza fai-da-te tra il 1908 e il 1939 e Transformed American Life

Due dei libri che hanno plasmato la cultura americana entrambi portava il soprannome “The Big Book”. Mentre il secondo di questi, il Manuale AA, pubblicato nel 1939, ha cambiato il paese con i gruppi di recupero in 12 fasi, il primo di questi, il Catalogo Sears, ha trasformato lAmerica con il consumo di massa, offrendo ai clienti in ogni parte del paese laccesso alla moderna comodità e prodotti al dettaglio di ogni tipo a prezzi inauditi. A partire dal 1908, Sears iniziò a vendere intere case, in kit da circa 25 tonnellate trasportate su ferrovia, costituite da 30.000 parti pretagliate, impianti idraulici ed elettrici e fino a 750 libbre di chiodi.

“In unera prima dellaviazione commerciale e degli autotrasporti a lungo raggio”, Curbed marvels, “Sears, Roebuck & Co. ha organizzato unoperazione che confezionerebbe e spedirebbe più di 400 diversi tipi di case ed edifici a chiunque avesse i soldi e laccesso a un catalogo. “

Hanno iniziato in piccolo, e proprio come non hanno escogitato il concetto di catalogo per corrispondenza, Sears non ha inventato il kit house, anche se suggeriscono tanto nel loro racconto della storia. Invece potrebbero aver preso lidea da unaltra società chiamata Aladdin. Le case di Aladdin sono state dimenticate, tuttavia, e anche il principale concorrente di Sears, Montgomery Ward, non ha recuperato fino al 1921 ed è durato solo dieci anni nel settore dei kit house.

Le case Sears, daltra parte, sono celebrate e ricercate come modelli della casa americana dellinizio del XX secolo, e per una buona ragione. Tra il 1908 e il 1939, Sears ha venduto 70-75.000 case in 447 stili diversi in tutto il paese. “Da Craftsman a Cape Cods, hanno offerto una casa su misura a budget e dimensioni che potevano ospitare famiglie di qualsiasi dimensione”, scrive Popular Mechanics.

Queste case Sears non erano case economiche di fascia bassa. Molte di esse sono state costruite utilizzando i migliori materiali da costruzione disponibili in quel periodo. Non è raro trovare oggi case Sears con pavimenti in rovere, rivestimenti in cipresso e scandole di cedro.

Ciò che è ancora più straordinario è che il 50% di questi sono stati costruiti dai proprietari stessi, di solito, come in un allevamento di fienili, con il generoso aiuto di familiari, amici e vicini . Laltra metà venduta è stata costruita professionalmente. “Spesso”, scrive Messy Nessy, “i costruttori locali e le società di falegnameria hanno acquistato case da Sears per costruirle come case modello e commercializzare i loro servizi a potenziali clienti”.

Queste case potrebbe avere un effetto significativo sul carattere di un quartiere.Non solo i potenziali acquirenti potrebbero vedere in prima persona e partecipare pate in, la costruzione. Potevano ordinare lo stesso modello o un modello simile, personalizzarlo e persino, come ci racconta la società nella sua breve storia della “Sears Modern Home”, progettare le proprie case e “inviare i progetti a Sears, che poi spedirebbe dai materiali pretagliati e adattati appropriati. “

Sears sembra modesto riguardo al suo impatto. Lazienda scrive che non era “un designer di casa innovativo” ma invece “un seguace molto abile di progetti di case popolari, ma con lulteriore vantaggio di modificare case e hardware in base ai gusti dellacquirente”. Ma le case di Sears non sono amate per la loro bellezza architettonica, ma per la loro robustezza e varietà, nonché per il loro impatto sulla “vita emotiva della gente rurale”, come afferma Messy Nessy.

“The Sears cataloghi di vendita per corrispondenza si trovavano sui ripiani della cucina allinterno di milioni di case americane, consentendo ai potenziali proprietari di casa sia di visualizzare la loro nuova casa sia di acquistarla con la stessa facilità con cui avrebbero comprato un nuovo tostapane “. Costruire una casa richiedeva un investimento leggermente maggiore rispetto al collegamento di un tostapane e richiedeva un libro di istruzioni di 75 pagine, ma questa è unaltra parte del motivo per cui i cacciatori di case Sears sono un gruppo così devoto, sbalorditi da ogni modello ancora in piedi che sono in grado di fare fotografa e abbina le illustrazioni del catalogo e le planimetrie.

Nel suo primo anno di produzione, 1908, Sears vendette un solo modello, il numero 125, una casa in stile bungalow con otto stanze per $ 945, pubblicizzata come ” il più bel cottage mai costruito a un prezzo inferiore a $ 1500. ” Nel 1918, lazienda passò da un sistema di numerazione a modelli con nome, molti dei quali suonano come i nomi di piccole città accoglienti e comunità di camere da letto: Adeline, Belmont, Maplewood, Avalon, Kilbourne, Del Ray, Stone Ridge … (Vedi un elenco completo elenco di questi modelli sul sito web di The Arts & Crafts Society.)

Negli anni in cui Sears vendeva case, tra il 54 e il 44 per cento degli americani viveva in zone rurali, e queste costituivano Sears clienti più fedeli, dato che il catalogo permetteva loro di acquistare cose che non avrebbero potuto acquistare da nessunaltra parte, comprese ville coloniali di dieci stanze come The Magnolia, disponibili dal 1913 al 1922 per $ 6.488, o circa $ 88.000: un vero affare se ci si riesce . Questo era il modello più grande e costoso offerto dallazienda, “un neo-georgiano a tre piani e otto stanze con un portico a colonne a due piani, porte-cochere e portici per dormire”. (Mint Juleps e alloggi della servitù non inclusi.)

Sears alla fine ha offerto tre qualità costruttive, Honor Bilt, Standard Built e Simplex Sectional. Allestremità più bassa del prezzo e dello spettro di build, osserva la società, “Le case semplici erano spesso solo un paio di stanze ed erano ideali per i cottage estivi.” Molti dei suoi modelli di fascia bassa e primi non includevano i bagni e la società vendeva i locali separatamente. Ma a causa di metodi di costruzione innovativi, anche le case meno costose hanno resistito bene.

Poiché lazienda ha perso la maggior parte dei record dopo che la sua attività di kit house ha chiuso, può essere difficile identificare una casa Sears. E poiché anche la “più giovane delle case Sears”, sottolinea Popular Mechanics, ha ormai ottantanni, richiedono tutte una quantità significativa di cure “. Il blog Kit House Hunters ha trovato oltre 10.000 Sears Houses ancora in piedi in tutto il paese, la maggior parte delle quali nel nord-est e nel Midwest, dove vendevano meglio. (Una comunità a Elgin, IL ha oltre 200 case Sears verificate).

Nel video in alto, puoi vedere alcune di quelle case Sears ben costruite ancora vissute oggi. Il breve video breve How to Architect appena sopra osserva: “Sears ha avuto un impatto enorme sullattività di costruzione di case e … lattività di prefabbricazione è viva e vegeta oggi”. Per uno sguardo alla varietà e alla complessità dei design di Sears Modern Home, guarda questa galleria di Flickr con oltre 80 immagini di pagine di catalogo, case illustrate e planimetrie. E se pensi di poter vivere in una di queste case, molte delle quali hanno ottenuto lo status storico, scoprilo con questa pratica guida in 9 passaggi per identificare una casa Sears Kit.

Contenuti correlati:

In che modo il catalogo Sears ha sconvolto il Jim Crow South e ha contribuito a dare alla luce il Delta Blues & Rock and Roll

1.300 foto di Famous Modern Case americane ora online, per gentile concessione di USC

Un rapido tour animato di iconiche case moderniste