Robert M. La Follette (Italiano)

Senatore degli Stati Uniti

Dopo aver rassegnato le dimissioni da governatore nel 1906, fu eletto al Senato in un momento in cui quellistituzione è stato ampiamente ritenuto un rifugio per milionari. La Follette acquisì istantaneamente fama come nuovo tipo di senatore, uno che non era controllato dagli “interessi”, e nei suoi primi tre anni La Follette ottenne lapprovazione di leggi contro le tariffe di nolo, le politiche del lavoro e le pratiche di finanziamento di le ferrovie.

Queste leggi riflettevano unideologia emergente che ha dominato le attività del Senato di La Follette da allora in poi. La politica, credeva, era una lotta senza fine tra “il popolo”, tutti gli uomini e le donne nei loro ruoli comuni di consumatori e contribuenti, e gli “interessi egoistici” per il controllo del i privilegi dati dalla legge consentivano agli “interessi egoistici” di dominare tutti gli aspetti della vita americana. Ha sostenuto la legislazione sul lavoro perché i sindacati stavano combattendo gli stessi nemici che minacciavano i consumatori e perché i consumatori beneficiavano direttamente del miglioramento delle condizioni di lavoro. Credeva, ad esempio, che il suo risultato più famoso, il La Follette Seamans Act del 1915, avrebbe aumentato la sicurezza dei passeggeri migliorando allo stesso tempo le condizioni di lavoro dei marinai. A partire dal 1908, con unelaborata documentazione durante il dibattito sullAldrich-Vreeland Currency Act, La Follette sostenne che lintera economia della nazione era dominata da meno di 100 uomini che erano, a loro volta, controllati dai gruppi di investment banking di J.P. Morgan e Standard Oil. Successivamente, spostò la sua preoccupazione dal potere delle ferrovie al potere dei loro “proprietari”, vale a dire le grandi banche.

Nel 1909 La Follette fondò La Follettes Weekly, in seguito mensile, e molto più tardi chiamato The Progressista. Il culmine della sua popolarità nazionale arrivò nel 1909-1911 quando emerse come leader dei progressisti neoeletti e convertiti di recente al Congresso. Avendo guidato lopposizione repubblicana alle politiche tariffarie, di conservazione e ferroviarie del presidente William Howard Taft, La Follette fu ampiamente promossa alla presidenza nel 1912. La maggior parte dei progressisti sostenne La Follette perché la loro prima scelta, Theodore Roosevelt, si era rifiutata di correre; più tardi, quando Roosevelt entrò in gara allinizio del 1912, abbandonarono La Follette. gli attacchi a Roosevelt gli costarono la reputazione di leader e lo lasciarono una figura indipendente al Senato. Sebbene avesse sostenuto Woodrow Wilson nel 1912 per la presidenza, era disgustato dal fatto che il nuovo presidente avesse ignorato il idee di repubblicani progressisti e plasmato la maggior parte della legislazione nel caucus democratico. Pur applaudendo le leggi sulla giustizia sociale, riteneva che la maggior parte degli atti normativi di Wilson, in particolare il Federal Reserve Board, costituissero la sponsorizzazione del governo di grandi imprese.