Ripetiamo lesperimento sulla discriminazione ogni giorno, afferma linsegnante Jane Elliott

Lassassinio di Martin Luther King Jr. nel 1968 spinse linsegnante Jane Elliott a creare lormai famoso “esercizio occhi azzurri / occhi marroni”.

Come insegnante di scuola nel piccolo trainare A Riceville, Iowa, Elliott ha condotto per la prima volta lesperimento contro il razzismo nella sua classe completamente bianca di terza elementare, il giorno dopo luccisione del leader dei diritti civili.

Voleva che capissero come si sentiva la discriminazione . Elliott ha diviso i suoi studenti in due gruppi, in base al colore degli occhi. Disse loro che le persone con gli occhi marroni erano superiori a quelle con gli occhi azzurri, per ragioni che aveva inventato. Le persone con gli occhi marroni, ha detto agli studenti, sono più intelligenti, più civili e migliori delle persone con gli occhi azzurri.

Più di 50 anni dopo aver provato per la prima volta quellesercizio in classe, Elliott, che ora ha 87 anni, ha detto vede molto più lavoro da fare per cambiare gli atteggiamenti razzisti. Lomicidio del 25 maggio di George Floyd ha dato il via a settimane di proteste a livello nazionale contro gli abusi della polizia e il razzismo contro i neri, facendo precipitare gli Stati Uniti nella resa dei conti della disuguaglianza razziale.

“Succede ogni giorno in questo paese”. , in questo momento “, ha detto in unintervista a Morning Edition.” Stiamo ripetendo lesercizio con gli occhi azzurri / occhi marroni su base giornaliera. “

Quando Elliott condusse per la prima volta lesercizio nel 1968, marrone Agli studenti con gli occhi sono stati concessi privilegi speciali. Ha detto di aver guardato ed era inorridita da ciò che ha visto.

Gli studenti hanno iniziato a interiorizzare e ad accettare le caratteristiche che erano state assegnate arbitrariamente in base al colore del loro occhi.

Elliott iniziò a vedere il proprio privilegio bianco, persino la sua ignoranza. Durante la pausa pranzo quel giorno nella sala insegnanti, ha raccontato ai suoi colleghi dellesercizio. Un insegnante ha finito per mostrare lo stesso fanatismo che Elliott aveva passato la mattina cercando di combattere.

“Ha detto, su il giorno dopo che Martin Luther King Jr. è stato ucciso, “Non so perché lo stai facendo – pensavo fosse ora che qualcuno sparasse a quel figlio di puttana” “, disse.” Nessuno di loro lha rimproverata per quello o anche corretto lei. Tutti sorridevano o ridevano e annuivano. “

Linterazione ha solo rafforzato la determinazione di Elliott. Ha deciso di continuare lesercizio con i suoi studenti dopo pranzo.

“Nessuna persona di nessuna età lascerà la mia presenza incontrastata con quegli atteggiamenti”, ha detto Elliott.

Due anni dopo, un documentario della BBC ha catturato lesperimento nella classe di Elliott. Da allora la dimostrazione è stata insegnata da generazioni di insegnanti a milioni di bambini in tutto il paese.

Tuttavia, Elliott ha detto che gli ultimi anni hanno portato fuori lAmerica ” le peggiori tendenze razziste. Lempatia che lavora per ispirare negli studenti con lesperimento, che è stato modificato nel corso degli anni, è necessaria, ha detto.

“Le persone di altri gruppi di colore sembrano capire”, ha detto. “Probabilmente perché gli è stato insegnato come” vengono trattati in questo paese – che devono capirci. daltro canto, non è necessario che tu li capisca. Dobbiamo lasciare che le persone scoprano come ci si sente a ricevere ciò che noi proponiamo così prontamente. “

Ma le proteste in corso ora le hanno dato speranza.

“Le cose stanno cambiando e” cambieranno rapidamente se “siamo molto, molto fortunati”, ha detto. “Se questo brutto cambiamento, se questo cambiamento negativo può avvenire così rapidamente, perché non può accadere un cambiamento positivo così rapidamente? Penso di sì. “