Richard I (1157 – 1199) (Italiano)

Richard I © Richard era un re dInghilterra, in seguito noto come “Lion Heart”, e famoso per le sue imprese nella Terza Crociata, sebbene durante il suo regno di 10 anni trascorse solo sei mesi in Inghilterra.

Richard nacque l8 settembre 1157 a Oxford, figlio di Henry II e Eleonora dAquitania. Possedeva notevoli capacità politiche e militari. Tuttavia, come i suoi fratelli, combatté con la sua famiglia, unendosi a loro nella grande ribellione contro il padre nel 1173. Nel 1183 suo fratello Enrico morì, lasciando Riccardo erede al trono. Enrico II voleva dare lAquitania al suo figlio più giovane, Giovanni. Richard rifiutò e, nel 1189, unì le forze con Filippo II di Francia contro suo padre, perseguitandolo a una morte prematura nel luglio 1189.

In qualità di re, la principale ambizione di Richard era quella di unirsi alla Terza Crociata, spinto dalla cattura di Gerusalemme da parte di Saladino nel 1187. Per finanziarlo, vendette sceriffi e altri uffici e nel 1190 partì per la Terra Santa. A maggio giunse a Cipro dove sposò Berengaria, figlia del re di Navarra. Riccardo arrivò in Terra Santa nel giugno 1191 e Acri cadde il mese successivo. A settembre, la sua vittoria ad Arsuf diede ai crociati il possesso di Joppa. Sebbene si avvicinasse, Gerusalemme, lobiettivo principale della crociata, gli sfuggì. Inoltre, aspri litigi tra i contingenti francese, tedesco e inglese fornirono ulteriori guai. Dopo un anno di stallo, Richard fece una tregua con Saladino e iniziò il suo viaggio home.

Il maltempo lo spinse a riva vicino a Venezia e fu imprigionato dal duca Leopoldo dAustria prima di essere consegnato allimperatore tedesco Enrico VI, che lo riscattò per lenorme somma di 150.000 marchi. La riscossione del riscatto è stata un risultato straordinario. Nel febbraio 1194, Richard fu rilasciato. Ritornò subito in Inghilterra e fu incoronato una seconda volta, temendo che il pagamento del riscatto avesse compromesso la sua indipendenza. Eppure un mese dopo andò in Normandia, per non tornare mai più. I suoi ultimi cinque anni furono trascorsi in una guerra intermittente contro Filippo II. Mentre assediava il castello di Châlus, nella Francia centrale, fu ferito a morte e morì il 6 aprile 1199. Gli successe il fratello minore John, che aveva trascorso gli anni dellassenza di Richard a tramare contro di lui.