Rhyolite (Italiano)

Rhyolite, roccia ignea estrusiva che è lequivalente vulcanico del granito. La maggior parte delle rioliti sono porfiriche, il che indica che la cristallizzazione è iniziata prima dellestrusione. A volte può essere iniziata la cristallizzazione mentre il magma era profondamente sepolto; in tali casi, la roccia può essere costituita principalmente da cristalli singoli (fenocristalli) ben sviluppati, di grandi dimensioni al momento dellestrusione. La quantità di matrice microcristallina (pasta di fondo) nel prodotto finale può quindi essere così piccola da sfuggire al rilevamento tranne che al microscopio; tali rocce (nevaditi) vengono facilmente scambiate per esemplari di granito in mano. Nella maggior parte delle rioliti, tuttavia, il periodo di tale cristallizzazione è relativamente breve e la roccia è costituita in gran parte da una matrice microcristallina o parzialmente vetrosa contenente pochi fenocristalli. La matrice è a volte micropegmatitica o granofirica. Le rioliti vetrose includono ossidiana, pietra pece, perlite e pomice.

La composizione chimica della riolite è molto simile a quello del granito. Questa equivalenza implica che almeno alcuni e probabilmente la maggior parte dei graniti sono di origine magmatica. I fenocristalli della riolite possono includere quarzo, feldspato alcalino, feldspato oligoclasico, biotite, anfibolo o pirosseno. Se un pirosseno alcalino o un anfibolo alcalino è il principale minerale scuro, loligoclasi sarà raro o assente, ei fenocristalli feldspatici saranno costituiti in gran parte o interamente da feldspato alcalino; rocce di questo tipo sono chiamate pantellerite. Se sia loligoclasi che il feldspato alcalino sono prominenti tra i fenocristalli, il silicato scuro dominante sarà la biotite e né lanfibolo né il pirosseno, se presenti, saranno di una varietà alcalina; tali lave sono i porfidi di quarzo o “vere” rioliti della maggior parte delle classificazioni.

Alcune differenze tra riolite e granito sono degne di nota. La moscovite, un minerale comune nel granito, si trova molto raramente e solo come prodotto di alterazione nella riolite . Nella maggior parte dei graniti il feldspato alcalino è un microclino povero di soda o microclino-perthite; nella maggior parte delle rioliti, tuttavia, è sanidino, non di rado ricco di soda. Un grande eccesso di potassio rispetto al sodio, raro nel granito se non come conseguenza di alterazione idrotermale, non è raro nelle rioliti.

Le rioliti sono conosciute da tutte le parti della Terra e da tutte le ere geologiche. Sono per lo più confinate, come i graniti, ai continenti o ai loro margini immediati, ma lo sono non del tutto mancante altrove. Piccole quantità di riolite (o trachite di quarzo) sono state descritte da isole oceaniche remote da qualsiasi continente.