Quante persone hanno mai vissuto sulla terra?

Abstract

PIP: Una stima del numero totale di persone che hanno mai vissuto sulla terra dipende da due fattori: 1) da quanto tempo gli esseri umani sono stati sulla terra; e 2) la dimensione media delle popolazioni umane in periodi diversi. Secondo “Determinanti e conseguenze delle tendenze demografiche” delle Nazioni Unite, il moderno Homo sapiens apparve intorno al 50.000 a.C. Allalba dellagricoltura, intorno all8.000 a.C., la popolazione mondiale era di circa 5 milioni. Entro l1 d.C., la popolazione aveva raggiunto i 300 milioni, il che indica un tasso di crescita dello 0,0512% allanno. Laspettativa di vita alla nascita era in media di 10 anni per la maggior parte della storia umana. Il tasso di natalità dovrebbe essere di circa 80 per 1000 solo perché la specie sopravviva. La mortalità infantile nei primi giorni della vita umana sarebbe stata alta, probabilmente 500 morti infantili su 1000. I bambini erano probabilmente passività economiche nelle società di cacciatori-raccoglitori; questo avrebbe potuto portare allinfanticidio, che a sua volta richiederebbe un tasso di natalità sproporzionatamente alto per mantenere la crescita della popolazione. Nel 1650, la popolazione mondiale era salita a 500 milioni, sebbene la peste nera, che ebbe inizio nel 542 d.C. nellAsia occidentale e uccise il 50% dellImpero bizantino nel sesto secolo (per un totale di 100 milioni di morti), avesse rallentato il tasso di crescita. Nel 1800, la popolazione mondiale ha superato 1 miliardo e ha continuato a crescere fino al suo totale attuale di 5,7 miliardi. La stima del numero di persone mai nate richiede la selezione delle dimensioni della popolazione per diversi punti dallantichità al presente e lapplicazione dei tassi di natalità presunti a ciascun periodo. Ipotizzando un tasso di crescita costante e tassi di natalità di 80 per 1000 fino all1 d.C., 60 per 1000 dal 2 d.C. al 1750 e il basso 30 per 1000 dei tempi moderni, 105 miliardi di persone hanno vissuto sulla terra, di cui il 5,5% è vivo oggi . Lassunzione di una crescita costante della popolazione nel primo periodo potrebbe aver portato a una sottostima, mentre una data precedente dellapparizione degli esseri umani sulla terra aumenterebbe il numero. Viene fornita una tabella delle statistiche dellUfficio di riferimento della popolazione.