Qual è il modo migliore per evitare che le zanzare mordano?

Non farti mordere dalle zanzare.

Questo è il consiglio offerto al pubblico praticamente in ogni articolo sul virus Zika trasmesso dalle zanzare a rapida diffusione.

Ecco ” Non si discute con il consiglio. Zika, una volta considerata una malattia simile allinfluenza relativamente lieve, ora è stata collegata a unondata di gravi difetti alla nascita in Brasile e forse a casi di paralisi.

Ma chiunque sia una calamita per zanzare deve chiedere: Gli umani possono davvero tenere a bada gli insetti succhiasangue?

Per scoprire come le persone possono proteggersi al meglio. NPR ha parlato con i ricercatori, molti dei quali trascorrono molto tempo nelle giungle, nelle paludi e nelle aree tropicali infestate dalle zanzare.

Quali repellenti funzionano meglio per impedire alle zanzare di mordere?

“DEET” è limmediata risposta di una sola parola del Dr. William Reisen, professore emerito presso la School of Veterinary Medicine dellUniversità della California, Davis ed editore del Journal of Medical Entomology.

“DEET è lo standard, “concorda il dottor Mustapha Debboun, direttore della divisione di controllo delle zanzare della Harris County Public Health and Environmental Services a Houston. “Tutti i repellenti testati sono testati per vedere se battono DEET.”

DEET è unabbreviazione per il nome chimico N, N-dietil-meta-toluamide. È il principio attivo di molti repellenti per insetti, che non uccidono le zanzare ma le tengono lontane.

Dr. Dan Strickman concorda sul fatto che DEET è provato e vero. Strickman è con il Global Health Program presso la Bill and Melinda Gates Foundation (che è un finanziatore di NPR) e autore di Prevention of Bug Bites, Stings, and Disease.

DEET è apparso sugli scaffali dei negozi nel 1957. Cera qualche preoccupazione iniziale sulla sua sicurezza – speculazioni che fosse collegata a problemi neurologici. Ma recensioni recenti, ad esempio uno studio pubblicato nel giugno 2014 sulla rivista Parasites and Vectors, afferma: “Test su animali, studi osservazionali e studi di intervento non hanno trovato prove di gravi eventi avversi associati alluso raccomandato di DEET”.

Altri repellenti funzionano anche per prevenire il morso delle zanzare.

Ma DEET non è lunica arma. I prodotti contenenti i principi attivi picaridina e IR 3535 sono altrettanto efficaci, afferma Strickman. E i repellenti con qualsiasi questi principi attivi sono raccomandati come sicuri ed efficaci dai Centers for Disease Control and Prevention. Sono ampiamente disponibili in tutto il mondo.

In realtà, Strickman dà il vantaggio alla picardina.

” La picaridina è un po più efficace del DEET e sembra mantenere le zanzare a una distanza maggiore “, dice. Quando le persone usano DEET, le zanzare possono atterrare su di loro ma non mordere. Quando usano un prodotto contenente picaridina, le zanzare hanno meno probabilità di uniformarsi Repellenti con IR 3535 a sono leggermente meno efficaci, dice Strickman, ma non hanno il forte odore di altri prodotti.

Poi cè lolio di limone eucalipto, o PMD, un olio naturale estratto dalle foglie e dai ramoscelli del Pianta di eucalipto al profumo di limone, consigliata anche dal CDC. Il PMD è lingrediente dellolio che lo rende repellente agli insetti. Quando i ricercatori della New Mexico State University hanno testato una varietà di prodotti commerciali per la loro capacità di respingere le zanzare, hanno scoperto che un prodotto contenente olio di limone eucalipto era efficace e duraturo quanto i prodotti contenenti DEET. “Per alcune persone, luso di sostanze chimiche sulla pelle è uno stigma. Preferiscono un prodotto più naturale “, afferma Stacey Rodriguez, autrice dello studio pubblicato il 5 ottobre 2015 sul Journal of Insect Science.

Non tutti i prodotti mantengono ciò che promettono.” Abbiamo testato un cerotto alla vitamina B1 “, afferma il dottor Immo Hansen, professore presso lInstitute of Applied Biosciences della New Mexico State University e anche autore dello studio che confronta i repellenti.” Non abbiamo trovato alcuna prova che abbia alcun effetto sulle zanzare . “

Una scoperta sorprendente è stata che un profumo, Victoria” s Secret Bombshell, era un repellente abbastanza buono. Hansen e Rodriguez hanno detto di averlo aggiunto ai prodotti che hanno testato come controllo positivo, credendo che il suo profumo floreale attirerebbe le zanzare. Si è scoperto che gli insetti odiavano lodore. Ma oltre al problema che poche persone vorrebbero bagnare tutta la loro pelle esposta con il profumo, cè un altro ostacolo alla ricerca di molti cosmetici: gli ingredienti sono segreti. probabilmente composto da dozzine di ingredienti segreti, e forse uno o due di loro sono repellenti “, dice Rodriguez. “Non sappiamo quale sia lagente attivo”.

Con quale frequenza dovresti riapplicare un repellente?

In generale, è “una buona scommessa seguire le istruzioni del produttore”, hanno detto gli esperti.Le persone che staranno fuori per unora o due dovrebbero essere protette con, diciamo, un prodotto che contiene una concentrazione inferiore di DEET (circa il 10 percento – identificato sulletichetta). Coloro che si troveranno nei boschi, nella giungla o nelle paludi, dovrebbero usare una concentrazione più alta dal 20 al 25 percento e rinfrescarsi ogni quattro ore circa, afferma il dott.Jorge Rey, direttore ad interim del Florida Medical Entomology Laboratory a Vero Beach . “Maggiore è la concentrazione, più a lungo dura”, dice Rey.

E ancora, segui le indicazioni del produttore sulla quantità utilizzata. “Molte persone pensano che se un po è buono, molto è meglio “, dice Reisen.” Non devi fare il bagno tra le cose. “

Che tipo di abbigliamento ti aiuta a proteggerti dai morsi?

Quando Rey va alla ricerca viaggi in zone altamente infestate, come le Everglades della Florida, si adatta. “Indossiamo pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe”, dice. “Se è particolarmente brutto, usiamo cappelli con reti che scendono sul viso. E dipendiamo dal repellente sulle aree esposte “. Ciò potrebbe significare mani, collo e viso. Ma non spruzzare il viso, dicono gli esperti. Per evitare di irritare gli occhi, metti il repellente sulle mani e strofinalo sul viso.

E non dimenticare i piedi. Le zanzare hanno preferenze olfattive bizzarre. Molte di loro, specialmente la varietà Aedes che trasmette il Virus Zika, adoro lodore dei piedi.

“Indossare sandali non è” una buona idea “, dice Rodriguez. Sono necessarie scarpe e calzini e infilare i pantaloni nei calzini o nelle scarpe aiuta a impedire alle zanzare di entrare nei vestiti. Indossa pantaloni lunghi quando è allaperto nel territorio delle zanzare – e sicuramente non pantaloni da yoga. “Lo spandex è molto amico delle zanzare. Lo mordono. Indosso pantaloni larghi e camicie a maniche lunghe, cosparse di DEET.”

Reisen aggiunge stivali alti e spesso guanti da lavoro allabbigliamento antizanzare. “Dato che sono calvo come un cetriolo, indosso anche un cappello. Indosso gli occhiali, quindi sempre più persone sono coperte. “

Strickman ha vissuto in Thailandia per un po e iniziava la sua giornata armato di un flacone spray di repellente. calzini, la parte inferiore dei miei pantaloni e la parte superiore delle mie scarpe “, dice. “La zanzara che trasmette Zika ha una forte tendenza a mordere parti del corpo che sono vicine al suolo.”

Cosaltro può ridurre il rischio di punture di zanzara?

Le zanzare possono mordere in qualsiasi momento della giornata, ma quello che trasmette Zika preferisce metà mattina e prima serata, dice Strickman. Se possibile, rimani al chiuso in edifici schermati o con aria condizionata durante quei periodi.

Poiché queste particolari zanzare si riproducono nellacqua stagnante in contenitori come vasi per piante, vecchi pneumatici, secchi e bidoni della spazzatura, le persone dovrebbero liberarsi la loro area immediata di cose che possono raccogliere lacqua. “Le piscine, a meno che non” vengano abbandonate, sono OK “, dice Rey. I prodotti chimici usati per mantenere le piscine sicure per il nuoto tengono anche lontane le zanzare. Ci vuole un po di tempo per trovare ogni possibile terreno fertile per le zanzare.” Ho visto “. alcuni si sviluppano in una pellicola dacqua accanto a un lavandino o sul fondo di un bicchiere che le persone usano per lavarsi i denti “, dice Strickman. Ripulire tutte quelle zone di acqua stagnante può ridurre notevolmente il numero di zanzare. “Sta alle persone mettere in sicurezza i propri cortili”, dice Rey. E i loro cortili anteriori e la maggior parte possibile dellambiente circostante.

Più persone eseguono questo tipo di pulizia di base, ci saranno meno zanzare. “Potrebbe non essere perfetto, ma” ridurrai enormemente il numero di zanzare “, dice Strickman.

Riuscirai ad arrivare a zero morsi?

“Non puoi assolutamente” impedire che tutte le zanzare pungano, ma puoi ridurre le tue possibilità di essere morso “, dice Rodriguez.

E Rey è profondamente preoccupato per Zika a causa di tutto ciò che la scienza non sa ancora sul virus. Quindi sottolinea quanto sia importante utilizzare gli sforzi preventivi che abbiamo a disposizione.

“Le tue possibilità di essere infettato da qualche zanzara- le malattie portate non sono mai zero “, dice.” Non cambi il tuo stile di vita. Ma prendi precauzioni. “

Per una copertura continua del virus Zika, controlla la nostra cronologia Virus Zika: cosa è successo quando.