Q&A: Quali sono le regole per i padrini?

Caro padre, ho una domanda sui padrini. Sembra obbligatorio che un padrino sia cattolico. Potrei avere un cattolico come padrino e trasferirmi tre anni dopo il battesimo in un altro stato. Il bambino li vedrebbe solo raramente, forse solo durante le vacanze. Potrei chiedere a un non cattolico di essere il padrino; quella persona potrebbe vivere nella stessa città, vicino al nostro quartiere, e vedere che mio figlio è iscritto alla scuola parrocchiale e va a messa ogni settimana. Quale è meglio?

Gentile lettore, non conoscendo le particolari persone coinvolte, è difficile per me rispondere alla tua domanda, ma la tua domanda offre la possibilità di chiarire alcune cose su padrini o sponsor riguardo ai bambini. Il Codice di Diritto Canonico (cc. 872-874) si occupa degli sponsor (patrinus, matrina).

Può esserci un solo sponsor maschio o uno sponsor donna o uno di ciascuno (c. 873), ma se ci sono due sponsor, non dovrebbero essere dello stesso sesso. Se ci sono due sponsor, uno deve essere cattolico. Qualcuno di una delle Chiese orientali può essere un padrino, ma solo se cè anche un padrino cattolico. I membri delle Chiese orientali si distinguono dai membri delle comunità ecclesiali. Il Codice di Diritto Canonico (c. 874§2) consente la partecipazione di “un membro battezzato di una comunità ecclesiale acattolica” ma solo “insieme a uno sponsor cattolico e quindi solo come testimone del battesimo”. Quindi, cè una distinzione tra un padrino e un testimone cristiano. Sembra che la legge ecclesiastica abbia una preferenza per uno sponsor cattolico.

Lintroduzione generale alliniziazione cristiana parla del ruolo dei padrini per i bambini: “Anche nel battesimo dei bambini, il padrino deve essere presente per essere aggiunto spiritualmente ai parenti stretti di colui che deve essere battezzato e per rappresentare la Madre Chiesa. Come loccasione offre, sarà pronto ad aiutare i genitori a crescere il loro bambino a professare la fede e a dimostrarlo viverlo. “

Mentre il battesimo è un dono per lindividuo che viene battezzato, è anche un sacramento sociale, che incorpora la persona nel corpo di Cristo, la chiesa. Lidea di un padrino che viene aggiunto spiritualmente al famiglia ci ricorda che i nostri legami come cattolici e cristiani sono più forti del sangue. I padrini rappresentano la chiesa, inclusa la fede della chiesa. Il direttorio ecumenico Ad totam Ecclesiam afferma che i padrini “non si limitano ad assumersi la responsabilità delleducazione cristiana o f la persona che viene battezzata (o confermata) come parente o amico; sono anche lì come rappresentanti di una comunità di fede, in piedi come garanzia della fede del candidato e del desiderio di comunione ecclesiale. “

In pratica, il padrino aiuta i genitori a crescere il loro bambino a professare la fede e dando il buon esempio. I genitori sono i principali educatori dei loro figli sulla via della fede; i padrini li assistono, garantendo la stessa fede. In pratica, senza conoscere le persone coinvolte, è difficile dire chi assiste di più. Oggi le persone sono molto più mobili rispetto alle epoche precedenti e possono viaggiare più facilmente. Possono comunicare prontamente tramite Skype, FaceTime o tramite telefono. Un padrino che vive fuori città potrebbe essere piuttosto “presente” a un figlioccio. Allo stesso modo, si potrebbe scegliere un testimone cristiano che vive in zona, ma quella persona potrebbe trasferirsi per lavoro o per un altro motivo.

I miei padrini viveva in India e non poteva essere presente per nessuno dei miei sacramenti, eccetto per la mia ordinazione sacerdotale, alla quale assistette la mia madrina. So che da lontano pregavano e digiunavano per me. Mi mandavano lettere e cartoline. Facevano sacrifici nascosti da a distanza. Ho alcuni figliocci. Tre vivono a pochi minuti da me. Uno vive a Columbus, un altro a Rochester e un altro in Spagna. Cerco di tenermi in contatto, partecipare ai loro sacramenti, chiamare regolarmente e inviare cartoline, e, seguendo lesempio dei miei padrini, prego per loro, cerco persino di “scoiattolare” un po di soldi per loro (per la scuola cattolica) proprio come facevano i miei padrini. Cerco di prendere sul serio la chiamata, sapendo che a Messa siamo uniti. Penso che molti padrini cattolici prendano sul serio la responsabilità.

Non voglio dire che un non cattolico non possa dare una buona testimonianza cristiana. Sicuramente possono. Possono assicurarsi che i bambini vadano alla scuola cattolica e crescano nella fede cattolica. Molti matrimoni interconfessionali lo dimostrano. Forse sceglierai qualcuno che sia un testimone cristiano per il battesimo di tuo figlio. Ti ringrazio per la tua domanda, perché sottolinea il fatto che i padrini non dovrebbero essere scelti per ragioni puramente sociali. Penso che i criteri importanti siano la fede della chiesa e il buon esempio.

Questa rubrica di Question of Faith è apparsa originariamente nelledizione cartacea di gennaio 2015 di The Catholic Telegraph.